5279. Et la famine consumera la terre, signifie jusqu'au désespoir : on le voit par la signification de la famine, en ce qu'elle est le manque de connaissances, et par suite la privation de vrai, numéro 5277, 5578 ; et par la signification de la terre, ici de l'Egypte, en ce qu'elle est le mental naturel, numéro 5276, 5278 ; si c'est jusqu'au désespoir, c'est parce qu'il est dit la famine consumera la terre ; car lorsque par la terre est signifié le mental naturel, et par la famine la privation de vrai, il n'est pas signifié autre chose que le désespoir, car alors il se fait d'une manière spirituelle une consomption. Ici est décrit l'état de la désolation par la privation de vrai, le dernier de cet état est le désespoir : si le désespoir est le dernier de cet état, c'est que par le désespoir le plaisir de l'amour de soi et du monde est éloigné, et qu'à sa place est insinué le plaisir de l'amour du bien et du vrai ; en effet, chez ceux qui doivent être régénérés il y a désespoir au sujet de la vie spirituelle, par conséquent au sujet de la privation du vrai et du bien, car lorsque ceux-ci sont privés de vrai et de bien, ils désespèrent de la vie spirituelle ; de là pour eux plaisir et béatitude quand ils sortent du désespoir.