Jueces 12: El conflicto de Jefté con Efraín; Ibzán, Elón y Abdón.
Después de la victoria de Jefté sobre los amonitas, los hombres de Efraín vinieron a Jefté, exigiendo saber por qué no les había pedido que se unieran a la batalla. Jefté respondió que cuando su pueblo había luchado contra Amón en el pasado, Efraín no había respondido a sus peticiones de ayuda.
Jefté y Efraín entraron en guerra por esta disputa, y Efraín fue derrotado. Los hombres de Jefté, los hombres de Galaad, se quedaron junto a los vados del Jordán para atrapar a los efraimitas que huían. Cuando un hombre pedía cruzar, le decían que dijera "Shibboleth". Los hombres que pronunciaban la palabra como "Sibboleth" eran de Efraín, y eran condenados a muerte. En total, cuarenta y dos mil efraimitas murieron en la guerra.
Jefté murió después de juzgar a Israel durante seis años, y fue enterrado en Galaad.
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El significado espiritual de Efraín es comprender las verdades de la Palabra. Siempre que se hace referencia a Efraín en un sentido negativo, como en este capítulo, el significado espiritual se convierte en una comprensión de la Palabra que ha sido destruida. La Palabra nos ordena vivir de acuerdo con lo que entendemos y creemos; en esta historia, Efraín no hizo caso a las palabras de Jefté (véase la obra de Swedenborg, Doctrina sobre la Sagrada Escritura 79[3]).
Los efraimitas que escaparon quedaron expuestos por su acento, ya que no podían pronunciar el sonido 'sh' de "Shibboleth". La letra 'h' representa la verdad genuina de la Palabra, que es el amor al Señor y al prójimo. Una comprensión puramente intelectual de la Palabra no logra comprender este corazón vivo que hace de la Palabra lo que es, y en consecuencia, sólo puede decir "Sibboleth" (véase la obra de Swdenborg, Arcana Coelestia 4280).
La Palabra nos dice que cuarenta y dos mil efraimitas murieron - ¡parece un número colosal de víctimas! Pero la Palabra no informa de los hechos desde un punto de vista histórico; presenta verdades vivas, incluso en los números. Cuarenta y dos es seis multiplicado por siete, por lo que su significado espiritual puede entenderse como una combinación de ambos números. En el relato de la creación, el Señor trabajó durante seis días y descansó en el séptimo. Esta idea se relaciona con nuestra regeneración, que implica nuestras luchas durante la tentación, así como la paz que proviene del crecimiento espiritual. El hecho de que el número de víctimas fuera de miles enfatiza la importancia del significado espiritual (Arcana Coelestia 8539[2]).
Jefté juzgó a Israel durante seis años. El número seis tiene aquí el mismo significado de conflicto y trabajo durante la tentación. La tentación en este capítulo sería entender la Palabra puramente de una manera intelectual o muerta (Efraín en un mal sentido), en lugar de vivir por las verdades que enseña.
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Después de Jefté, hubo tres jueces menores de Israel. El primero fue Ibzán, que regaló treinta hijas para que se casaran en el extranjero, y trajo treinta hijas extranjeras para sus treinta hijos. La Biblia no nos dice nada más sobre Ibzán, excepto el curioso hecho de que era de Belén. No se sabe si se trata de la misma ciudad donde nacería el Señor, o de otra ciudad del mismo nombre.
Ibzán, cuyo nombre significa "ilustre", representa un espíritu generoso y dispuesto, capaz de acoger nuevas perspectivas y de compartir sus bendiciones con los demás. Este concepto se llama amor mutuo, que es una cualidad clave del cielo (Arcana Coelestia 2738).
El siguiente juez, Elón, procedía de Zabulón y dirigió a Israel durante diez años. Incluso estos pocos detalles que conocemos sobre él presentan un sentido de integridad en sus significados espirituales: su nombre significa "roble", un árbol que se asocia con la nobleza, la fuerza y la longevidad, cada una de las cuales son cualidades adecuadas para un líder; procedía de Zabulón, que representa la unidad del bien y la verdad (Arcana Coelestia 4592[13]); y el número diez (el número de años que juzgó a Israel) simboliza la plenitud, y también nuestros "restos" espirituales (véase la obra de Sweenborg, Doctrina de la Vida para la Nueva Jerusalén 56).
El tercer y último juez, Abdón, tenía cuarenta hijos y treinta nietos que montaban en setenta burros jóvenes. El nombre de Abdón significa "servir", que es el tercer principio espiritual después del amor y la verdad. Servir es ofrecer nuestra vida a Dios a través de la caridad hacia los demás. Un burro joven representa el nivel indómito de nuestra vida antes de la regeneración, que necesita cuidados espirituales (Arcana Coelestia 5084[8]).
Estos tres últimos jueces "menores" nos recuerdan las cualidades que protegen contra el siguiente gran adversario de Israel: los filisteos, que representan la fe sin tener en cuenta la caridad o las buenas obras.
