477. Che uomo sia la più antica chiesa è stato più volte detto e illustrato in precedenza; perché nel significato supremo il Signore stesso è il solo uomo. Di qui la chiesa celeste, è chiamata uomo, in quanto somiglianza, e anche la chiesa spirituale, in quanto immagine. Ma in senso generale è chiamato uomo colui che è dotato di una capacità di intendere umana; perché l'uomo è uomo in virtù dell'intelletto, e in base ad esso un individuo è più uomo di un altro, anche se la distinzione di un uomo da un altro deve essere fatta secondo la sua fede fondata nell'amore per il Signore.

[2] Che la chiesa più antica, e ogni chiesa autentica, e quindi coloro che sono della chiesa, ovvero che vivono dall'amore per il Signore e dalla fede in lui, sono in particolar modo chiamati uomo è evidente dalla Parola, come in Ezechiele:

Moltiplicherò sopra voi gli uomini, gli animali e tutta quanta la casa d'Israele; moltiplicherò sopra di voi uomini e animali, in modo che possano proliferare e portare frutto; e vi farò dimorare come nell'antichità; e farò per voi meglio che ai vostri inizi; e farò camminare l'uomo su di voi, il mio popolo Israele (Ezechiele 36:10-12)

dove per antichità è significata la più antica chiesa; per inizi, le chiese antiche; per casa di Israele e popolo d'Israele la chiesa primitiva, o la chiesa cristiana; tutte queste chiese sono chiamate uomo.

[3] Così in Mosè:

Ricorda i giorni dell'eternità, medita sul tempo trascorso di generazione in generazione; quando l'Altissimo distingueva le nazioni, quando divideva i figli dell'uomo, egli pose i confini dei popoli secondo il numero dei figli d'Israele (Deuteronomio 32:7-8)

dove per i giorni dell'eternità si intende la più antica chiesa; di generazione in generazione, le chiese antiche; per figli dell'uomo si intendono coloro che erano nella fede verso il Signore. La stessa fede è intesa per il numero dei figli d'Israele. Il fatto che una persona rigenerata sia chiamata uomo appare in Geremia:

Guardai la terra, ed ecco era vuota e deserta; e i cieli, e non vi era luce. Guardai, ed ecco, non vi era uomo, e tutti gli uccelli dei cieli erano volati via (Geremia 4:23, 25),

dove terra significa l'uomo esterno; cielo l'uomo interno; uomo, l'amore del bene; gli uccelli dei cieli, la comprensione della verità.

[4] Nello stesso profeta:

Ecco, vengono i giorni in cui seminerò la casa d'Israele, e il casa di Giuda, con il seme dell'uomo, e con il seme della bestia (Geremia 31:27)

dove uomo significa l'uomo interno; bestia quello esterno.

In Isaia:

Guardatevi dunque dall'uomo, dalle cui narici non v'è che un soffio; chi è l'uomo perché debba essere tenuto in conto? (Isaia 2:22)

dove per uomo è inteso l'uomo della chiesa.

Nello stesso profeta:

Il Signore scaccerà l'uomo lontano, ma molte cose saranno lasciate nel mezzo del paese (Isaia 6:12)

parlando della devastazione dell'uomo, quando non esiste più alcun bene né verità.

Nello stesso profeta:

Gli abitanti della terra saranno arsi, e dell'uomo resterà molto poco (Isaia 24:6)

dove per uomo si intende coloro che hanno fede.

Nello stesso profeta:

I sentieri sono stati resi deserti, nessuno più transita sulla via, l'alleanza è infranta, le città sono disprezzate, l'uomo non è più tenuto in considerazione, la terra è in lutto e langue (Isaia 33:8-9) intendendo l'uomo che nella lingua ebraica è chiamato Enosh.

Nello stesso profeta:

Farò un uomo più prezioso dell'oro fino, e un uomo più prezioso dell'oro di Ophir; perciò farò tremare i cieli e la terra sarà scossa dalle fondamenta (Isaia 13:12-13)

dove uomo in primo luogo è Enosh e poi, Adamo.