582. Que celui qui pense rationnellement dise quel serait tout le Genre humain, si l'on persistait dans la foi de l'Église d'aujourd'hui, à savoir, qu'on est racheté par la seule Passion de la croix, et que ceux qui ont été gratifiés de ce mérite du Seigneur ne sont point sous la damnation de la loi; que cette foi, dont l'homme ne sait rien, pas même si elle est en lui, remet les péchés et régénère, et que la coopération de l'homme dans son acte, c'est-à-dire, quand elle lui est donnée et qu'elle entre, détruirait entièrement cette foi, et enlèverait avec elle le salut, parce qu'il mêlerait son mérite au mérite du Christ; que celui, dis-je, qui pense rationnellement dise si l'on ne rejetterait pas ainsi toute la Parole, où la régénération est principalement enseignée par la purification spirituelle des maux, et par les exercices de la charité : le Décalogue, principe de la réformation, serait-il alors plus que le papier qu'on vend aux épiciers pour en faire des cornets ? Que serait alors la Religion, sinon une lamentation sur ce qu'on est pécheur, et une supplication pour que Dieu le Père ait pitié à cause de la Passion de son Fils, ainsi une supplication de la bouche seule d'après le poumon, et rien de l'action provenant du cœur? et que serait alors la Rédemption, sinon une indulgence papale, ou tout au plus la flagellation d'un moine pour les fautes de tout son couvent, comme cela se fait? Si cette foi seule régénérait l'homme, et que la Pénitence et la Charité ne fissent rien, que serait alors l'homme Interne, qui est l'esprit de l'homme vivant après la mort ? Ne serait-il pas comme une ville incendiée, dont les décombres feraient l'homme externe, ou comme un champ ou une prairie ravagés par les chenilles et par les sauterelles? Un tel homme devant les Anges n'apparaît pas autrement que comme s'il réchauffait dans son sein un serpent, et mettait un habit par dessus pour qu'on ne le vît pas ; puis aussi comme celui qui dort comme brebis avec un loup, ou comme celui qui couche sous une belle couverture dans une chemise tissue de toiles d'araignée: et que serait alors la vie après la mort, quand tous sont distingués dans le Ciel selon les différences de la régénération, et dans l'Enfer selon les différences du rejet de la régénération, sinon une vie charnelle, et ainsi telle qu'est la vie d'un poisson ou d'une écrevisse?