Efraim byl druhým synem, který se Josephovi narodil v Egyptě, a byl spolu se svým starším bratrem Manassesem povýšen Jacobem do stejného postavení jako Josefovi bratři. Když jsou tedy pojmenovány izraelské kmeny, jsou Ephraim a Manasseh pojmenováni jako patriarchové spolu se svými strýci - Ruben, Simeon, Lévi, Juda, Dan, Neftalí, Gad, Asher, Isachar, Zabulon a Benjamin - ale Josef není.

Podle Swedenborga představuje Ephraim intelektuální aspekt církve, část, která zkoumá a chápe, co je pravda - zejména skutečné myšlenky, které lze vyvodit z Bible. Manasseh mezitím představuje náklonný aspekt církve, část, která cítí, miluje a stará se o ni.

To hraje do nejznámějšího příběhu o Ephraimově životě. Když byl Jacob starý a blížil se smrti, přinesl Joseph svým dvěma synům požehnání. Představil Manassese Jacobově pravé ruce jako staršího a Efraim Jacobově levé ruce. Ale Jacob zkřížil ruce na uzdě a dal Efraimovi primární požehnání.

Podle Swedenborga byl Manasseh starším synem, protože to, co milujeme, nás nakonec dělá tím, kým jsme; naše lásky tvoří náš život. Naše lásky jsou tedy nejdůležitějším a nejdůležitějším aspektem naší lidské existence, přičemž náš intelekt hraje druhotnou roli. Ale jak se vyvíjíme, musíme je zvrátit. Můžeme použít svůj intelekt k pochopení toho, co je dobré a správné, a přinutit se k tomu, i když naše touhy jsou po tom, co je sobecké. Pokud se toho budeme držet z odhodlání následovat Pána a být dobrými lidmi, Pán nakonec odstraní z našich srdcí sobectví, abychom mohli skutečně milovat to, co je dobré. Tím, že nechal Jákob požehnat Efrajima nad Manassesem, nám Pán říká, že k tomu, abychom mohli pokračovat v naší duchovní cestě, musíme dát na první místo svůj intelekt.

(Odkazy: Nebeská tajemství 5354 [4-13], 6269; Vysvětlená Apokalypsa 440 [2-8]; Pravé křesťanské náboženství 247)