Em 1863, no meio de uma guerra civil agonizante, o Presidente Abraham Lincoln emitiu várias proclamações, ordenando ao povo dos Estados Unidos que observasse dias de oração, jejum e ação de graças. Extraímos dois destes. É maravilhoso ver como Lincoln defendeu uma moralidade nacional.
Em 30 de março de 1863, em uma "Proclamação para um Dia de Oração e Jejum", Lincoln emitiu este texto:
"É dever das nações, bem como dos homens, possuir a sua dependência do poder preponderante de Deus; confessar os seus pecados e transgressões em humilde tristeza, mas com a esperança garantida de que o arrependimento genuíno levará à misericórdia e ao perdão; e reconhecer a verdade sublime, anunciada nas Sagradas Escrituras, e provada por toda a história, que aquelas nações são abençoadas cujo Deus é o Senhor.
Sabemos que por Sua lei divina, nações, como indivíduos, estão sujeitas a punições e castigos neste mundo. Não podemos temer apenas que a terrível calamidade da guerra civil que agora assola a terra possa ser um castigo infligido a nós pelos nossos pecados presunçosos, para o fim necessário da nossa reforma nacional como um povo inteiro?
Nós temos sido os destinatários das mais escolhidas generosidades do céu; temos sido preservados nestes muitos anos em paz e prosperidade; temos crescido em número, riqueza e poder como nenhuma outra nação jamais cresceu.
Mas nós esquecemos Deus. Esquecemos a mão graciosa que nos preservou em paz e nos multiplicou e enriqueceu e fortaleceu, e imaginamos em vão, na falsidade de nossos corações, que todas essas bênçãos foram produzidas por alguma sabedoria e virtude superior à nossa. Intoxicados com sucesso ininterrupto, tornamo-nos demasiado auto-suficientes para sentir a necessidade de redimir e preservar a graça, demasiado orgulhosos para rezar ao Deus que nos fez.
Cabe-nos então, humilharmo-nos perante o Poder ofendido, confessar os nossos pecados nacionais e rezar por clemência e perdão".
Mais tarde naquele ano, em 3 de outubro de 1863, Lincoln acrescentou outra proclamação, esta declarando um dia de Ação de Graças:
"Pareceu-me adequado e apropriado que Deus fosse reconhecido solenemente, reverente e agradecido, como com um só coração e uma só voz, por todo o povo americano. Convido, portanto, os meus concidadãos ... a separar e observar a última quinta-feira de Novembro como um dia de Acção de Graças e de louvor ao nosso Pai benevolente que habita nos céus".
Desde então, o Dia de Ação de Graças tornou-se parte da cultura de base dos Estados Unidos. Mas nas nossas celebrações de Acção de Graças, Deus é muitas vezes esquecido. Os jantares e jogos de futebol da Turquia têm lotado o que costumava ser os cultos tradicionais da igreja na maioria das comunidades.
O que fazer quanto a isso? Volte a ler o Presidente Lincoln. Suas palavras transcendem o tempo, e a guerra, e as fronteiras nacionais. É agitado lê-los.
