5302. Et la terre ne sera point, exterminée par la famine, signifie afin que l'homme ne périsse pas, à savoir, par le manque de vrai : on le voit par la signification d'être exterminé, en ce que c'est périr ; et par la signification de la terre, ici de la terre d'Egypte, en ce qu'elle est le mental naturel, numéro 5301 ; et parce qu'elle est le mental naturel, elle est l'homme lui-même, car l'homme est homme par son mental ; en effet, le mental même constitue l'homme, et tel est le mental, tel est l'homme ; par le mental il est signifié l'intellectuel et le volontaire de l'homme, conséquemment sa vie elle-même : ceux qui sont stupides s'imaginent que l'homme est homme par la forme externe, c'est-à-dire, parce qu'il a une face telle qu'est celle de l'homme ; ceux qui sont moins stupides disent que l'homme est homme, parce qu'il peut parler ; et ceux qui sont encore moins stupides disent que l'homme est homme, parce qu'il peut penser ; mais l'homme n'est homme par aucune de ces choses ; il l'est, parce qu'il peut penser le vrai et vouloir le bien, et qu'alors quand il pense le vrai et veut le bien il peut considérer intérieurement le Divin, et le recevoir d'une manière perceptible ; en cela l'homme est distingué des animaux brutes ; d'ailleurs, de ce qu'il apparaît comme un homme parce qu'il peut parler, et qu'il peut penser, cela ne fait pas qu'il soit homme ; car s'il pense le faux et veut le mal, cela fait qu'il est non-seulement comme un animal brute, mais même pire qu'un animal brute, car par ces mêmes facultés il détruit l'humain chez lui, et se fait bête féroce ; c'est surtout ce dont on peut avoir la preuve par ceux qui sont tels dans l'autre vie, car lorsqu'ils apparaissent dans la lumière du ciel, comme aussi lorsqu'ils sont inspectés par des anges, ils apparaissent en ce moment comme des monstres, et quelques-uns comme des bêtes féroces, les fourbes comme des serpents, et les autres d'une autre manière ; mais lorsqu'ils sont éloignés de cette lumière, et replacés dans leur lueur qu'ils ont en enfer, ils apparaissent entre eux comme des hommes. Quant à ce qui se passe relativement à ce point, à savoir, que l'homme périrait dans les disettes du vrai, s'il n'avait pas des biens et des vrais renfermés dans ses intérieurs par le Seigneur, ce qui est signifié par

« la nourriture en dépôt pour la terre, pour les sept années de famine, de peur que la terre ne soit détruite dans la famine, » il en sera parlé dans la suite de ce Chapitre.