439. Et des aiguillons il y avait à leurs queues ; et leur pouvoir était de nuire aux hommes pendant cinq mois, signifie les astucieuses falsifications de la Parole, par lesquelles, pour un court espace de temps, ils couvrent de ténèbres et fascinent l'entendement, et ainsi trompent et captivent. Par les aiguillons aux queues sont signifiées les astucieuses falsifications de la Parole, par les aiguillons les astuces, et par les queues les vrais de la Parole falsifiés. No. 438 ; par le pouvoir de nuire, il est signifié que par elles ils peuvent introduire la stupeur, c'est-à-dire, couvrir de ténèbres et fasciner l'entendement, et ainsi tromper et captiver, car les queues étaient semblables à des scorpions, et par les scorpions sont signifiées de telles choses, No. 425 ; par cinq mois, il est signifié pour un court espace de temps, comme ci-dessus, No. 427 ; cela arrive quand ils tirent quelques sentences de, la Parole et les appliquent : en effet, la Parole a été écrite par correspondances, et les correspondances sont en partie des apparences du vrai, et celles-ci renferment intérieurement en elles les vrais réels : si ces vrais ne sont point connus dans l'Église, il peut être lire de la Parole plusieurs choses qui d'abord apparaissent comme concordantes avec l'hérésie ; niais quand dans l'Église les vrais réels sont connus, alors les apparences du vrai sont dépouillées, et les vrais réels se présentent à la vue : mais avant que cela se fasse, l'Hérétique peut par diverses choses tirées de la Parole couvrir d'un voile et fasciner l'entendement, et ainsi tromper et captiver. Que ce soit là ce que font ceux qui affirment que les péchés sont remis à l'homme, ou que l'homme est justifié, par un acte de la foi, dont personne n'a la moindre connaissance, et cela, en un moment, et à la dernière heure de la mort, si ce n'est auparavant, on peut le montrer clairement par des exemples, mais ce n'est point ici le lieu. Par les Aiguillons sont aussi signifiés les faux d'après le mal qui sont nuisibles, dans Amos :

— « Voici, les jours viendront sur vous, qu'on vous enlèvera avec des aiguillons. » — Amos 4:2 ;

— et dans Moïse :

— « Qu'ils devaient exterminer les habitants de la terre, de peur qu'ils ne devinssent des épines pour leurs yeux et des aiguillons pour leurs flancs. » — Nombres 33:55.

— les épines, les buissons, les ronces et les chardons, signifient aussi les faux du mal à cause de leurs aiguillons.

425. Et il leur fut donné un pouvoir, de même qu'ont un pouvoir les scorpions de la terre, signifie la puissance de persuader que leurs faux sont des vrais. Par le scorpion est signifié le persuasif qui cause la mort, et par le scorpion de la terre le persuasif dans les choses de l'Église, car la terre signifie l'Église, No. 285 ; en effet, quand le scorpion pique l'homme, il produit un engourdissement dans les membres, et s'il n'y a pas guérison il cause la mort ; leur persuasif produit un effet semblable dans l'entendement : telle est aussi la signification du scorpion dans ces passages :

— « N'aie point crainte d'eux, ni de leurs paroles ; ils sont hérissés d'épines ; parmi des scorpions, toi, tu habites ; ils sont durs de faces et opiniâtres de cœur. » — Ézéchiel 2:4, 6.

— « Jésus dit aux soixante-dix qu'il avait envoyés : Voici, je vous donne le pouvoir de marcher sur serpents et scorpions, et sur toute la puissance de l'ennemi, et rien ne vous nuira. » — Luc 10:19.