597. L'homme est dans la liberté par l'équilibre entre le Ciel et l'enfer.
Il a été montré dans le chapitre précédent que l'équilibre entre le Ciel et l'enfer est celui qui existe entre le bien qui précède du Ciel et le mal qui provient de l'enfer. Cet équilibre est donc spirituel, et dans son essence il est la liberté. Il en est ainsi parce qu'il est l'équilibre entre le bien et le mal, entre le vrai et le faux, et que ces choses sont spirituelles. La liberté dont il s'agit ici, c'est d'avoir la possibilité de vouloir le bien ou le mal, de penser le vrai ou le faux, et de choisir l'un de préférence à l'autre. Cette liberté est donnée à tout homme par le Seigneur et ne lui est jamais enlevée. D'après son origine, elle n'appartient pas à l'homme mais au Seigneur, parce qu'elle vient du Seigneur. Néanmoins elle est donnée à l'homme avec la vie, et comme lui appartenant, afin que l'homme puisse être reformé et sauvé, car sans la liberté, il n'y a pas de reformation et de salvation. Chacun peut voir par une sorte d'intuition rationnelle que l'homme est libre de penser mal ou bien, avec sincérité ou non, justement ou injustement. Il peut parler et agir bien avec sincérité et justement, mais il est empêché de parler et d'agir mal à cause des lois spirituelles, morales et civiques, par lesquelles son externe est tenu dans des liens. D'après cela il est évident que l'esprit de l'homme, c'est-à-dire ce qui dans l'homme pense et veut, est en liberté. Il n'en est pas de même de l'externe de l'homme, c'est-à-dire, de ce qui dans l'homme parle et agit, à moins qu'il ne soit en accord avec les lois spirituelles, morales et civiques.
