2323. Le Soir est le temps de la visite : C'est ce que prouve la signification du Soir. Les États de l'Église, dans la Parole, sont comparés et aux temps de l'Année et aux temps du Jour ; aux temps de l'Année, savoir, à l'été, à l'automne, à l'hiver et au printemps ; aux temps du Jour, savoir, à midi, au soir, à la nuit et au matin ; car ces états et ces temps se comportent de même : l'état de l'Église, qui est appelé le Soir existe quand il commence à ne plus y avoir aucune charité, ni par conséquent aucune foi, ainsi quand l'Église cesse d'être ; c'est là le soir qui est suivi de la nuit, Voir numéro 22 f et c'est aussi le Soir, quand la Charité commence à briller, conséquemment quand la foi reparaît, ainsi quand une nouvelle Église prend naissance ; ce Soir-là est le point du jour avant le matin, Voir numéro 883 ; ainsi le Soir signifie l'un et l'autre ; en effet, quand l'Église cesse d'être, il est pourvu par le Seigneur à ce qu'une nouvelle Église prenne naissance, et cela dans le même temps, car sans une Église quelque part sur le globe, le Genre humain ne peut subsister, parce qu'il n'aurait aucune conjonction avec le Ciel, comme il a été montré, numéros 468, 637, 931, 2054. Dans ce Chapitre il s'agit de l'un et l'autre état de l'Église, savoir, de la naissance de la nouvelle Église, qui est représentée par Loth, et de la destruction de la vieille Église, qui est signifiée par Sodome et Gomorrhe, ainsi qu'on peut le voir par le Contenu (en tête de ce chapitre) c'est d'après cela qu'il est dit ici que les deux Anges vinrent à Sodome sur le Soir ; et qu'il est fait mention de ce qui s'est passé sur le Soir, Vers. 1 à 3 ; pendant la Nuit, Vers. 4 à 14 ; le Matin ou au lever de l'Aurore, Vers. 15 à 22 ; et après que le Soleil fut levé, Vers. 23 à 26. Puisque le Soir signifie ces états de l'Église, il signifie aussi la Visite qui précède le jugement, c'est-à-dire, la salvation des fidèles et la damnation des infidèles, il y a auparavant Visite ou exploration de la qualité de chacun, c'est-à-dire, examen pour savoir s'il y a en lui quelque charité et quelque foi ; cette Visite a lieu le Soir, c'est aussi pour cela que la visite elle-même est nommée le Soir, comme dans Zéphanie :

« Malheur aux habitants de la contrée de la mer, à la nation des Kéréthiens ! La Parole de Jéhovah (est) contre vous, Canaan, terre des Philistins, et je te ferai détruire jusqu'à ce qu'il n'y ait aucun habitant. Les restes de la maison de Juda paîtront dans les maisons d'Askélon, ils se coucheront le Soir, parce que Jéhovah leur Dieu les Visitera, et les ramènera de la captivité. » - Zéphanie 2:5, 7.