4162. Et il fouilla, et il ne trouva point les théraphim, signifie qu'ils ne lui appartenaient point, c'est-à-dire que ces vrais n'appartenaient point à Laban : on le voit par la signification de fouiller et ne point trouver. Dans le sens externe historique ces paroles enveloppent qu'à la vérité ils appartenaient à Laban, mais qu'ils avaient été cachés, tandis que dans le sens interne elles enveloppent qu'ils ne lui appartenaient point ; que les théraphim soient les vrais qui procèdent du Divin, on le voit numéro 4111. D'après ce qui vient d'être dit numéro 4151, on peut voir comment ces choses se passent, c'est-à-dire que ces vrais appartenaient non pas au bien signifié par Laban, mais à l'affection du vrai intérieur ; d'après cela on voit donc clairement quel est l'arcane caché et renfermé dans ce qui est rapporté sur les théraphim. Si les théraphim signifient les vrais qui procèdent du Divin, c'est parce que ceux qui étaient de l'Ancienne Église avaient désigné le Divin ou le Seigneur sous différents noms, et cela selon les diverses choses qui se manifestaient dans les effets ; par exemple, sous le nom de Dieu Schaddaï à cause des tentations, dans lesquelles le Seigneur combat pour l'homme, et après lesquelles ensuite il fait du bien, voir numéro 1992, 3667 ; ils nommaient Chérubins sa Providence pour que l'homme n'entre point par lui-même dans les mystères de la foi, numéro 308 ; ils appelaient théraphim les Vrais Divins qu'ils obtenaient par des réponses ; ils donnaient aussi des noms particuliers à tous les autres attributs Divins ; mais ceux d'entre eux qui étaient sages ne comprenaient par tous ces noms qu'un seul Seigneur, tandis que les simples se faisaient autant d'images représentatives de ce Divin ; et quand le culte Divin commença à être changé en idolâtrie, ils s'en forgèrent autant de Dieux ; de là tant d'idolâtries, même parmi les gentils qui en augmentèrent le nombre : toutefois, comme les Divins avaient, dans les temps anciens, été entendus par ces noms, quelques-uns furent retenus, par exemple, Schaddaï, les Chérubins et les théraphim, et dans la Parole ils signifient les choses qui viennent d'être indiquées ; que les théraphim signifient les vrais Divins qu'on obtenait par des réponses, On le voit clairement dans Osée 3:4.