4672. Et il était, lui, jeune garçon, signifie, d'abord : on le voit par la signification du jeune garçon, lorsqu'il se dit de la nouvelle Église, en ce que c'est d'abord ou son premier état ; en effet, il en est de l'Église comme d'un enfant, comme d'un jeune garçon, comme d'un homme adulte, et enfin comme d'un vieillard, car elle parcourt ses âges comme l'homme ; l'Église est même dans le commun comme un homme, et elle est aussi appelée homme. Dans l'Église qui, par son âge est dite jeune garçon, et qui est telle qu'elle se détourne promptement, le Seigneur d'abord est aussi présent, et avec ceux qui enseignent et qui apprennent, mais dans la suite il est éloigné par eux, ce qui même est représenté par Joseph, en ce qu'il fut par ses frères jeté dans une fosse et vendu. Telle est toute Église qui commence par la foi, mais il en est autrement de l'Église qui commence par la charité ; celle qui commence par la foi n'a aucun autre régulateur que l'entendement, et l'entendement n'en a point d'autre que ce qui constitue l'héréditaire de l'homme, savoir, l'amour de soi et l'amour du monde ; ces deux amours persuadent à l'entendement de chercher d'après la Parole des choses qui confirment, et d'interpréter celles qui ne confirment point ; il en est autrement de l'Église qui commence par la charité, elle a pour régulateur le bien, et dans le bien le Seigneur ; car entre le Seigneur et la foi intervient le bien qui appartient a la charité et à l'amour ; sans l'intervention de ce bien il n'y a point de communication spirituelle, l'influx ne s'opère pas sans intermédiaire ; si le mal est à la place du bien, il chasse le Seigneur, et il rejette ou pervertit toutes les choses qui appartiennent au Seigneur, par conséquent toutes celles qui appartiennent à la foi, car la foi procède du Seigneur par le bien.