1
Quando Efraim parlava, era uno spavento; egli s’era innalzato in Israele , ma, quando si rese colpevole col servire a Baal , morì.
2
E ora continuano a peccare, si fanno col loro argento delle immagini fuse, degl’idoli di loro invenzione, che son tutti opera d’artefici . E di loro si dice : "Scannano uomini, baciano vitelli !"
3
Perciò saranno come la nuvola mattutina, come la rugiada che di buon’ora scompare, come la pula che il vento porta via dall’aia , come il fumo ch’esce dalla finestra.
4
Eppure, io sono l’Eterno , il tuo Dio , fin dal paese d’Egitto ; e tu non devi riconoscere altro Dio fuori di me, e fuori di me non c’è altro salvatore .
5
Io ti conobbi nel deserto , nel paese della grande aridità.
6
Quando aveano pastura, si saziavano; quand’erano sazi, il loro cuore s’inorgogliva; perciò mi dimenticarono.
7
Ond’è ch’io son diventato per loro come un leone; e li spierò sulla strada come un leopardo ;
8
li affronterò come un’orsa privata de’ suoi piccini, e sbranerò loro l’involucro del cuore ; li divorerò come una leonessa, le belve de’ campi li squarceranno.
9
E’ la tua perdizione, o Israele , l’esser contro di me, contro il tuo aiuto.
10
Dov’è dunque il tuo re ? Ti salvi egli in tutte le tue città ! E dove sono i tuoi giudici , de’ quali dicevi: "Dammi un re e dei capi!"
11
Io ti do un re nella mia ira , e te lo ripiglio nel mio furore.
12
L’iniquità di Efraim è legata in fascio, il suo peccato è tenuto in serbo.
13
Dolori di donna di parto verranno per lui; egli è un figliuolo non savio; poiché, quand’è giunto il momento, non si presenta per nascere.
14
Io li riscatterei dal potere del soggiorno de’ morti , li redimerei dalla morte; sarei la tua peste , o morte, sarei la tua distruzione, o soggiorno de’ morti ; ma il lor pentimento è nascosto agli occhi miei!
15
Sia egli pur fertile tra i suoi fratelli , il vento d’oriente verrà, il vento dell’Eterno, che sale dal deserto ; e le sue sorgenti saranno essiccate, e le sue fonti, prosciugate. Il nemico porterà via il tesoro de’ suoi oggetti preziosi.
16
Samaria sarà punita della sua colpa, perché si è ribellata al suo Dio . Cadranno per la spada ; i loro bambini saranno schiacciati, le loro donne incinte saranno sventrate.