782. 由神那里从天而降的新耶路撒冷 (启示录 21章) 表示新教会, 原因在于, 耶路撒冷是迦南地的都城, 圣殿和祭祀的圣坛就在那里, 并且一年三次在那里举行拜神仪式, 届时全地的所有男子都要参加; 还因为主就在耶路撒冷, 在它的圣殿中施行教导, 后来也是在那里荣耀了祂的人性。 这就是为何“耶路撒冷”表教会的原因。 “耶路撒冷”表教会, 这一点从旧约中关于主建立新教会的预言显而易见, 因为它在预言中被称为“耶路撒冷”。

只需引用经文本身, 拥有内在理智者就能明白, “耶路撒冷”表教会。 经文如下:

看哪, 我造新天新地, 从前的事不再被记念。 看哪, 我造耶路撒冷为人所喜, 造其中的居民为人所乐; 我必因耶路撒冷欢喜, 因我的百姓快乐。 那时, 豺狼必与羊羔同食; 在我圣山的遍处, 它们都不伤人, 不害物。 (以赛亚65:17-19, 25)

我因锡安必不静默, 为耶路撒冷必不息声, 直到他的公义如光辉发出, 他的救恩如明灯发亮。 那时, 列国必见你的公义, 列王必见你的荣耀。 你必得新名的称呼, 是耶和华亲口所起的。 你在耶和华的手中要作为华冠, 在你神的掌上必作为王冕。 耶和华喜悦你, 你的地将要婚嫁。 看哪, 你的拯救者来到; 看哪, 他的赏赐在他那里; 人必称他们为圣民, 为耶和华的赎民; 你也必称为被眷顾不撇弃的城。 (以赛亚书62:1-4, 11-12)

锡安啊, 兴起! 兴起! 披上你的能力。 圣城耶路撒冷啊, 穿上你华美的衣服! 因为从今以后, 未受割礼, 不洁净的, 必不再进入你中间。 耶路撒冷啊, 要抖下尘土, 起来坐在位上! 到那日, 我的百姓必知道我的名, 因为说这话的就是我; 看哪, 是我! 耶和华安慰了他的百姓, 救赎了耶路撒冷。 (以赛亚52:1-2, 6, 9)

锡安的女子啊, 应当歌唱! 耶路撒冷的女子啊, 应当满心欢喜快乐! 以色列的王耶和华在你中间, 你必不再惧怕灾祸; 他必因你欢欣喜乐, 默然爱你, 且因你喜乐欢唱; 我必使你们在地上的万民中有名声, 得称赞。 (西番雅书3:14-17, 20)

你的救赎主耶和华如此说, 耶路撒冷必有人居住。 (以赛亚44:24, 26)

耶和华如此说: 我必回到锡安, 住在耶路撒冷中; 耶路撒冷必称为真理的城, 耶和华的山必称为圣山。 (撒迦利亚书8:3, 20-23)

那时你们就知道我是耶和华你们的神, 且又住在锡安我的圣山, 耶路撒冷必成为圣; 到那日, 大山要滴甜酒, 小山要流奶子。 耶路撒冷必存到万代。 (约珥书3:17-21)

到那日, 耶和华发生的苗必华美尊荣, 地的出产必为以色列逃脱的人显为荣华茂盛。 主以公义的灵, 和焚烧的灵, 将锡安女子的污秽洗去, 又将耶路撒冷中杀人的血除净, 那时, 剩在锡安留在耶路撒冷的, 必称在耶路撒冷生命册上记名的为圣。 (以赛亚4:2-3, 4)

末后的日子, 耶和华殿的山必坚立, 超乎诸山; 因为训诲必出于锡安, 耶和华的言语必出于耶路撒冷。 (弥迦书4:1-2, 8)

那时, 人必称耶路撒冷为耶和华的宝座, 万国必到耶路撒冷, 在耶和华立名的地方聚集; 他们必不再随从自己顽梗的恶心行事。 (耶利米书3:17)

你要看锡安──我们守圣节的城; 你的眼必见耶路撒冷为安静的居所, 为不挪移的帐幕; 橛子永不拔出; 绳索一根也不折断。 (以赛亚33:20) (还有别处, 见于以赛亚书24:23; 37:32; 66:10-14;撒迦利亚书12:3, 6-10; 14:8, 11-12, 21; 玛拉基书3:4; 诗篇122:1-7; 137:4-6)

在此, “耶路撒冷”表主即将建立的教会, 并非指犹太人所居住的耶路撒冷, 这一点从引用的经文所描述的细节明显可知。 例如, 耶和华神要造新天新地, 那时, 也要造耶路撒冷, 她必作为华冠和王冕; 她必被称为圣和真理的城, 耶和华的宝座, 安静的居所, 为不挪移的帐幕。 还说, 豺狼必与羊羔同食; 大山要滴甜酒, 小山要流奶子, 它必存到万代等等。 论及她的百姓则说, 他们圣洁, 每个人都被记在生命册上, 被称为耶和华所救赎的。 此外, 所有这些经文都在阐述主的到来, 尤其祂的第二次降临, 届时会有如此处所描述的耶路撒冷; 因为之前她没有婚嫁, 即没有成为新娘和羔羊的妻, 如在启示录中所描述的新耶路撒冷那样。

先前的教会 (即当今教会) 在但以理书中以“耶路撒冷”来表示, 以下经文描述了它的初期:

你当知道, 当明白, 从出令重新建造耶路撒冷, 直到有受膏君的时候, 必有七个七和六十二个七。 正在艰难的时候, 耶路撒冷城连街带濠都必重新建造。 (但以理书9:25)

以下经文则描述了它的末期:

最后那行毁坏可憎的如飞而来; 并且有忿怒倾在那行毁坏的身上, 直到所定的结局。 (但以理书9:27)

主在马太福音中的话指的就是最后这段经文:

你们看见先知但以理所说的‘那行毁坏可憎的’站在圣地 (读这经的人须要会意)。 (马太福音24:15)

上述经文中的“耶路撒冷”并非表示犹太人所居的耶路撒冷, 这一点从说它已完全丧失, 注定被毁灭的经文可以证实 (如见于耶利米书5:1; 6:6-7; 7:17-34; 8:6-22; 9:10-22; 13:9-10, 14; 14:16; 耶利米哀歌1:8-9, 17; 以西结书4; 5:9-17; 12:8, 19; 15:6-8; 16; 23;马太福音23:37-38; 路加福音19:41-44; 21:20-22; 23:28-30; 除此之外的其它经文) ; 也可从论及“所多玛”的经文看出来 (以赛亚书3:9;耶利米书23:14;以西结书16:46, 48等等)。