Der innere Sinn des Wortes

[Anmerkung der NKBSP-Redaktion: Dies ist ein Auszug aus dem Vorwort zu "The Dictionary of Bible Imagery" (1973) von Alice Spiers Sechrist, einer führenden Gelehrten der Swedenborgschen Theologie und versierten Latinistin. Es ist eine gute Einführung in die Grundlagen von Swedenborgs Bibelexegese].

Die in den theologischen Schriften des schwedischen Wissenschaftlers und Sehers Emanuel Swedenborg (1688-1772) dargelegte Methode der Bibelauslegung - an sich schon eine ungewöhnliche Verbindung von Interessen - ist ein ebenso einzigartiges System, wie ihr Autor ein Philosoph war. Er leugnete jedoch, es als originelle Erfindung zu besitzen, und sagte, dass es bei den ältesten Völkern bekannt war, da es das Gesetz ist, das die Einheit und Homogenität der gesamten Schöpfung bezeugt, das die innere Welt des Geistes - und seine himmlische Weisheit - mit der äußeren Welt der Natur und der Wissenschaft verbindet und die Kommunikation zwischen dem Menschlichen und dem Göttlichen ermöglicht, sogar bis zu dem Punkt, an dem die menschliche Zuneigung und das Denken mit der göttlichen Liebe und Weisheit durch das Gute und Wahre verbunden werden (Arcana Coelestia 911:2, 978:2, 1476).

Swedenborg nannte dieses symbolische System Korrespondenz, wobei er auch die Begriffe repräsentativ und signifikativ verwendete. "Der Mensch begreift die nackten geistigen Wahrheiten nicht", sagt er, "und so werden sie im Wort durch entsprechende natürliche Dinge dargestellt." Und weiter: "Zwischen dem Geistigen und dem Natürlichen gibt es eine Entsprechung, und die Dinge in der Natur, die aus geistigen Dingen bestehen, sind Stellvertreter." Die Personen des Wortes entsprechen jedoch nicht den geistlichen Dingen, sondern repräsentieren etwas im Herrn oder in der Annahme oder Ablehnung des Menschen, und es sind ihre Funktionen oder Handlungen, die somit repräsentativ sind. Historische Ereignisse, die in der Bibel aufgezeichnet sind, stellen auch den geistlichen Zustand des Menschen dar, entweder zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte oder im Verlauf der Wiedergeburt eines Menschen (Himmlischen Geheimnissen 1409, 6948; Enthüllte Offenbarung 768).

Zur Veranschaulichung verweist Swedenborg auf die Beziehung zwischen Geist und Körper, wobei ersterer die geistige Welt des Menschen und letzterer seine natürliche oder die Welt der Natur darstellt. Bei jemandem, der nicht gelehrt wurde, sich zu verstellen, entsprechen der Gesichtsausdruck und die Gesten des Körpers den Neigungen und Gedanken des Geistes, oder, in den von Swedenborg oft verwendeten Worten, dem Willen und dem Verstand. Die "Formen", die im Geist existieren, werden im Gesicht und in den körperlichen Handlungen abgebildet, aber im Geist sind sie himmlisch und geistig, während sie im Körper natürlich sind. Kurz gesagt, die natürlichen Dinge, die im äußeren Menschen erscheinen, stellen sein inneres Selbst dar, und die Einzelheiten, die mit seinem Inneren übereinstimmen, entsprechen ihm (Himmlischen Geheimnissen 2987-2991; Heaqven und die Hölle 97-99).

Swedenborg sagt weiter, dass die drei Reiche der Natur - das tierische, das pflanzliche und das mineralische - bis in ihre kleinsten Einzelheiten der geistigen Welt entsprechen oder sie repräsentieren; denn die Ursachen von allem, was in der Welt ist, stammen aus den geistigen Dingen, während ihre Anwendungen aus den himmlischen Dingen stammen. "Selig ist, wer in Übereinstimmung ist, das heißt, wessen äußerer Mensch seinem inneren entspricht" (Himmlischen Geheimnissen 2994).

KORRESPONDENZ IN DER SCHRIFT

Die Bibel spricht von Sonne, Mond und Sternen, von Zeiten und Jahreszeiten, von Tieren aller Art - wild oder als Haustiere, im Wasser, auf dem Land oder in der Luft; von Ländern und ihren Tälern und Bergen; von Überschwemmungen und Flüssen; von Steinen, gewöhnlichen und kostbaren; von Metallen - Gold, Silber, Kupfer, Eisen; von Stürmen und Erdbeben; auch von Dingen, die direkt vom Menschen erzeugt werden: Nahrung, Kleidung, Wohnungen und Tempel, Straßen, Schiffe und Städte; von den Teilen und Organen des menschlichen Körpers; und von historischen Menschen und Ereignissen. Die Wirklichkeit all dieser Symbole, die im Wort erwähnt werden, liegt im Menschen. Sowohl das Himmelreich als auch das Höllenreich sind in ihm, und im Wort wird auch der Kampf dargestellt, den der Mensch führt, um das eine zu überwinden und sich dem anderen zu unterwerfen; und es gibt symbolische Verheißungen "für den, der überwindet".

Auf diese Weise kommuniziert unser Schöpfer mit seinem Geschöpf. Wenn du und ich miteinander reden, erreichen wir einander nicht in der Wahrheit, es sei denn, wir kommunizieren von Geist zu Geist und von Seele zu Seele: Körper kommunizieren nicht ohne ihre inneren Realitäten. So ist es auch mit dem Wort des Herrn: Wenn wir nicht den Geist im Buchstaben ansprechen und ihm erlauben, uns anzusprechen, haben wir Ohren, die nicht hören, und Augen, die nicht sehen (Himmel und Hölle 99-114).

Weist die Schrift selbst auf einen inneren Inhalt hin?

Vieles im Wort selbst spricht für Swedenborgs These. In seiner Apokalypse erklärt er, dass sie in ihrer letzten oder niedrigsten Form, d.h. in den Sprachen der Erde, einem bekleideten Menschen gleicht, aber mit nackten Händen und Füßen, d.h. alles, was für die Erlösung wesentlich ist, wird offen im Buchstaben ausgedrückt. Wo sie so entblößt ist, erscheinen ihre Güter und Wahrheiten so, wie sie im Himmel sind, oder mit dem geistigen Sinn, der sich im buchstäblichen Sinn zeigt. Er vergleicht den äußeren Sinn mit den Kleidern des Herrn, während der innere mit seinem Leib verglichen wird. Aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, gleicht das Wort den Kleidern, die in der Kreuzigungsgeschichte des Johannes erwähnt werden: Das äußere Gewand wurde unter vier Soldaten aufgeteilt, aber das innere Gewand oder die Tunika, die keine Naht hatte, wurde durch das Los einem einzigen zugeteilt. Dies bedeutet die Zerstreuung und Verfälschung der äußeren Wahrheiten des Gesetzes und der Propheten durch die Kirche jener Zeit - die nur ein Vertreter einer Kirche war; aber der innere Sinn konnte nicht verfälscht werden, da er durch den Buchstaben geschützt war (Himmlischen Geheimnissen 9035; Die Offenbarung Erklärt 644, 776; Wahre Christliche Religion 130).

Einige wortwörtliche Aussagen im Wort Gottes lassen sich durch die folgenden Beispiele belegen:

1. Als das fleischgewordene Wort, sagte der Herr:

"Es ist der Geist, der Leben gibt... Die Worte, die ich zu euch rede, sind Geist und Leben" (Johannes 6:63).

Auch:

"Er sagte nichts zu ihnen ohne ein Gleichnis" (Matthaeus 13:34).

2. Unter Psalm 78:2, lesen wir: "Ich will meinen Mund auftun zu einem Gleichnis, ich will alte, dunkle Sprüche aussprechen." Dann folgt ein Gedicht, das die Geschichte der Söhne Israels und die Prüfungen erzählt, die sie durchmachten, als sie ihren Zustand der Knechtschaft in Ägypten verließen und in das Gelobte Land zogen. Bedeutet dies nicht, dass sie den Menschen in seinem Bemühen darstellen, sich von der Herrschaft der äußeren Dinge, den "Fleischtöpfen Ägyptens", zu befreien und den Frieden und die Sicherheit des erneuerten Lebens zu gewinnen? Das Land Kanaan steht für einen Zustand der Liebe zum Herrn und zum Nächsten, für den Himmel. Als Volk haben die Israeliten diesen Zustand nie ganz erreicht, auch wenn es wahrscheinlich einige Einzelne getan haben; das Land stellte also lediglich den Zustand als Ideal dar, entsprach ihm aber nicht (Arcana Coelestia 1025:4, 1093, 1413).

3. Es gibt viele andere Situationen und Ereignisse im Wort des Alten und Neuen Testaments, die offensichtlich symbolisch sind. Das ist die Schöpfungsgeschichte in den ersten Kapiteln der Genesis: In Swedenborgs System beschreibt sie nicht die Bildung unserer physischen Erde, sondern die Neuformung oder Regeneration des inneren Selbst des Menschen. Erinnern wir uns daran, dass unser Herr in seiner Menschwerdung nur zweimal ein Wort verwendet hat, das mit "müssen" übersetzt wird und für seine Nachfolger absolut verbindlich ist. Diese Gelegenheiten finden sich beide im Johannesevangelium:

"Ihr MÜSST von neuem geboren werden" (Johannes 3:7);

und:

"Diejenigen, die ihn anbeten, MÜSSEN ihn im Geist und in der Wahrheit anbeten" (Johannes 4:24).

Dies ist von großer Bedeutung. In einem anderen inneren Sinn (denn es gibt Schichten innerhalb von Schichten oder "Räder innerhalb von Rädern", wie Hesekiel es ausdrückt) schildern die ersten beiden Kapitel der Genesis den Aufbau der ersten Kirche unter den Menschen, wobei mit "Kirche" nicht eine kirchliche Institution gemeint ist, sondern eine bestimmte Art von himmlischem oder geistlichem Leben in einem Land oder in einer Epoche.

4. Dann gibt es den Bericht über die Segnungen oder Verleumdungen, die Jakob über seine Söhne und deren Nachkommen aussprach, in 1 Mose 49, und auch eine Reihe von widersprüchlichen Aussagen in den Buchstaben der Schrift. Zum Beispiel wird uns das Gebot gegeben: "Du sollst deinen Vater und deine Mutter ehren"; doch Jesus sagt in Lukas 14:26, dass ein Mensch, der nicht "Vater und Mutter hasst ... nicht mein Jünger sein kann". Swedenborg weist bei der Erklärung solcher Widersprüche darauf hin, dass jede Entsprechung oder jeder Vertreter sowohl eine positive und echte Bedeutung als auch eine negative und entgegengesetzte hat. Im letzten Zitat sind der negative Vater und die negative Mutter gemeint, die rücksichtslose Eigenliebe und ihre Gefährtin, das falsche Denken, die ein böses Leben hervorbringen - dieselbe Abstammung, auf die man sich bezieht, wenn man z.B. Elis Söhne "Söhne Belials" nennt. Das kann nicht bedeuten, dass Eli Belial war (Himmlischen Geheimnissen 6333).

Wenn nun diese Berichte nicht nur wahre Geschichte sind, oder selbst wenn sie erfunden sind, sondern sich auch auf die geistige Entwicklung und die Geschichte eines Individuums oder einer Rasse beziehen, warum kann dann nicht die gesamte Heilige Schrift dasselbe tun? Das Hauptziel des Wortes ist es, den Menschen über seine geistige Natur, über das Leben, das zum Himmel führt, über die vollkommene Liebe und Weisheit seines Schöpfers und darüber zu belehren, wie er auf ihn reagieren soll; spielt es also eine Rolle, dass die Berichte nicht immer wörtlich wahr sind? Unser himmlischer Vater hat es nicht nötig, ein Wort zu inspirieren, um seine Kinder Dinge zu lehren, die sie durch ihre eigenen Nachforschungen lernen können. Wir verurteilen die Fabeln von Äsop nicht, weil sie nicht wörtlich genommen werden können, sondern weil sie eine Moral aufzeigen sollen (Himmlischen Geheimnissen 6948; Himmel und Hölle 89; Die Apokalypse erklärt 985:4).

Swedenborgs Exegese

Swedenborg analysierte drei biblische Bücher nach diesem Gesetz: im Alten Testament die Genesis und den Exodus und im Neuen Testament das Buch der Offenbarung. Über alle seine Werke verstreut werden jedoch auch andere Passagen ausgelegt, insbesondere in seiner "Apokalypse erklärt". Andererseits wurden viele überhaupt nicht berücksichtigt. Es ist jedoch davon auszugehen, dass der Student hier eine Hilfe zu fast jedem Vers in den Büchern findet, die Swedenborg als das Wort akzeptiert hat. Bestimmte Bücher wurden von ihm ausgeschlossen, und das aus gutem Grund: Im Alten Testament waren Rut, Chronik, Esra, Nehemia, Esther, Hiob, Sprüche, Prediger und das Hohelied Salomos unannehmbar, weil sie nicht jenen innersten Sinn haben, der sich allein auf den Herrn bezieht. Von Hiob sagt er, dass es bewusst in Entsprechung für das Volk einer alten Kirche geschrieben wurde, unter der die Gesetze bekannt waren, ein Volk, das später "weise Männer des Ostens" genannt wurde. Er erklärt auch, dass das Hohelied Salomos in Anlehnung an solche Schriften entstanden ist (Arcana Coelestia 1756:2; die Lehre von der Heiligen Schrift 20).

Im Neuen Testament werden nur die vier Evangelien und die Offenbarung von Swedenborg als zum Wort gehörend anerkannt. Er spricht von Paulus als "inspiriert", sagt aber, dass seine Inspiration nicht so weit geht, dass sie den innersten oder himmlischen Sinn erreicht, der nur den Herrn Jesus Christus, die Versuchungen, denen seine mütterliche Menschheit unterworfen war, seine letztendliche Verherrlichung und Vereinigung mit dem Vater und sein Reich behandelt (Himmlischen Geheimnissen 3540; Die Offenbarung Erklärt 422, 543, 740:16).

[...] Für den Geist des Menschen und für die Engel sind Ideen wichtiger als Worte, und ein und dasselbe Wort kann an verschiedenen Stellen unterschiedliche Bedeutungen haben. In allen Symbolen der Schrift gibt es mehrere Bedeutungsgrade - diskrete Grade oder getrennte, aber homogene Bezugsrahmen -, denn es gibt mehrere innere Sinne, einer innerhalb des anderen.

Swedenborg erwähnt insbesondere vier Grade:

1. Der innerste oder himmlische Sinn, der des himmlischen Himmels, der dritte oder höchste. Wie schon gesagt wurde, handelt es sich um den Herrn allein und ist die Schrift "über sich selbst" (Lukas 24:27 die er nach seiner Auferstehung den beiden Jüngern, die er auf dem Weg nach Emmaus begleitete und deren "Herzen in ihnen brannten", zumindest teilweise enthüllte. Natürlich kann niemand auf Erden diesen Grad der Höhe der himmlischen Engel betreten, aber wir können ihn aus der Ferne betrachten (Himmlischen Geheimnissen 1963, 1965, 8943, 9407; Die Lehre über die Heilige Schrift 39, 40, 80; Himmel und Hölle 95).

2. Der geistliche Sinn, für die wiedergeborenen Männer und Frauen (Engel) des geistlichen oder mittleren Himmels, und für die wiedergeborenen Menschen auf der Erde, die wissen, dass sie wiedergeboren werden müssen. Es geht vor allem um die Nächstenliebe und das Meiden von Übeln als Sünden gegen Gott. Sie erzählt auch die Geschichte der geistigen Entwicklung des Menschen, seine Rückfälle und seine Fortschritte oder seine Aufnahme oder Ablehnung der Wahrheiten der Universalkirche. Während der himmlische Sinn in erster Linie von der göttlichen Liebe handelt, behandelt der geistliche Sinn die Beziehung des Menschen zur göttlichen Wahrheit (die Lehre von der Heiligen Schrift 39).

3. Das himmlisch-natürliche und das geistig-natürliche des ersten oder untersten Himmels, von Swedenborg manchmal auch der natürliche oder letzte Himmel genannt. Vom Begriff her ist dieser Sinn ungefähr derselbe wie der geistige oder sogar der himmlische; und vieles bei Swedenborg deutet darauf hin, dass er, wenn er allgemein von der inneren Bedeutung des Wortes spricht, das geistig-natürliche oder das himmlisch-natürliche meint; denn es handelt sich um etwas Gelehrtes, etwas, das wir lernen und im Gedächtnis behalten müssen, wie es im Letzten Himmel der Fall zu sein scheint; wohingegen es im geistigen und himmlischen Himmel keiner äußeren Belehrung bedarf: Die Engel nehmen spontan die Form des Wortes an, die ihren Zuständen entspricht, und leben in ihr (die Lehre von der Heiligen Schrift 5, 26, 39; Apokalypse Erklärt 375:2, 449, 629:6, 832:6; Himmel und Hölle 414; Enthüllte Offenbarung 325).

4. Schließlich gibt es noch den "nahen" Sinn, der dem Buchstaben am nächsten kommt. Dieser bezieht sich auf die moralische Geschichte der Söhne Israels und ihrer Nachkommen, aber auch auf andere Völker oder sogar historische Personen in den Geschichten der Schrift. Swedenborg berührt dies nur gelegentlich; aber manchmal, und das ist eher verwirrend, wendet er es auf mehrere Verse an, wenn er die vorhergehenden Passagen auf einer eher internen Ebene erklärt hat. Ebenso wechselt er hin und wieder plötzlich von der himmlischen zur geistigen Ebene oder umgekehrt, ohne dies zu erklären (Himmlischen Geheimnissen 4690).

Abschließend kann ich nichts Besseres tun, als eine Passage aus der Hand von Reverend William F. Wunsch, Swedenborgs Geistlichem und Gelehrtem, zu zitieren, in der er eine der Hauptlehren Swedenborgs zum Ausdruck bringt, nämlich, dass der Herr, indem er auf diese Weise den inneren Sinn der Schrift öffnet, seine Wiederkunft in den "Wolken des Himmels", d.h. im "wolkigen" Wortsinn, so öffnet, dass die Macht und Herrlichkeit des inneren Inhalts offenbart wird und den getrübten Gemütern der Menschen auf Erden erscheinen kann.