78. Vierte Denkwürdigkeit. Nach zwei Tagen sprach der Engel wieder mit mir und sagte: Wir wollen den Zyklus der Weltalter vollends durchlaufen; noch ist das letzte Weltalter zurück, das vom Eisen benannt wird; das Volk dieses Weltalters lebt im Norden zur Seite der Abendgegend hineinwärts oder in die Breite sich ausdehnend; sie bestehen alle aus den alten Bewohnern Asiens, bei denen das alte WORT war, und aus diesem der Gottesdienst, folglich noch vor der Ankunft unseres Herrn in die Welt: dies erhellt aus den Schriften der Alten, in denen diese Zeiten so genannt werden; eben diese Weltalter werden unter der dem Nebukadnezar erschienenen Bildsäule verstanden, deren Haupt aus Gold, Brust und Arme aus Silber, der Bauch und die Lenden aus Erz, die Schenkel aus Eisen, und die Füße aus Eisen und zugleich aus Ton waren: Daniel 2:32-33. Dies sagte mir der Engel auf dem Wege, der gebildet und vorausbestimmt worden war, durch die Zustandsveränderungen, die in unseren Gemütern bewirkt worden waren je nach den Sinnesarten der Bewohner, bei denen wir vorbeikamen; denn die Räume und somit auch die Entfernungen in der geistigen Welt sind Scheinbarkeiten gemäß den Zuständen der Gemüter. Als wir die Augen aufhoben, siehe, da waren wir in einem Wald aus Buchen, wilden Kastanien und Eichen bestehend, und als wir uns umschauten, erschienen daselbst Bären zur Linken, und Leoparden zur Rechten; und als ich mich hierüber verwunderte, sagte der Engel: Es sind keine Bären und Leoparden sondern Menschen, die diesen Bewohnern des Nordens zur Wache dienen; sie ziehen mit der Nase die Lebenssphären der Vorübergehenden ein und fallen über alle her, welche geistig sind, weil die Bewohner natürlich sind. Die, welche das WORT bloß lesen und keine Lehre daraus schöpfen, erscheinen von ferne wie Bären, und die, welche das Falsche durch dasselbe begründen, erscheinen wie Leoparden. Sie aber, als sie uns sahen, wandten sich von uns weg, und wir gingen vorüber. Nach dem Wald erschienen Sträucher und Gebüsche, und hierauf mit Gras bewachsene Felder, in Beete abgeteilt und mit Buchsbaum eingefaßt; nach diesem senkte sich das Land schief in ein Tal hinab, in welchem Städte an Städten lagen; wir gingen an einigen vorüber und betraten dann eine der größeren; ihre Gassen waren unregelmäßig, und so auch die Häuser; diese waren aus Backsteinen gebaut, mit zwischen eingeschobenen Balken, und übertüncht; auf den Hauptplätzen waren Tempel aus gehauenem Kalkstein, deren Unterbau unter der Erde und der Oberbau über der Erde war; in einen derselben stiegen wir auf drei Stufen hinab und sahen ringsum an den Wänden Götzenbilder in mancherlei Gestalten, und einen Haufen Volks auf den Knien dieselben anbetend; in der Mitte war ein Chor, aus dem der Schutzgott dieser Stadt mit dem Kopf hervorragte. Im Herausgehen sagte mir der Engel, dergleichen Götzenbilder seien bei den Alten, die im Silbernen Zeitalter gelebt hatten (wovon oben), Sinnbilder geistiger Wahrheiten gewesen, nachdem aber die Wissenschaft der Entsprechungen aus dem Gedächtnis verschwunden und erloschen war, seien jene Bilder zuerst zu Gegenständen der Verehrung gemacht und nachher als Gottheiten angebetet worden, und so sei der Götzendienst entstanden. Als wir außerhalb des Tempels waren, betrachteten wir die Menschen und ihren Anzug; ihre Gesichtsfarbe war bläulich, gleich dem Stahl, und sie waren gekleidet wie Komödianten mit Schärpen, die um die Lenden herum an einer eng an der Brust anliegenden Tunika herabhingen; und auf ihren Häuptern hatten sie schifförmig aufgekrämpelte Hüte. Der Engel aber sprach: Dies sei genug, wir wollen uns nun über die Ehen der Völker dieses Zeitalters unterrichten lassen; und wir gingen in das Haus eines großen, der einen turmartigen Hut auf seinem Haupt hatte. Dieser nahm uns gütig auf und sprach: Tretet ein und wir wollen uns unterhalten. Wir gingen hinein in die Vorhalle und setzten uns hier zusammen, und ich fragte ihn über die Ehen dieser Stadt und Gegend, und er sprach: Wir leben nicht mit einem Weib, sondern einige mit zweien und dreien, und einige mit noch mehreren, aus der Ursache, weil die Abwechslung, der Gehorsam und die Ehre, gleich der einer Majestät, uns ergötzen; diese haben wir von den Frauen, wenn es deren mehrere sind; mit einer fände nicht das Angenehme aus der Abwechslung statt, sondern Überdruß aus dem Einerlei, nicht das sich Einschmeichelnde aus dem Gehorsam sondern das Lästige aus der Gleichheit, auch nicht das Beglückende aus der Herrschaft und der Ehre daher sondern das Widrige aus dem Streit um die Oberherrschaft; und was ist das Weib? Wird sie nicht dazu geboren, um dem Willen des Mannes untertänig zu sein, und zu dienen, nicht aber um zu herrschen? Daher hat denn auch hier jeder Ehemann in seinem Haus eine Art von königlicher Majestät; und weil dies Sache unserer Liebe ist, so ist es auch das Selige unseres Lebens. Hier fragte ich aber: Wo ist alsdann die eheliche Liebe, die aus zwei Seelen eine macht und die Gemüter verbindet, und den Menschen beseligt? Diese Liebe kann nicht geteilt werden; wenn sie geteilt wird, so wird sie zu einer Brunst, die erkaltet und vorübergeht. Hierauf antwortete er: Ich verstehe nicht, was du sagst; was anderes beseligt den Menschen, als der Wetteifer der Frauen um die Ehre des Vorzugs von seiten ihres Ehemannes? Nachdem der Mann dies gesagt, ging er in das Frauengemach und öffnete zwei Türen; aber es floß von da Lüsternes heraus, das wie Kot roch; dies kam von der polygamischen Liebe her, welche ehelich und zugleich buhlerisch ist; ich stand daher auf und schloß die Türen zu. Nachher sprach ich: Wie könnt ihr in diesem Land bestehen, da ihr gar keine wahrhaft eheliche Liebe habt und überdies auch Götzenbilder anbetet? Er antwortete: Was die eheliche Liebe betrifft, so eifern wir um unsere Weiber so sehr, daß wir niemanden in unsere Häuser weiter einlassen als in die Vorhallen, und weil Eifersucht da ist, so ist auch Liebe da. Was die Götzenbilder anbelangt, so beten wir sie nicht an sondern können nur nicht an den Gott des Weltalls denken außer unter Gestalten, die unseren Augen vorliegen, denn wir können unsere Gedanke nicht über das Sinnliche des Körpers und die über Gott nicht über Sein Sichtbares erheben. Hier fragte ich aber wieder: Haben nicht eure Götzenbilder verschiedene Gestalten, wie können sie denn die Anschauung eines Gottes hervorbringen? Hierauf antwortete er: Das ist für uns etwas Mystisches; es liegt etwas von der Verehrung Gottes in jeder Gestalt verborgen. Und ich sprach: Ihr seid ganz sinnlich-körperlich, ihr habt keine Liebe Gottes und keine eheliche Liebe, die etwas aus dem Geistigen an sich hätte, und doch bildet diese zweifache Liebe zugleich den Menschen und macht ihn aus einem sinnlichen zu einem himmlischen. Als ich dies gesagt erschien jenseits des Tores wie ein Blitz, und ich fragte: Was ist dies? Und er sprach: Ein solcher Blitz ist uns ein Zeichen, daß der Alte aus Osten kommen wird, der uns lehrt von Gott, daß Er einer, Der allein Allmächtige ist, Welcher ist der Erste und der Letzte; er ermahnt uns auch, die Götzenbilder nicht zu verehren, sondern nur als Sinnbilder der von dem einen Gott ausgehenden Tugenden zu betrachten, die zugleich die Verehrung Desselben ausmachen; dieser Alte ist unser Engel, den wir verehren, und auf den wir hören; er kommt zu uns und richtet uns auf, wenn wir in einen dunklen Gottesdienst, aus der Phantasie von den Bildern, verfallen. Nachdem wir dies gehört, verließen wir das Haus und die Stadt, und auf dem Weg machten wir aus dem, was wir in den Himmeln gesehen, unsere Schlüsse über den Kreislauf und das Fortschreiten der ehelichen Liebe; über den Kreislauf, daß sie vom Morgen in den Mittag, von diesem in den Abend, und von da in die Mitternacht übergegangen sei; über das Fortschreiten, daß sie nach dem Kreislauf abgenommen habe, daß sie nämlich im Morgen himmlisch, im Mittag geistig, im Abend natürlich, und in der Mitternacht sinnlich war, und auch daß sie gleichen Schritt haltend mit der Liebe und Verehrung Gottes abnahm; woraus sich dann der Schluß ergibt, daß diese Liebe im ersten Weltalter wie Gold, im zweiten wie Silber, im dritten wie Erz, und im vierten wie Eisen war, und daß sie zuletzt aufhörte. Und nun sprach der Engel, mein Führer und Begleiter: Ich nähre gleichwohl die Hoffnung, daß diese Liebe von dem Gott des Himmels, Welcher der Herr ist, wieder auferweckt werden wird, weil sie der Wiedererweckung fähig ist.