Lorsque la Bible parle de générations ou d'ordre de naissance, la signification interne a trait à la progression des états spirituels et à leur importance relative. Le premier-né serait donc le premier état spirituel dominant qui ouvrirait la voie à tous ceux qui suivraient.

(참조: Exode 13; Psaumes 89:28)

En fin de compte, bien sûr, tous les états spirituels ont leur source dans l'amour parfait et infini qui découle du Seigneur, donc au niveau le plus profond, cet amour - l'essence du Seigneur lui-même - est signifié par le "premier-né". D'une certaine manière, l'amour du Seigneur est également le "premier-né" ultime sur un plan naturel ; nous pourrions faire remonter les enfants à leurs parents à travers d'innombrables générations et des éons d'évolution qui remontent clairement au moment de la création elle-même. Puisque la création est issue de l'énergie infinie de l'amour du Seigneur, cela ferait de Lui, en quelque sorte, le premier-né du monde naturel.

Cependant, la plupart des utilisations du terme "premier-né" dans la Bible ne se situent pas à ce niveau ultime ; elles font référence au "premier-né" d'une personne ou d'une église. Elles se répartissent en deux catégories générales. Si la personne ou l'église est de nature céleste, son "premier-né" sera le désir de bien à un certain niveau, depuis le désir de servir les autres à des niveaux inférieurs jusqu'à l'amour du Seigneur aux niveaux supérieurs. Tous les aspects de cette personne ou de cette église découleront en progression de cet amour premier-né. Si la personne ou l'église est de nature spirituelle - ce qui est beaucoup plus fréquent au cours de la vie et dans le monde moderne - le premier-né sera la compréhension de ce qui est bon, la connaissance du Seigneur et des désirs du Seigneur. Tous les aspects de cette personne ou de cette église découleront de cette compréhension profonde, communément appelée "foi" dans Swedenborg. C'est la signification la plus courante de "premier-né" dans la Bible.

(참조: L'Apocalypse Expliquée 28; Arcanes Célestes 352, 4605, 7039, 7779, 8080, 8087)

4605. Le premier-né de Jacob, Ruben, signifie le bien de la foi : on le voit par la signification du premier-né, en ce que c'est la foi, numéro 352, 367, 2435, 3325 ; et par la représentation de Jacob, en ce qu'il est le bien du vrai naturel, numéro 4538 ; et par celle de Ruben, en ce qu'il est la qualité de la foi ; en effet, Ruben, dans le sens réel, signifie le vrai de la foi, numéro 3861, 3866 ; mais, après que le vrai de la foi est devenu le bien, il signifie le bien de la foi ; la foi, considérée en elle-même, est aussi la charité ; ainsi le vrai de la foi, considéré en lui-même, est le bien de la foi, tellement que la foi ne peut jamais exister sans la charité, ou le vrai sans le bien, c'est pourquoi lorsque l'homme a été régénéré le bien est au premier rang ou le premier-né, voir numéro 3323, 3494 ; de là vient que le premier-né de Jacob, Ruben, signifie ici le bien de la foi ; il a aussi cette signification dans Moïse :

« Que vive Ruben, et qu'il ne meure point, et il arrivera que ses hommes (seront) en petit nombre.Deutéronome 30:3, 6. Si Ruben est ici le bien de la foi, c'est parce qu'il est placé au premier rang, et Jehudah au second, ainsi, dans ce prophétique de Moise sur les fils d'Israël, à un autre rang que dans le prophétique de Jacob, ; car, comme il vient d'être dit, numéro 4603 f, l'ordre de leur nomination se fait selon l'état de la chose dont il s'agit : il en est de même dans Jean :

« J'entendis le nombre des marqués, cent quarante-quatre mille marqués d'entre toutes les tribus : De la tribu de Jehudah, douze mille marqués, de la tribu de Ruben douze mille marqués, de la tribu de Gad douze mille marqués. apoc. Jean 7:4, 5.

Là, Jehudah est nommé au premier rang, Ruben Au second, et Gad au troisième ; ces trois y constituent la première classe, et comme là il s'agit du Royaume du Seigneur, Jehudah signifie le bien céleste tel qu'il est dans le ciel intime ou troisième ciel, Ruben le bien spirituel, qui est le même que le bien de la foi, tel qu'il est dans le ciel moyen ou second ciel, et Gad le bien du naturel, tel qu'il est dans le premier ciel. Mais il en est autrement dans le prophétique de Déborah et de Barak :

« Les princes dans Jisaschar avec Déborah (viendront), et Jisaschar ainsi que Barak, dans la vallée il sera envoyé à ses pieds ; dans les classes de Ruben grandes (sont) les décisions de cœur ! pourquoi habites-tu entre deux bagages pour entendre les sifflements des troupes ? parmi les classes de Ruben grandes (sont) les recherches de cœur ! » Juges 5:13, 16 ; à moins qu'on ne sache ce que représentent Jisaschar, Déborah, Barak, Ruben, et ce que signifient les princes, la vallée, la classe, les décisions de cœur, les deux bagages, les sifflements des troupes, personne ne peut savoir ce qui est entendu par ces paroles ; que là Ruben soit la foi, cela est évident.