La liberté de parole. La liberté de pensée. La liberté de religion. C'est important. Elles sont dans les nouvelles. Comment se rapportent-elles au christianisme ? Commençons à y réfléchir.

Que dit la Bible à leur sujet ?

Prenons l'exemple de Jean le Baptiste. Il était l'orateur libre essentiel, la "voix de celui qui crie dans le désert", préparant le chemin pour Dieu. Il a parlé librement, déclarant une religion nouvelle et vivante. Mais Hérode est intervenu, l'a capturé, l'a emprisonné et l'a tué. Jean (j'ai quelque chose dont je dois parler librement) est le gentil, Hérode (je n'aime pas ton discours) est le méchant.

Dans Daniel 6:7-23, Il y a la célèbre histoire de Daniel et de la fosse aux lions. Daniel a été jeté aux lions parce qu'il parlait librement - en priant Jéhovah, pas le roi Darius - contre un décret du gouvernement. Daniel est le gentil. Darius, jusqu'à ce qu'il se repente, est le méchant.

L'exemple biblique le plus puissant se trouve peut-être dans le ministère de Jésus, qui exigeait la liberté de parole - la liberté de former, d'enseigner et de créer une nouvelle religion. Sa liberté de parole a révolutionné les pensées de ses auditeurs. Et qu'ont fait les puissants chefs religieux de l'époque ? Ils l'ont accusé de blasphémer. Ils ont essayé de le piéger. Pour qu'il se rétracte. Qu'il se taise. Il savait qu'il ne pouvait pas faire cela ; sa mission était d'apporter de nouvelles vérités à un monde assoiffé.

Il y a une grande scène de "liberté d'expression" lors de l'entrée de Jésus à Jérusalem le dimanche des Rameaux, dans le livre "La liberté d'expression". Luc 19:37-40:

Ce sont des exemples assez clairs. La Bible valorise la liberté d'expression.

La liberté d'expression et la liberté de pensée sont étroitement liées. La communication profonde est une grande partie de ce qui fait de nous des êtres humains. Les humains ont développé la capacité de coopérer à grande échelle par le biais d'histoires partagées. Si nous ne pouvons pas parler librement, nous perdons la capacité de communiquer de vraies pensées, et nous perdons la capacité de partager de nouvelles idées, et notre potentiel diminue.

Voici trois extraits des œuvres de Swedenborg qui se rapportent à ce sujet :

"...lorsque la liberté d'expression et la liberté de la presse sont réduites, la liberté de penser, c'est-à-dire d'examiner les choses de manière pleine et entière, en souffre également..... Notre compréhension supérieure s'adapte donc à la quantité de liberté dont nous disposons pour dire et faire ce que nous considérons." (La Vraie Religion Chrétienne 814).

"Personne non plus n'est réformé dans un état d'aveuglement intellectuel. Ces individus non plus n'ont pas conscience des vérités et ne connaissent pas la vie, car c'est notre discernement qui doit nous instruire sur ces questions et notre volition qui doit les mettre en œuvre. Lorsque notre volition fait ce que notre discernement lui dit de faire, alors nous avons une vie en accord avec les vérités ; mais lorsque notre discernement est aveugle, notre volition est également bloquée." (La Divine Providence 144)

"Personne n'est réformé dans les états où la liberté et la rationalité sont absentes." (La Divine Providence 38)

Je parlais de cela avec un ami, et il m'a rappelé qu'il existe des zones grises, où une certaine liberté et un certain discernement existent, mais ils sont limités. Je pense qu'il a raison ; nous vivons le plus souvent dans ces zones grises. Il existe probablement de rares cas où la liberté et la rationalité sont à zéro - peut-être lorsque quelqu'un est dans le coma. Et je doute que quelqu'un ait une liberté ou un discernement à 100%. D'une certaine manière, cela rend la liberté d'expression et de pensée encore plus importante. La vie n'est pas limpide, ni libre, et les choses qui peuvent nous aider dans notre quête de compréhension et de liberté sont vraiment précieuses.

L'exemple d'Helen Keller en témoigne. Elle a appelé le jour où Anne Sullivan est arrivée chez elle "l'anniversaire de mon âme". Dans son autobiographie, L'histoire de ma vie (1903), Keller décrit le moment où elle a réalisé que le mouvement des doigts d'Anne, épelant w-a-t-e-r dans sa main, symbolisait l'eau qu'elle versait sur sa main :

"Je suis restée immobile, toute mon attention fixée sur les mouvements de ses doigts. Soudain, j'ai ressenti une conscience brumeuse comme de quelque chose d'oublié - un frisson de retour de la pensée ; et d'une certaine manière, le mystère du langage m'a été révélé..... La parole vivante a réveillé mon âme, lui a donné la lumière, l'espoir, l'a libérée !"

Helen Keller a également dit : "On ne peut jamais consentir à ramper quand on ressent une impulsion à planer."

La liberté d'expression et la liberté de pensée ont besoin l'une de l'autre. Et... qu'en est-il de la religion ?

La religion est un ensemble de pensées fondamentales. Si vous n'êtes pas libre de parler, votre pensée est entravée. Si vous n'êtes pas libre de penser, comment pouvez-vous espérer atteindre les idées fondamentales sur la raison de notre existence, et ce que nous allons faire - comment nous allons vivre ? La religion est au cœur de tout cela. Même si l'on rejette complètement la religion, on vit toujours selon un certain système de croyances, même s'il est matérialiste ou nihiliste.

Si on vous dit ce que vous devez croire, ça ne marche généralement pas très bien. Il y a une tendance naturelle à se rebeller. Nous avons besoin de cette liberté pour comprendre les choses par nous-mêmes.

Albert Einstein a dit quelque chose qui va dans ce sens :

- Paul Schilpp, "Albert Einstein : Philosophe-Scientifique (1949) 'Notes autobiographiques' ".

Et... voici un autre extrait de l'œuvre de Swedenborg, Le ciel et l'enfer :

En un mot, tout ce qui n'entre pas en nous dans la liberté ne reste pas avec nous, parce que cela n'appartient pas à notre amour ou à nos intentions ; et tout ce qui n'appartient pas à notre amour ou à nos intentions n'appartient pas à notre esprit. La réalité effective de notre esprit est amour ou volition - en utilisant l'expression "amour ou volition" parce que tout ce que nous aimons, nous le voulons. C'est pourquoi nous ne pouvons être réformés que dans un état de liberté. (Du Ciel et de l'Enfer 598)

M. Scott Peck renforce cette idée :

Il n'y a pas de bonne religion de seconde main. Pour être vitale, pour être le meilleur dont nous sommes capables, notre religion doit être entièrement personnelle, forgée entièrement par le feu de nos interrogations et de nos doutes dans le creuset de notre propre expérience de la réalité. - M. Scott Peck - Le chemin le moins fréquenté

Enfin, revenons pour voir ce que la Bible dit à ce sujet, dans ces deux récits :

Saul de Tarse persécutait les chrétiens -- il essayait de détruire leur liberté de religion. Il a fait une expérience de conversion miraculeuse qui l'a conduit à être rebaptisé Paul, le grand enseignant et évangéliste chrétien. (Voir Les Actes des Apôtres 9)

Shadrach, Meshach et Abednego ont été persécutés - jetés dans une fournaise ardente - pour avoir adoré à leur manière, en refusant les édits de Nebuchadnezzar. Ils ont été sauvés par un ange, qui les a empêchés d'être brûlés. (Voir Daniel 3)

Pour finir...

Il est assez clair que la liberté d'expression, la liberté de pensée et la liberté de religion font partie du même tissu. Ils font partie intégrante de l'être humain. Elles sont bien soutenues dans la Bible. Elles ont été tissées dans les meilleurs gouvernements de notre époque.

Nous devons en prendre soin. Ils sont nécessaires pour que nous puissions apprendre la vérité et rejeter la fausseté - et pour que nous puissions "cesser de faire le mal et apprendre à faire le bien". (Ésaïe 1:16)

145. V. Se contraindre soi-même n'est ni contre la rationalité, ni contre la liberté. Il a déjà été montré qu'il y a chez l'homme un interne de la pensée et un externe de la pensée; qu'ils sont distincts comme l'antérieur et le postérieur, ou comme le supérieur et l'inférieur; et que, comme ils sont ainsi distincts, ils peuvent agir séparement et agir conjointement; ils agissent séparément quand l'homme, par l'externe de sa pensée, parle et fait autrement qu'il ne pense et ne veut intérieurement; et ils agissent conjointement quand il parle et fait ce qu'il pense et veut intérieurement; cette conduite-ci est commune chez les sincères, et l'autre chez les non-sincères. Or, puisque l'interne et l'externe du mental sont ainsi distincts, l'interne peut aussi combattre contre l'externe, et par ce combat le forcer au consentement: le combat a lieu quand l'homme pense que les maux sont des péchés, et qu'en conséquence il veut y renoncer; car lorsqu'il y renonce la porte s'ouvre, et dès qu'elle a été ouverte, les convoitises du mal qui obsédaient l'interne de la pensée sont chassées par le Seigneur, et à leur place sont implantées les affections du bien; cela a lieu dans l'interne de la pensée: mais comme les plaisirs des convoitises du mal, qui obsèdent l'externe de la pensée, ne peuvent pas être chassés en même temps, voilà pourquoi il y a combat entre l'interne et l'externe de la pensée; l'interne veut chasser ces plaisirs, parce qu'ils sont les plaisirs du mal, et qu'ils ne concordent pas avec les affections du bien dans lesquelles est à présent l'interne, et à la place des plaisirs du mal il veut mettre les plaisirs du bien qui concordent; ce sont les plaisirs du bien qui sont appelés biens de la charité. Par cette contrariété commence le combat qui, s'il devient plus grave, est appelé tentation. Maintenant, comme l'homme est homme par l'interne de sa pensée, car cet interne est l'esprit même de l'homme, on voit que l'homme se contraint lui-même, quand il contraint l'externe de sa pensée au consentement, ou à recevoir les plaisirs de ses affections, qui sont les biens de la charité. Que cela ne soit ni contre la rationalité ni contre la liberté, mais que ce soit selon elles, on le voit clairement, car la rationalité fait ce combat, et la liberté l'exécute; la liberté elle-même, avec la rationalité, réside mêne dans l'homme interne, et par lui dans l'externe. Quand donc l'interne est vainqueur, ce qui arrive quand l'interne a réduit l'externe au consentement et à l'obéissance, la Liberté même et la Rationalité même sont données à l'homme par le Seigneur; car alors par le Seigneur l'homme est retiré du libre infernal, qui en soi est le servile, et il est mis dans le libre céleste, qui en soi est le libre même, et il y a pour lui consociation avec les anges. Que ceux qui sont dans les péchés soient esclaves, et que le Seigneur rende libres ceux qui, par la Parole, reçoivent de Lui la vérité, c'est ce que Lui-Même enseigne dans Jean 8:31-36.