759. E OS MERCADORES DA TERRA ENRIQUECERAM COM A ABUNDÂNCIA DOS SEUS DELEITES significa os chefes maiores e menores da ordem dessa hierarquia que, por sua dominação sobre as coisas santas, usurpam a Majestade Divina e uma glória mais do que régia, e procuram continuamente estabelecê-la pela multiplicação dos mosteiros e das posses que neles estão acumuladas pelos tesouros que tiram do mundo e neles acumulam infindavelmente e, assim, se proporcionam prazeres corporais e naturais, que resultam da dominação celestial e espiritual que atribuem a si mesmos. Pelos “mercadores de Babilónia” não se pode entender outra coisa senão os chefes maiores e menores da ordem em sua hierarquia eclesiástica, pois no versículo 23 deste capítulo é dito que eles são “os grandes da terra"; e por “enriqueceram com a abundância de seus deleites” não se pode entender outra coisa senão os dogmas, pelos quais como meios eles adquiriram domínio sobre as almas dos homens e assim também sobre suas posses e riquezas. Que eles as acumulam infindavelmente e aumentam seus tesouros, é notório. Eles também negociam com as coisas santas da Igreja, por exemplo, por ofertas e presentes feitos aos mosteiros e aos santos e suas imagens, e por missas e indulgências, e várias dispensações vendem a salvação, isto

é, o céu.

[2] Quem não vê que, se a dominação papal não tivesse sido reprimida no tempo da Reforma, eles se teriam apoderado das posses e riquezas de todos os reinos da Europa inteira e que então se teriam tornado os únicos senhores e todos os demais escravos? Não é sua principal riqueza adquirida nos séculos que precederam, quando tinham poder sobre imperadores e reis, que eles podiam excomungar e destronar se não lhes obedecessem? Não têm eles ainda rendas anuais imensas e tesouros cheios de ouro, prata e pedras preciosas?

Semelhante domínio bárbaro possui ainda a mente de muitos deles e é reprimido unicamente pelo temor de o perderem, se ultrapassarem os limites. Mas para que uso são reservados tantos rendimentos, tesouros e posses senão para que eles possam sentir deleite e orgulho e para que possam fortalecer seu domínio eternamente?

Por essas considerações, pode-se ver o que é aqui significado por “os mercadores da terra que enriqueceram com a abundância dos deleites de Babilónia”. Eles também são chamados “mercadores” em Isaías:

“Os habitantes de Babel tomaram-se palha, um fogo os abrasou, não arrancarão a sua alma da mão da chama; tais são os teus mercadores desde a mocidade” (47:14, 15).

[3] Por “comerciar” e “negociar” na Palavra é significado adquirir para si riquezas espirituais, que são os conhecimentos da verdade e do bem e, no sentido oposto, os conhecimentos da falsidade e do mal, e ganhar por estes o mundo e por aqueles o céu. Por isso, o Senhor comparou

“O reino dos céus a um negociante que procura belas pérolas” (Mateus 13:45, 46).

“Os homens da Igreja a servos, a quem foram dados talentos com os quais negociaram e teriam lucro” (Mateus 25:14-20). “(O reino dos céus) a aqueles a quem foram dadas dez minas, com as quais igualmente negociariam e teriam lucro” (Lucas 19:12-26).

E como por “Tiro” é significada a Igreja quanto aos conhecimentos da verdade e do bem, é por isso que se trata de seus negócios e lucros em todo o capítulo 27 de Ezequiel. Também se diz de Tiro:

“Na tua sabedoria e na tua inteligência amontoaste para ti ouro e prata em teus tesouros e pela abundância da tua sabedoria multiplicarás tua riqueza em teu comércio” (Ezequiel 28:4, 5).

E em outro lugar:

“Devastada foi Tiro, cujos mercadores são príncipes, e os negociantes homens honrados sobre a terra” (23:1, 8).

E a Igreja pervertida entre os judeus, na terra de Canaã, é denominada “terra de negócio” (Ezequiel 17:4 — Ezequiel 21:30 — Ezequiel 29:14). Também em Ezequiel 27:4, 28:18.