1013. Perché a immagine di Dio egli ha fatto l'uomo. Che questo significa la carità, che è l'immagine di Dio, ne consegue. Nel precedente passo si è trattato della carità, rappresentata dal sangue, che non dovrebbe essere estinta, e ciò è stato rappresentato dallo spargimento di sangue. Qui ora segue che Dio ha fatto l'uomo sua immagine; da cui risulta evidente che la carità è l'immagine di Dio. Cosa sia l'immagine di Dio, quasi nessuno lo sa attualmente. Si dice che l'immagine di Dio è andata perduta con il primo uomo, denominato Adamo, e che in lui vi fosse l'immagine di Dio, una sorta di perfezione di cui si ignora la natura. E in effetti vi era perfezione, perché per Adamo o l'uomo, si intende la chiesa più antica, che era un uomo celeste, ed era dotata della percezione, come nessuna chiesa ebbe dopo di essa; e in virtù di ciò era anche un somiglianza del Signore. Una somiglianza del Signore significa l'amore per lui.

[2] Dopo che questa chiesa si è estinta nel corso del tempo, Dio ha creato una nuova chiesa, che non era una chiesa celeste, ma spirituale. Questa non era una somiglianza, ma l'immagine del Signore. Un'immagine, significa amore spirituale, cioè l'amore per il prossimo, o carità, come è stato mostrato in precedenza n. 50-51). Che questa chiesa era, dall'amore spirituale, o dalla carità, l'immagine del Signore, si evince da questo verso; e che la carità è di per sé un'immagine del Signore, si evince dalla sua affermazione, a immagine di Dio ha fatto l'uomo, vale a dire, la carità stessa lo ha reso così. Che la carità è l'immagine di Dio si evince chiaramente dall'essenza stessa dell'amore, o carità. Nient'altro che l'amore e la carità può rendere un'immagine e una somiglianza di qualcuno. L'essenza dell'amore e della carità sta nel diventare uno, da due. Quando l'uno ama l'altra come se stesso, e più di se stesso, poi vede l'altro in se stesso, e se stesso nell'altro. Questo può essere noto a chiunque rivolga la sua attenzione ad amare, o a coloro che si amano l'un l'altro, di cui la volontà di uno è la volontà dell'altro; e sono, per così dire, interiormente uniti, distinguendosi l'uno dall'altro solo nel corpo.

[3] L'amore per il Signore rende l'uomo uno con il Signore, cioè una sua somiglianza. Così anche la carità, ovvero l'amore verso il prossimo, fa l'uomo, uno con il Signore, ma come immagine. L'immagine non è una somiglianza, ma è conforme Questo Uno, derivante dall'amore descrive il Signore in Giovanni:

Fa' che siano tutti una cosa sola, come tu, Padre, sei in me e io sono in te, anch'essi siano in noi. E la gloria che tu hai dato a me io ho dato loro, affinché siano una cosa sola, come noi siamo uno. Io in loro e tu in me (Giovanni 17:21-23)

Questo essere uno è quell'unione mistica sulla quale alcuni pensano, e che è soltanto dall'amore. Nello stesso evangelista:

Io vivo e voi vivrete; in quel giorno voi conoscerete che io sono nel Padre mio e voi in me e io in voi. Chi ha i miei comandamenti e li osserva, quegli è che mi ama. Se uno mi ama, osserverà la mia Parola; e il Padre mio lo amerà e noi verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui

(Giovanni 14:19-23)

Perciò è evidente che è l'amore che congiunge, e che il Signore ha la sua dimora presso colui che lo ama, e anche presso colui che ama il prossimo, perché questo è l'amore per il Signore.

[4] Questa unione, che rende un'immagine e una somiglianza, non brilla particolarmente tra gli uomini, quanto nel cielo, dove tutti gli angeli, dall'amore reciproco, sono come uno. Ogni società, che consta di molti, costituisce per così dire un solo uomo. E tutte le società insieme, o il cielo universale costituiscono un solo uomo, che è chiamato anche il grandissimo uomo (vedi n. 457, 549).

Il cielo universale è una somiglianza del Signore, perché il Signore è tutto in tutti coloro che ivi si trovano. Così anche ogni società è una somiglianza, e così è ogni angelo. Gli angeli celesti sono somiglianze; gli angeli spirituali sono immagini. Così il cielo si compone di tante somiglianze del Signore, quanti sono gli angeli, e questo solo attraverso l'amore reciproco nel quale l'uno ama l'altro più di se stesso (vedi n. 548-549). Perché, affinché il generale, ovvero il cielo universale possa essere una somiglianza, le parti, ovvero i singoli angeli, debbono essere somiglianze, o immagini che sono conformi alle somiglianze. A meno che il generale non consista di parti simili a sé, non è un generale che può fare uno. Da queste cose si può vedere come da un archetipo o modello, ciò che rende una somiglianza e un'immagine e di Dio, vale a dire, l'amore per il Signore e l'amore verso il prossimo; di conseguenza, ogni uomo rigenerato spirituale, dall'amore o dalla carità, che è solo dal Signore, è una sua immagine. E colui che è nella carità dal Signore, è nella perfezione, di cui, per misericordia Divina del Signore, si tratterà qui di seguito.