1
以色列人 違背神的惡果以色列人 又行了耶和華 看為惡的事;耶和華 就把他們交在米甸人手 裡七 年。
2
米甸人 的勢力勝過以色列人 ;以色列人 因米甸人 的緣故,就為自己在山 上挖穴、挖洞,建營寨。
3
每逢以色列人 撒種以後,米甸人 、亞瑪力人和東方人都上來,欺壓他們;
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對著他們安營,毀壞那地的出產,直到迦薩一帶 ,他們沒有留下牛、羊和驢 ,沒有給以色列人 留下一點養生之物。
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因為他們帶 著牲畜和帳棚上來 ,像蝗蟲 那麼多;他們來 的人和駱駝 無數,進入 境內,毀壞全地。
6
以色列人 在米甸人 面前,落到極卑微的地步,他們就哀求耶和華 。
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耶和華 就差派一位先知 到以色列人 那裡,對他們說 :“耶和華以色列的神 這樣說 :‘我曾經把你們從埃及 領上來,領你們出了為奴之家;
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我曾經把你們從埃及人 的手 拯救出來,拯救你們脫離所有欺壓你們的人的手 ,把他們從你們面前趕走,把他們的地賜給 你們。
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我又對你們說 :我是耶和華 你們的神 ;你們住 在亞摩利人的地,不可敬畏他們的神 。但你們沒有聽 從我的話。’”
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基甸蒙召耶和華的 使者來 到,坐 在俄弗拉,一棵屬於亞比以謝族人約阿施的橡樹下 ;約阿施的兒子 基甸正在壓酒池裡打麥子,為要躲避米甸人 的搶奪。
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耶和華的 使者向基甸顯現,對他說 :“大能的勇士啊,耶和華 與你同在。”
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基甸回答他,說 :“唉,我的主 ,如果耶和華 與我們 同在,我們 怎會遭遇這一切事呢?我們 的列祖向我們 講述的,耶和華的 一切奇事在哪裡呢?他們曾說 :‘耶和華 不是把我們 從埃及 領上來嗎?’現在他卻拋棄了我們 ,把我們 交在米甸人 手中!”
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耶和華 轉向基甸,對他說 :“你靠著你這能力,去拯救以色列人 脫離米甸人 的手吧;我不是差派了你嗎?”
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基甸對他說 :“唉,我主啊,我憑著甚麼拯救以色列人 呢?看哪,我的家族在瑪拿西 支派中是最卑微的,我在我的父家是最年輕的。”
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耶和華 對他說 :“因為我必與你同在,你就必擊打米甸人 ,像擊打一人一 樣。”
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基甸又對他說 :“如果我在你眼前蒙恩,求你給我一個憑據,證實是你與我說 話。
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求你不要離開這裡,等我回來 ,把我的禮物帶來 ,擺在你面前。”他回答:“我必等你回來 。”
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基甸去預備了一隻山羊 羔,和十公斤麵粉做的無酵 餅,把肉 放在籃子裡,把湯盛在鍋中,帶 到橡樹 之下 ,獻上給他。
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神 的使者對基甸說 :“把肉 和無酵 餅拿出來,擺在這塊磐石上,把湯倒出來。”他就這樣行了。
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耶和華的 使者伸出手 中的杖,杖頭一觸著肉 和無酵 餅,就有火 從磐石中上來,把肉 和無酵 餅都燒盡了;耶和華的 使者就從基甸的眼前消失了。
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基甸看 出他是耶和華的 使者,就說 :“哀哉,我主耶和華 啊,因為我面對 面看 見了耶和華的 使者。”
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耶和華 對他說 :“你放心好了,不要怕,你必不會死 。”
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基甸就在那裡給耶和華 築了一座祭壇 ,稱為耶和華 沙龍;直到今日,這壇 還在亞比以謝族的俄弗拉。
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基甸毀巴力祭壇 當夜,耶和華 對基甸說 :“取你父親 的牛和另一頭七 歲大的牛來,拆毀你父親 的巴力祭壇 ,砍下壇 旁的亞舍拉。
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在這堅固的地方上面,你要整整齊齊為耶和華 你的神 築一座祭壇 ,拿第二頭 牛作燔祭,用你砍下來的亞舍拉作柴。”
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基甸就從他的僕人 中選出了十 個人,照著耶和華 告訴他的行了;但因為害怕 他的父家和城裡的人,就不敢在日間行事,只好在晚上 作了。
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城裡的人清早起來 ,見巴力的祭壇 已被拆毀,壇 旁的亞舍拉也被砍下來,並且看見那第二頭牛獻在新築的祭壇 上的時候,
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就彼此說 :“誰作了這事呢?”他們追查尋訪之後,就說 :“是約阿施的兒子 基甸作的。”
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城裡的人對約阿施說 :“把你的兒子 領出來,把他處死 ,因為他拆毀了巴力的祭壇 ,砍下了壇 旁的亞舍拉。”
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約阿施對所有站著攻擊他的人說 :“你們要為巴力辯護嗎?或是你們要救 他呢?誰為他辯護,到早晨 就必死 亡。巴力若是神 ,有人拆毀了他的祭壇 ,就讓他為自己辯護吧。”
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因此,當日基甸被稱為耶路.巴力,意思說 :他拆毀了巴力的祭壇 ,讓巴力與他爭辯吧。
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那時,米甸人 、亞瑪力人和東方人,都聚集 起來,過了河,在耶斯列平原安營。
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耶和華的 靈降在基甸身上,他就吹角;亞比以謝族都應召來跟從他。
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他派使者到瑪拿西 全地去,瑪拿西 人也都應召來跟從他;他又派使者到亞設、西布倫、拿弗他利去,他們也都上來與他們會合。
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基甸向神 求證基甸對神說 :“如果你按著你所說 的,要藉著我的手 拯救以色列人 ;
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看哪,我要把一團新剪的羊毛放在禾場 上;露 水若是單單落在羊毛上,而全地都是乾的,我就知道 你要照著你所說 的,藉著我的手 拯救以色列 了。”
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第二天,基甸清早起來 ,情形果然是這樣;他把羊毛一擠,就從羊毛中擠出一滿盆的露水 來。
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基甸又對神說 :“求你不要向我發怒,我要再說 這一次;求你讓我把羊毛再試一試,但願單單羊毛是乾的,而全地都有露 水。”