C'è una tendenza comune con le persone a dare giudizi negativi sulle altre persone. Nelle scuole superiori questa tendenza si manifesta nelle cricche. Alcuni ragazzi popolari entrano in un gruppo e gradualmente cominciano a pensare di essere migliori degli altri perché sono più simpatici. I bambini che non sono "dentro" possono diventare oggetti di pietà, o di disprezzo, o anche di scherzi crudeli. In un modo o nell'altro la cricca emette un sottile giudizio sugli altri come una classe inferiore di esseri umani.

La stessa tendenza a guardare gli altri dall'alto in basso si manifesta in varie religioni. Alcuni gruppi religiosi diventano così egocentrici da credere che nessuno di una fede diversa possa andare in paradiso. Se portato all'estremo, questo tipo di atteggiamento è molto più crudele delle cricche di adolescenti snob.

Gli insegnamenti della Bibbia sono in netto contrasto con questo. Per cominciare, la Parola di Dio ci dice che non dobbiamo etichettare le persone come "salvate" o "peccatrici". Gesù disse,

"Non giudicate, che non siate condannati. Perché guardi la pagliuzza nell'occhio di tuo fratello, ma non consideri la trave nel tuo occhio?". (Matteo 7:1, 3)

Il discepolo James ha detto così: "C'è un solo Legislatore, che è capace di salvare e di distruggere. Chi sei tu per giudicare un altro?" (Giacomo 4:1)

Quando il Signore era sulla terra, un atteggiamento di giudizio era prevalente tra i capi della Chiesa. Molti pensavano che quando il Messia sarebbe venuto, avrebbe salvato gli ebrei, e non altri. Quando Gesù venne, lo condannarono per essersi associato sia con i non ebrei che con gli ebrei.

Gesù ha scoraggiato questo tipo di atteggiamento. Una volta parlava con alcune persone che "confidavano in se stesse" di essere salvate e altre no. Ha chiesto loro di prendere in considerazione due preghiere: "Dio, ti ringrazio di non essere come gli altri uomini" e "Dio, sii misericordioso con me, peccatore! Gesù lodò l'uomo che pensava di essere un peccatore. (Luca 18:9-14)

È meglio pensare a te stesso come un peccatore che pensare di essere salvato.

Ricorderete anche la parabola del buon samaritano che si fermò ad aiutare il ferito sul ciglio della strada. Anche se questo samaritano era di fede "sbagliata" (dal punto di vista ebraico), Gesù disse che il samaritano doveva essere amato come vicino, perché era un uomo buono. Infatti, Egli ha detto che una persona che vuole la vita eterna dovrebbe essere come questo samaritano (Luca 10:29-37), anche se il samaritano non era né cristiano né ebreo. Gesù ha visto - e vede - ciò che c'è nel cuore di una persona, non solo la chiesa a cui si appartiene.

La Bibbia afferma chiaramente che è il modo in cui una persona vive, non solo ciò in cui crede, che determina se va in paradiso o meno. Gesù disse: "Non tutti quelli che mi dicono: 'Signore, Signore', entreranno nel regno dei cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli". (Matteo 7:21)

Di nuovo, "Egli ricompenserà ciascuno secondo le sue opere". (Matteo 16:27)

"Coloro che hanno fatto il bene - dice - andranno "alla risurrezione della vita, e coloro che hanno fatto il male, alla risurrezione della condanna". (Giovanni 5:29)

Poiché la vita di una persona, non solo la sua fede, determina la sua sorte eterna, Gesù predisse che molti cristiani non si sarebbero salvati, perché avevano vissuto una vita malvagia.

"Molti mi diranno in quel giorno: 'Signore, Signore, non abbiamo forse profetizzato nel Tuo nome, scacciato i demoni nel Tuo nome e fatto molte meraviglie nel Tuo nome? E allora dichiarerò loro: 'Non ti ho mai conosciuto: vattene da Me, tu che pratichi l'illegalità! (Matteo 27:22-23, Luca 13:25-27)

Uno dei motivi per cui un non cristiano può essere salvato, è che può amare il prossimo. Chi ama veramente il prossimo ama anche Cristo, anche se non se ne rende conto. Gesù disse: "Nella misura in cui avete servito uno di questi miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a Me". (Matteo 25:40)

La fede in Gesù, senza amore per il prossimo, non ha senso.

"Anche se ho tutta la fede, per poter rimuovere le montagne, ma non ho amore, non sono niente". (1 Corinzi 13:2)

L'amore autentico, invece, è segno che una persona conosce il Signore nel suo cuore, indipendentemente dalla religione che professa all'esterno.

"L'amore crede in tutte le cose". (1 Corinzi 13:7)

"Chi fa il bene è di Dio, ma chi fa il male non ha visto Dio". (3 Giovanni 1:11)

"Amiamoci l'un l'altro, perché l'amore è di Dio, e chiunque ama è nato da Dio e conosce Dio. Dio è amore, e chiunque dimora nell'amore dimora in Dio, e Dio in lui". (1 Giovanni 4:7-11)

Riassunto:

Alcune chiese cristiane lo insegnano: Solo i cristiani si salvano.

Cosa dice la Bibbia (e cosa insegna la Nuova Chiesa cristiana): Le brave persone di tutte le religioni vengono salvate.

Alcuni riferimenti da insegnamenti per la Nuova Chiesa cristiana : Cielo e Inferno 318-328, Divina Provvidenza 326

Usato con il permesso di John Odhner, l'autore di questo utilissimo sito: http://whatthebiblesays.info/Introduction.html

254. I. L'uomo meramente naturale trova argomenti contro la Divina Provvidenza quando considera le religioni dei vari popoli, in cui ad esempio vi sono uomini che non hanno assolutamente alcuna nozione di Dio, oppure adorano il sole e la luna, o idoli ed immagini scolpite. Coloro che da ciò deducono argomenti contro la Divina Provvidenza non conoscono gli arcani del cielo, che sono innumerevoli, e di cui pochissimi sono noti all'uomo. Nel novero di questi arcani vi è anche che l'uomo sia istruito dal cielo in modo non diretto ma indiretto (si vedano in proposito i nn. 154-174). Poiché egli è istruito in modo indiretto, e il Vangelo non ha potuto essere diffuso dai missionari a tutti gli uomini che vivono sulla terra, altre religioni hanno potuto essere trasmesse per vie diverse anche ai popoli che vivono ai quattro angoli del mondo: ciò è avvenuto grazie alla Divina Provvidenza. Infatti nessun uomo crea da sé la propria religione, ma la apprende da altri (che avevano imparato dalla Parola direttamente o a loro volta tramite l’insegnamento di altri); ciascuno impara che vi è un Dio, che esistono il cielo e l'inferno, che c'è una vita dopo la morte, e che si deve adorare Dio per diventare felici.

[2] Riguardo al fatto che la religione sia stata diffusa in tutto il mondo in virtù dell'antica Parola, e poi in virtù della Parola israelitica, si veda in Dottrina della nuova Gerusalemme sulla Sacra Scrittura, dal n. 101-103. Se non vi fosse stata la Parola, nessuno avrebbe avuto conoscenza di Dio, del cielo e dell'inferno, della vita dopo la morte, e tanto meno del Signore (si veda nello stesso trattato, dal n. 114-118). Quando una religione è stata accettata da un popolo, questo popolo viene condotto dal Signore secondo i precetti e i dogmi di tale religione; ed il Signore ha provveduto affinché in ogni religione vi siano precetti simili a quelli del Decalogo: che si deve adorare Dio, non profanare il suo nome, osservare un giorno di festa, onorare il padre e la madre, non uccidere, non commettere adulterio, non rubare, non dire falsa testimonianza. Il popolo che considera Divini questi precetti, e vive conformemente ad essi per amore della religione, è salvo, come si è detto al n. 253. Anche la maggior parte delle nazioni lontane dal cristianesimo considerano queste leggi non come civili ma come Divine, e le ritengono sacre. Riguardo al fatto che l'uomo si salvi grazie ad una vita conforme a questi precetti, si veda in Dottrina della nuova Gerusalemme secondo i Precetti del Decalogo.

[3] Fra gli arcani del cielo vi è anche questo: il cielo angelico al cospetto del Signore è come un solo uomo, la cui anima e la cui vita è il Signore; e la forma di questa persona divina è umana in ogni suo aspetto, non soltanto nelle membra e negli organi esterni, ma anche in quelli interni, che sono molti, e nella pelle, nelle membrane, cartilagini ed ossa. Tuttavia, queste parti tanto esterne che interne dell’uomo divino non sono materiali ma spirituali; e il Signore ha fatto sì che anche coloro che non sono stati raggiunti dal Vangelo, coloro che semplicemente hanno una religione qualsiasi, possano avere il loro posto in quella persona divina che è il cielo. Essi costituiscono quelle parti che si chiamano pelli, membrane, cartilagini ed ossa, e come gli altri sono nella gioia celeste. Non importa in quale tipo di gioia essi si trovano, se in quella degli angeli del cielo supremo o in quella degli angeli del cielo inferiore: chiunque sale nel cielo raggiunge la massima gioia del suo cuore, e non potrebbe sopportarne una maggiore, poiché ne verrebbe soffocato.

[4] A tale proposito si può fare il paragone fra un contadino e un re: il contadino può essere al sommo della gioia quando può vestirsi di un abito nuovo di ruvida lana, e sedersi ad una tavola dove c'è della carne di porco, un pezzo di bue, formaggio, birra e vino cotto. Egli proverebbe fastidio se, come un re, fosse vestito di porpora, di seta, d'oro e d'argento, e gli fosse imbandita una mensa sopra cui vi fossero laute e delicate vivande di più tipi, con vini generosi; è dunque evidente che vi è felicità celeste per gli ultimi come per gli altri, ciascuno nel suo grado, e di conseguenza anche per quelli che sono fuori dal mondo cristiano, purché fuggano i mali come peccati contro Dio, perché sono contro la religione.

[5] Vi sono pochi uomini che non hanno assolutamente alcuna conoscenza di Dio. Come si legge in Dottrina della nuova Gerusalemme sulla Sacra Scrittura (n. 116), questi, se hanno condotto una vita morale, vengono istruiti dagli angeli dopo la morte e ricevono qualche elemento spirituale nella loro vita morale. Similmente, coloro che adorano il sole e la luna e credono che Dio sia là, non sanno altro, dunque ciò non è loro imputato come peccato. Dice il Signore: « Se voi foste ciechi» ,vale a dire se non sapeste, «non avreste alcun peccato» (Giovanni 9:41). Vi sono molti, anche nel mondo cristiano, che adorano idoli ed immagini scolpite. Questa è davvero idolatria, ma non per tutti; infatti vi sono alcuni a cui le immagini scolpite servono come mezzi per pensare a Dio. Infatti, in virtù dell'influsso che procede dal cielo, chi riconosce un Dio lo vuole vedere; e poiché alcuni di essi non riescono ad elevare la loro mente al di sopra del livello sensoriale, come invece accade a coloro che sono più dotati spiritualmente ed interiormente, si servono di una scultura o di un’immagine per risvegliare il loro pensiero. Coloro che si comportano così, e non adorano l’immagine in se stessa come Dio, si salvano, se vivono secondo i comandamenti del Decalogo per motivi religiosi.

[6] Da queste spiegazioni è evidente che, poiché il Signore vuole la salvezza di tutti, egli ha altresì provveduto affinché ciascuno, se vive bene, possa avere il suo posto nel cielo. Il cielo è al cospetto del Signore come un solo uomo; quindi il cielo corrisponde all’uomo nella sua totalità e nei singoli dettagli. Vi sono anche società celesti che sono in rapporto con le pelli, le membrane, le cartilagini e le ossa, come si legge in Cielo e inferno, pubblicato a Londra nel 1758, dal n. 59-102; come pure in Arcana Celestia, dal n. 5552-5564, e in questo stesso trattato, dal n. 201-204.