Apocalyps Uitgelegd, n. 746: "Zij worden broeders genoemd omdat zij allen één Vader hebben, namelijk de Heer; en zij die in het goede van de liefde tot de Heer en in het goede van de naastenliefde staan, zijn zijn zonen. Aangezien zij de zonen zijn van één Vader, zijn zij ook broeders. Bovendien is het het voornaamste gebod van de Heer, de Vader, dat zij elkander liefhebben; bijgevolg is het de liefde die hen tot broeders maakt..."

De zaak ligt gecompliceerder bij broeders door bloedverwantschap; de betekenis wordt meer beïnvloed door de context van wie de broeders zijn en de omstandigheden van het verhaal. In het algemeen weerspiegelen zij de eenheid die kan bestaan tussen het verlangen om goed te doen en het begrip van hoe goed te doen. Dit geldt voor Kaïn en Abel en voor verschillende paren tweelingen: Jakob en Ezau, Juda's zonen Zarah en Pharez, en Jozefs zonen Efraïm en Manasse; in elk van deze gevallen vertegenwoordigt de één het verlangen naar het goede en de ander het begrip van de waarheid. Er zijn twee manieren waarop "broeder" in de Bijbel wordt gebruikt, manieren die nog steeds in het moderne taalgebruik terug te vinden zijn. De ene duidt op een feitelijke bloedverwantschap; de andere is een meer algemene term van gemeenschappelijkheid, op de wijze van de "broederschap der mensen". Vanwege deze broederschap van goed en waarheid, kunnen broers beide vertegenwoordigen, afhankelijk van de context. De betekenis van Jozefs broers verschuift in de loop van zijn verhaal, omdat zij de geestelijke neergang en wedergeboorte van de voorloper van het Joodse geloof vertegenwoordigen. Het tweede gebruik is consequent in de hele Bijbel, en betekent degenen die leven in de liefde om te doen wat goed is. Dit kan op verschillende niveaus zijn, van een eenvoudige vreugde in gehoorzaamheid tot de liefdadige liefde van het dienen van anderen tot de verheven liefde van de Heer zelf. Maar al deze liefdes zijn broeders.