La donna al pozzo

1. Quando dunque il Signore seppe che i farisei avevano sentito dire che Gesù aveva fatto e battezzato più discepoli di Giovanni,

2. Anche se Gesù stesso non battezzava, ma i suoi discepoli,

3. lasciò la Giudea e tornò in Galilea.

4. Ma dovette passare per la Samaria.

5. Poi arriva in una città della Samaria chiamata Sychar, vicino al campo che Giacobbe diede a suo figlio Giuseppe.

6. E lì c'era la fonte di Giacobbe. Gesù, dunque, dopo aver faticato durante il viaggio, si sedette alla fontana. Era circa l'ora sesta.

7. Viene una donna di Samaria ad attingere acqua. Gesù le dice: "Dammi da bere";

8. Perché i suoi discepoli erano usciti in città per comprare da mangiare.

9. Allora la Samaritana gli disse: "Come mai tu, che sei un Giudeo, chiedi da bere a me, che sono una Samaritana? Perché i Giudei non hanno rapporti con i Samaritani.

10. Gesù rispose e le disse: "Se tu conoscessi il dono di Dio e chi è che ti dice: Dammi da bere, avresti chiesto a Lui ed Egli ti avrebbe dato acqua viva".

11. La donna gli dice: "Signore, tu non hai nulla da attingere e il pozzo è profondo. Da dove hai dunque l'acqua viva?

12. Sei forse più grande di nostro padre Giacobbe, che ci ha dato il pozzo e ne ha bevuto lui stesso, i suoi figli e il suo bestiame?

13. Gesù rispose e le disse: "Chiunque beve di quest'acqua avrà di nuovo sete";

14. Ma chi beve dell'acqua che io gli darò non avrà più sete in eterno, ma l'acqua che io gli darò sarà in lui una sorgente d'acqua che sgorga in vita eterna.

15. La donna gli dice: "Signore, dammi quest'acqua, affinché io non abbia più sete e non venga più ad attingere".

16. Gesù le dice: "Va', chiama tuo marito e vieni qui".

17. La donna rispose: "Non ho marito". Gesù le disse: "Hai detto bene: non ho marito".

18. Perché tu hai avuto cinque mariti e colui che ora hai non è tuo marito; è vero quello che hai detto.

19. La donna gli dice: "Signore, vedo che sei un profeta".

20. I nostri padri adoravano su questo monte; e voi dite che a Gerusalemme è il luogo dove è giusto adorare.

21. Gesù le dice: "Donna, credimi, viene un'ora in cui né su questo monte né a Gerusalemme adorerete il Padre".

22. Voi adorate ciò che non conoscete; noi adoriamo ciò che conosciamo, perché la salvezza è dei Giudei.

23. Ma viene un'ora, ed è ora, in cui i veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità, perché il Padre cerca coloro che lo adorano.

24. Dio [è] spirito; e coloro che lo adorano devono adorare in spirito e verità.

25. La donna gli disse: "So che viene il Messia, che è chiamato Cristo; quando sarà venuto, ci annuncerà ogni cosa".

26. Gesù le dice: "Io sono colui che ti parla".

Passando per la Samaria

All'inizio di questo episodio, apprendiamo che "i farisei avevano sentito dire che Gesù aveva fatto e battezzato più discepoli di Giovanni" (4:1). Questo, tuttavia, non era il caso. "Gesù stesso non battezzava, ma lo facevano i suoi discepoli" (4:2). Anche se in quel periodo Gesù non stava celebrando alcun battesimo, la sua fama si stava diffondendo in lungo e in largo. Consapevole che le sue attività avevano suscitato domande e preoccupazioni tra i capi religiosi, Gesù "lasciò la Giudea e ripartì per la Galilea" (4:3), passando per Samaria lungo il cammino.

Per comprendere il significato del viaggio di Gesù attraverso la Samaria, dobbiamo considerare il ruolo di questo territorio nella storia biblica. Situata a quaranta miglia a nord di Gerusalemme. La Samaria era la terra in cui Abram si fermò per la prima volta nel suo viaggio verso Canaan e dove udì la grande promessa del Signore: "Alla tua discendenza darò questa terra" (Genesi 12:7). Fu in Samaria che Giacobbe acquistò un terreno, costruì un altare e lo passò ai suoi figli (Genesi 33:19). E fu in Samaria che le dieci tribù di Israele stabilirono il regno del Nord.

Quando il regno del Nord fu conquistato dagli Assiri, Samaria fu colonizzata da persone provenienti da nazioni pagane e divenne un luogo di culto idolatrico. Per questo motivo, le persone rimaste in Giudea e che praticavano il culto nel tempio di Gerusalemme disprezzavano i loro vicini del nord e non volevano avere nulla a che fare con loro. Di fatto, per oltre settecento anni i Giudei rimasti in Giudea evitarono ogni contatto con i Samaritani.

Ad esempio, chi viaggiava da Gerusalemme alla Galilea poteva raggiungerla in due o tre giorni se prendeva la strada diretta, passando per la Samaria. Se invece decidevano di prendere la strada più lunga, costeggiando la Samaria, impiegavano dai quattro ai sei giorni. Era consuetudine che gli ebrei prendessero la strada più lunga proprio per evitare di avere contatti con i disprezzati samaritani. Gesù, tuttavia, non prese la strada più lunga. Come è scritto, sapeva che "doveva passare per la Samaria" (4:4).

Gesù incontra una donna samaritana

Mentre Gesù attraversa la Samaria per recarsi in Galilea, giunge in un luogo chiamato "Pozzo di Giacobbe". Mentre i suoi discepoli vanno in città a comprare del cibo, Gesù si siede vicino al pozzo, riposando dal suo viaggio. È l'ora sesta del giorno. Quando una donna samaritana viene ad attingere acqua, Gesù le dice: "Dammi da bere" (4:7). Riconoscendo che Gesù è un ebreo, la donna è sorpresa di vederlo in Samaria, perché "i Giudei non avevano rapporti con i Samaritani". Perciò la donna dice: "Come mai tu, che sei un giudeo, chiedi da bere a me, che sono una samaritana?". (4:9). Gesù risponde dicendo: "Se conosceste il dono di Dio e chi è colui che vi dice: "Dammi da bere", glielo avreste chiesto ed egli vi avrebbe dato acqua viva" (4:10).

La Samaritana è confusa dalla risposta di Gesù. Pensando che Gesù si riferisca all'acqua naturale, dice: "Signore, tu non hai nulla con cui attingere e il pozzo è profondo. Da dove prendi dunque l'acqua viva? Sei forse più grande di nostro padre Giacobbe che ci ha dato il pozzo e ne ha bevuto lui stesso, i suoi figli e il suo bestiame?". (4:6-12). Quando Gesù dice alla Samaritana che ha "l'acqua viva", lei lo prende alla lettera. Vedendo che ha frainteso, Gesù le dice: "Chiunque beve di quest'acqua avrà di nuovo sete, ma chi beve dell'acqua che io gli darò non avrà mai più sete. Ma l'acqua che io gli darò diventerà in lui una fonte che sgorga in vita eterna" (4:13).

Pur non capendo, la Samaritana è curiosa. Perciò dice: "Signore, dammi quest'acqua perché io non abbia più sete e non venga qui ad attingere" (4:14). Gesù risponde alla sua richiesta dicendole: "Va', chiama tuo marito e vieni qui" (4:16). Nel linguaggio del simbolismo sacro, le parole "Chiama tuo marito" si riferiscono al processo di vivere secondo la verità divina. Gesù sta dicendo che dobbiamo chiamare la sua verità nella nostra vita finché non ne vediamo e sentiamo il bene e siamo "sposati" con essa. Aggiunge anche le parole: "Vieni qui". Questo si riferisce alla necessità di tornare alla Parola di Dio come fonte di verità e di attingere al pozzo di Dio.

Mentre Gesù sta ancora parlando in senso figurato, la Samaritana continua a sentirlo in senso letterale. Dice: "Non ho marito" (4:17). Quando la donna gli dice di non avere marito, Gesù la sorprende rivelandole la sua onniscienza. Dice: "Hai detto bene: "Non ho marito", perché hai avuto cinque mariti e quello che hai ora non è tuo marito; in questo hai detto il vero" (4:17-18).

È sorprendente che la donna non si offenda. Al contrario, accetta le parole di Gesù come rivelatrici della verità sulla sua condizione. E aggiunge: "Signore, ho capito che sei un profeta" (4:19). All'inizio vedeva Gesù solo come un viandante che chiedeva da bere. Ora lo vede come un profeta. Quando dice: "Signore, dammi quest'acqua perché io non abbia sete", rappresenta la parte di ognuno di noi che desidera una comprensione autentica. Desidera quelle verità vive che diventeranno "fonti d'acqua che sgorgano in vita eterna".

In questo senso, la Samaritana rappresenta la parte di noi che non ha ancora trovato soddisfazione nei valori mondani o nella spiritualità superficiale. È la parte di noi che è stata fuorviata da false dottrine e guidata da idee sbagliate. Non abbiamo, per così dire, "marito". La bontà che è in noi, che desidera unirsi alla verità, rimane insoddisfatta. Ci troviamo a bere ripetutamente da pozzi che non soddisfano la nostra sete spirituale. Beviamo continuamente da pozzi fatti dall'uomo, per poi avere di nuovo sete di fonti d'acqua viva. Come è scritto nelle Scritture ebraiche, "il mio popolo ha abbandonato Me, fonte di acque vive, e ha costruito cisterne rotte che non possono contenere acqua" (Geremia 2:13). ¹

Nell'antichità, i pozzi erano luoghi in cui le donne incontravano gli uomini che sarebbero diventati i loro sposi e mariti. Rebecca incontrò suo marito Isacco presso un pozzo; Rachele incontrò suo marito Giacobbe presso un pozzo; e Zipporah incontrò suo marito Mosè presso un pozzo. Allo stesso modo, la Samaritana incontra Gesù presso un pozzo. Questo perché rappresenta la bontà in ognuno di noi che desidera unirsi alla verità in un "matrimonio celeste". Anche se ha provato e fallito molte volte, rappresenta ancora il desiderio di raggiungere il matrimonio celeste tra bontà e verità. In questo senso, l'apertura della samaritana rappresenta la disponibilità di ciascuno di noi a ricevere la verità dalla Parola di Dio, verità che diventerà in noi una fonte che sgorga verso la vita eterna. ²

La vera adorazione

La Samaritana, quindi, rappresenta ogni persona desiderosa di imparare e disposta a ricevere la verità che Gesù offre. Proseguendo con il senso letterale del racconto, questa rappresentazione diventa ancora più evidente. Abbiamo già visto che la donna era disposta a ricevere la verità su di sé, senza offendersi. Ora vuole conoscere la verità sul culto. È da tempo consapevole del conflitto su quale sia il luogo appropriato per il culto, se a Gerusalemme nel tempio o in Samaria sul monte Gerizim. Perciò dice: "I nostri padri adoravano su questo monte, mentre voi Giudei dite che il luogo di culto è a Gerusalemme" (4:21).

In risposta, Gesù dice: "Viene l'ora in cui non adorerete il Padre né su questo monte né a Gerusalemme. Voi adorate ciò che non conoscete; noi sappiamo ciò che adoriamo, perché la salvezza è dei Giudei" (4:22).

Se intesa spiritualmente, la frase "la salvezza è degli ebrei" non si riferisce a un gruppo di persone, ma piuttosto a un concetto che è al centro dell'insegnamento ebraico. Nelle Scritture ebraiche tutto è incentrato sull'adorazione di un unico Dio. Come è scritto: "Ascolta, o Israele, il Signore nostro Dio, il Signore è uno solo. Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze" (Deuteronomio 6:4-5). La salvezza, quindi, consiste nell'amare il Signore con tutto il cuore, la mente, l'anima e la forza. Si tratta di fare tutto ciò che Egli ci chiede, non per paura, né per dovere, né per ottenere una ricompensa, ma piuttosto per amore. Tutti coloro che si sforzano di fare questo, sia ebrei che gentili, sperimentano la "salvezza". ³

Gesù è molto chiaro su "dove" e "come" avverrà l'adorazione divina. Egli dice: "Viene l'ora, ed è ora, in cui i veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità" (4:24). In altre parole, il vero culto non avrà necessariamente luogo nel tempio di Gerusalemme o sul monte Gerizim in Samaria. Avrà luogo nel cuore e nella mente dell'uomo, "in spirito e verità". La vera adorazione, quindi, avrà luogo quando e dove un individuo sarà mosso dallo Spirito di Dio e diretto dalla verità divina. Trascenderà il tempo e lo spazio. "Dio è Spirito", dice Gesù. "E coloro che lo adorano devono adorare in spirito e verità" (4:21-24).

Le parole di Gesù hanno un effetto profondo sulla Samaritana. Esse richiamano alla mente gli insegnamenti sul Messia. "So che il Messia sta per arrivare", dice la donna. "E quando verrà, ci dirà tutte le cose" (4:25). Mentre i colti capi religiosi di Gerusalemme rifiutano Gesù, questa samaritana ricettiva percepisce qualcosa di speciale in lui. La sua presenza evoca in qualche modo il pensiero del Messia promesso. Osservando la sua apertura e ricettività, Gesù sceglie di rivelarle la sua identità. Usando la ben nota frase associata solo a Dio, Gesù inizia la sua risposta con le parole: "Io sono (Ego eime)". Gesù dice: "Sono io che ti parlo" (4:26).

In queste poche parole, Gesù si rivela alla Samaritana come il Messia tanto atteso.

Un'applicazione pratica

Viviamo in un'epoca che a volte viene definita "l'epoca del sovraccarico di informazioni". Sembra che ci siano molti consigli utili su "come essere felici", "come combattere lo stress", "come trovare la gioia" e "come lasciare andare il passato". Guardiamo video, leggiamo blog, compriamo libri, ascoltiamo sermoni e ci scambiamo intuizioni su come trovare la felicità, la gioia e la pace che cerchiamo. Ma finché trascuriamo la fonte dell'acqua viva, la nostra sete di verità non sarà mai completamente soddisfatta. Impegnandovi a leggere la Parola per voi stessi, ad assorbire le sue verità e ad applicarle alla vostra vita, notate come queste verità "sorgono" in voi, o "affiorano alla mente" come una fontana quando avete bisogno di essere guidati da esse.

Il raccolto imbiancato

27. E i suoi discepoli si meravigliarono che egli parlasse con una donna; ma nessuno disse: "Che cosa cerchi? O che cosa parli con lei?

28. La donna allora lasciò il suo vaso d'acqua, se ne andò in città e disse agli uomini,

29. Venite a vedere un Uomo che mi ha detto tutto quello che ho fatto. Non è forse il Cristo?

30. Allora essi uscirono dalla città e si avvicinarono a Lui.

31. E intanto i discepoli lo pregavano, dicendo: "Rabbì, mangia".

32. Ma Egli disse loro: "Ho da mangiare un cibo che voi non conoscete".

33. Allora i discepoli si dissero l'un l'altro: "Qualcuno gli ha portato da mangiare?".

34. Gesù disse loro: "Il mio cibo è perché io faccia la volontà di Colui che mi ha mandato e porti a termine la sua opera".

35. Non dite che ci sono ancora quattro mesi e viene la mietitura? Ecco, io vi dico: Alzate gli occhi e osservate i campi, perché sono già bianchi per la mietitura.

36. Chi miete riceve una ricompensa e raccoglie frutti per la vita eterna, affinché chi semina e chi miete si rallegrino insieme.

37. Perché in questo è vera la parola che uno semina e un altro raccoglie.

38. Io vi ho mandati a mietere quello che non avete faticato; altri hanno faticato e voi siete entrati nelle loro fatiche.

Mentre Gesù parlava con la Samaritana, i discepoli erano nella città di Sychar a comprare cibo. Quando tornano, sono sorpresi di scoprire che Gesù si è intrattenuto in una discussione religiosa con una donna. Tuttavia, è scritto che nessuno di loro gli chiese: "Che cosa cerchi?" o "Perché parli con lei?". (4:27).

A questo punto del racconto, la Samaritana lascia il suo vaso d'acqua e si precipita in città per raccontare agli altri il suo incontro con Gesù. Quando arriva in città, dice: "Venite a vedere l'Uomo che mi ha detto tutte le cose che io ho fatto" (4:29). Guardando sotto la superficie delle sue parole, diventa chiaro che questo "Uomo" che le ha detto tutto della sua vita è la verità divina della Parola. Essa non solo ci dice "tutte le cose che abbiamo fatto", ma ci aiuta anche a scoprire chi siamo veramente e chi potremmo diventare. Questa è la verità che abbiamo ricevuto dalla lettura, dallo studio e dall'applicazione della Parola alla nostra vita. È la verità che sgorga in noi come una fontana, fornendo l'ispirazione e la direzione che possono condurci alla vita eterna.

Mentre la donna è in città a testimoniare del suo incontro con Gesù, i discepoli rimangono con Gesù e lo esortano a mangiare un po' del cibo che hanno acquistato. Gesù risponde: "Ho un cibo da mangiare che voi non conoscete" (4:32). Prendendolo alla lettera, i discepoli si rivolgono l'uno all'altro e dicono: "Qualcuno gli ha portato qualcosa da mangiare?" (4:33). Gesù spiega poi cosa intende dire con le sue parole. Dice: "Il mio cibo è fare la volontà di Colui che mi ha mandato e portare a termine la sua opera" (4:34).

Così come il cibo e la bevanda fisica nutrono il nostro corpo fisico, il cibo spirituale, che è il bene della carità, e la bevanda spirituale, che è la verità della fede, sono entrambi essenziali per sostenere la nostra vita spirituale. Così come il corpo non può sopravvivere solo con l'acqua, la nostra vita spirituale non può essere sostenuta solo dalla verità. La verità che impariamo deve essere unita a una vita di carità. ⁴

Descrivendo il suo cibo come se facesse la volontà del Padre, Gesù si sforza di elevare la mente dei suoi discepoli al di sopra dell'idea del cibo fisico. Questo è simile al modo in cui aveva sollevato la mente della Samaritana al di là del regno dell'acqua fisica. L'acqua spirituale proviene dalla Parola di Dio ed è una fonte inesauribile di verità, che sgorga nella vita eterna. È un pozzo che non può mai esaurirsi. Il cibo spirituale è il nutrimento che riceviamo ogni volta che agiamo in amore e carità verso il prossimo, secondo la verità che conosciamo. Ha origine dall'amore del Signore per la salvezza delle anime. Ogni volta che agiamo con amore, cercando di migliorare la vita degli altri, ci nutriamo di cibo celeste. ⁵

Seminare e raccogliere

Uno dei miracoli della vita spirituale è che questo processo di apprendimento della verità e di realizzazione della stessa può avvenire quasi spontaneamente. A differenza di un giardino fisico in cui dobbiamo prima piantare un seme e poi aspettare il raccolto, il processo spirituale di semina e raccolta non è vincolato dal tempo e dallo spazio. Può essere immediato. Perciò Gesù dice: "Non dite forse: "Ci sono ancora quattro mesi e poi verrà il raccolto"? Ecco, io vi dico: alzate gli occhi e guardate i campi, perché sono già bianchi per il raccolto! (4:35).

La ricompensa per il "mietitore spirituale" è ricca e abbondante. Come dice Gesù: "Chi miete riceve il salario e raccoglie frutti per la vita eterna, affinché chi semina e chi miete gioiscano insieme. Perché in questo è vero il detto: 'Uno semina e l'altro raccoglie'. Io vi ho mandato a mietere ciò per cui non avete faticato; altri hanno faticato e voi siete entrati nelle loro fatiche" (4:36-37). A un livello più profondo, si riferisce al lavoro segreto che si svolge nel cuore umano. È il lavoro silenzioso e interiore di Dio che semina i semi della verità e della bontà e li fa crescere senza che ne siamo consapevoli.

Seminare e raccogliere sono attività essenziali nel mondo del tempo e dello spazio. I contadini seminano i loro semi in primavera e poi aspettano il momento della mietitura durante il raccolto autunnale. È un ciclo annuale essenziale per la sopravvivenza umana. Sorprendentemente, Gesù dice che non è necessario aspettare quattro mesi per il raccolto. Possiamo godere del raccolto proprio adesso. "Guardate", dice, "i campi sono già bianchi per la mietitura".

Queste parole non si riferiscono a un raccolto fisico, ma piuttosto al raccolto spirituale di bontà e verità che è disponibile per noi in ogni momento. Nel corso della nostra vita, il Signore è stato impegnato a piantare semi in noi, fin da quando eravamo piccoli. A nostra insaputa e in modo segreto, questi semi si sono sviluppati e sono maturati. Molti sono ancora in fase di lavorazione e molti sono disponibili per essere raccolti oggi. Ogni volta che decidiamo di agire in base a una verità che conosciamo, stiamo raccogliendo il raccolto. Ogni volta che ci lasciamo toccare dall'innocenza di un bambino, stiamo raccogliendo il raccolto. Ogni volta che svolgiamo un servizio utile senza pensare alla ricompensa, stiamo raccogliendo il raccolto. Ogni volta che sperimentiamo un cambiamento positivo nel nostro mondo interiore, stiamo raccogliendo il raccolto. Come dice Gesù, "I campi sono già bianchi per il raccolto". ⁶

Un'applicazione pratica

Ognuno di noi tende a credere che la felicità arriverà in un momento futuro. Potremmo dire: "Sarò felice quando arriverà il fine settimana", "Sarò felice quando potrò andare in vacanza", "Sarò felice quando i miei progetti avranno successo", "Sarò felice quando andrò in pensione" o "Sarò felice in cielo". Gesù ci insegna che non dobbiamo aspettare il futuro. Quando dice: "Alzate gli occhi e guardate i campi. Sono già bianchi per il raccolto", ci ricorda che la felicità non è solo intorno a noi, ma anche dentro di noi. I semi che Egli ha piantato in noi per tutto il tempo stanno portando frutto. Stiamo imparando a trovare la gioia nelle cose più semplici e raffinate. Stiamo imparando a sentire la gioia degli altri come gioia in noi stessi. Stiamo imparando a essere sereni e soddisfatti di ciò che abbiamo. Stiamo imparando a essere grati. Tutto ciò che dobbiamo fare è "alzare gli occhi". Provate. Godetevi il raccolto.

Il Salvatore del Mondo

39. E da quella città molti samaritani credettero in Lui, a causa della parola della donna che testimoniò: "Mi ha detto tutto quello che ho fatto".

40. Perciò, quando i Samaritani vennero da Lui, Lo pregarono di rimanere con loro, ed Egli rimase lì due giorni.

41. E molti altri credettero a causa della sua parola,

42. E dissero alla donna: "Non crediamo più a causa della tua parola, perché lo abbiamo ascoltato e sappiamo che costui è veramente il salvatore del mondo, il Cristo".

Nel frattempo, la Samaritana è ancora nel villaggio a raccontare alla gente del suo incontro con Gesù. Viene descritta mentre va in giro per la città esortando la gente a venire a vedere quell'Uomo che le ha raccontato tutto di sé. "Potrebbe essere questo il Cristo?", dice (4:29). Nel farlo, incontra due tipi diversi di risposte. Molti le credono immediatamente, semplicemente per la sua testimonianza. "Mi ha detto tutto quello che ho fatto", dice (4:39). Altri, invece, hanno bisogno di più prove. Pertanto, chiedono a Gesù di rimanere con loro. Dopo aver trascorso due giorni con Gesù, si convincono. "Ora crediamo", dicono, "non per quello che hai detto, ma perché abbiamo udito di persona e sappiamo che questo è veramente il Cristo, il Salvatore del mondo" (4:39-42).

Così come è solo Dio a seminare e a raccogliere, è solo Dio a toccare i nostri cuori e a cambiarci. Egli può infatti servirsi del ministero di persone e angeli per trasmettere il suo messaggio, così come si servì della Samaritana per parlare di sé al popolo. Ma, alla fine, sentire la voce di Dio per se stessi è molto più convincente della testimonianza di altri. Come dissero alla donna: "Ora noi crediamo, non per quello che hai detto, ma perché abbiamo sentito noi stessi".

Se guardiamo agli eventi che si sono succeduti dalla prima apparizione di Gesù al Pozzo di Giacobbe, notiamo una notevole rapidità nell'accettazione di Gesù da parte dei Samaritani. All'inizio la Samaritana lo vede solo come un viaggiatore ebreo che si è fermato per bere dell'acqua. Molto rapidamente, lo considera un profeta e poi lo vede come il Messia. I suoi compagni samaritani, che hanno trascorso due giorni con Gesù, vanno ancora oltre. Lo considerano non solo il Messia, il Salvatore del popolo ebraico, ma anche il loro Salvatore. Per questo lo chiamano il Cristo, "il Salvatore del mondo".

Un secondo miracolo a Cana di Galilea

43. Trascorsi i due giorni, si allontanò da lì e venne in Galilea.

44. Infatti Gesù stesso testimoniò che un profeta non ha onore nella sua patria.

45. Quando dunque giunse in Galilea, i Galilei lo accolsero, avendo visto tutte le cose che aveva fatto a Gerusalemme durante la festa; infatti anche loro erano venuti alla festa.

46. Poi Gesù venne di nuovo a Cana di Galilea, dove vinificò l'acqua. E c'era un certo nobile, il cui figlio era malato a Cafarnao.

47. Costui, avendo sentito che Gesù usciva dalla Giudea per recarsi in Galilea, andò da Lui e Lo pregò di scendere e di guarire suo figlio, perché stava per morire.

48. Allora Gesù gli disse: "Se non vedi segni e miracoli, non crederai".

49. Il nobile gli disse: "Signore, scendi prima che il mio figlioletto muoia".

50. Gesù gli disse: "Va', tuo figlio vive". Quell'uomo credette alla parola che Gesù gli aveva detto e se ne andò;

51. E mentre stava già scendendo, i suoi servi lo incontrarono e gli riferirono: "Il tuo figlio vive".

52. Poi chiese loro l'ora in cui era guarito. Ed essi gli risposero: "Ieri, alla settima ora, la febbre lo ha lasciato".

53. Allora il padre seppe che era quella stessa ora in cui Gesù gli aveva detto: "Tuo figlio vive". Ed egli stesso credette e tutta la sua casa.

54. Questo è un altro segno che Gesù fece quando uscì dalla Giudea per andare in Galilea.

Dopo il soggiorno di due giorni in Samaria, Gesù prosegue il suo viaggio verso la Galilea. Mentre il narratore ci ricorda che "un profeta non ha onore nel suo paese" (4:44), la storia di Gesù che trasforma l'acqua in vino a Cana e i resoconti delle sue azioni durante la festa a Gerusalemme si sono diffusi tra la gente di altre città e villaggi. Una di queste persone è un certo nobile di Cafarnao che si reca in Galilea per cercare l'aiuto di Gesù. Andando direttamente da Gesù, lo prega di scendere a Cafarnao e di guarire suo figlio, malato di febbre e in punto di morte.

Gesù dice al nobile: "Se non vedete segni e prodigi, non crederete mai" (4:48). Questo è stato un messaggio costante di questo Vangelo. Nelle prime fasi della fede, le persone sono spesso commosse da segni e prodigi. Ma questo deve trasformarsi in una fede più profonda, una fede che non si basa sui miracoli esterni, ma piuttosto sui cambiamenti miracolosi che possono avvenire dentro di loro quando vivono secondo la verità che la fede insegna. ⁷

Le parole di Gesù sui segni e i prodigi non scoraggiano il nobile. Imperterrito, dice: "Signore, scendi prima che mio figlio muoia" (4:49). L'appello del nobile, "Scendi prima che mio figlio muoia", richiama alla mente la missione più ampia di Gesù. Egli è "sceso" dal cielo per guarire il suo popolo e per insegnargli la verità che lo libererà dalla schiavitù. In questo senso, ogni miracolo che Gesù compie corrisponde ai molti modi in cui Egli guarisce la nostra condizione spirituale. È per questo motivo che esaudisce la richiesta del nobile, assicurandogli che suo figlio vivrà. "Va' per la tua strada", dice Gesù. "Tuo figlio vive" (4:50).

Credendo alle parole di Gesù, il nobile torna a Cafarnao e scopre che il miracolo è effettivamente avvenuto. Suo figlio è sopravvissuto alla febbre ed è vivo. Ciò che è ancora più miracoloso è che la febbre ha lasciato suo figlio alla "settima ora", la stessa ora in cui Gesù aveva detto: "Tuo figlio vive". Di conseguenza, "il nobile credette e tutta la sua famiglia" (4:53).

In senso letterale, la guarigione "all'ora settima" si riferisce alla settima ora dopo il sorgere del sole, circa l'una del pomeriggio. Più in profondità, però, il numero sacro "sette" si riferisce al settimo giorno della creazione, un giorno di riposo dalle occupazioni febbrili, un giorno di riposo nel Signore. ⁸

Uscita dalla Giudea e ingresso in Galilea

Quando questo episodio si conclude, è scritto che "Questo è il secondo segno che Gesù fece quando uscì dalla Giudea e andò in Galilea" (4:54). Il primo segno è stato il cambiamento dell'acqua in vino; il secondo segno è la guarigione del figlio del nobile. Questi due segni, quindi, se considerati insieme e in serie, rappresentano due aspetti del nostro sviluppo spirituale: la riforma e la rigenerazione.

Il primo miracolo, che riguarda la trasformazione dell'acqua in vino, rappresenta il modo in cui il senso letterale della Parola, se visto più in profondità, si trasforma in senso spirituale. Invece di vedere il senso letterale della Parola come applicabile solo a persone e luoghi, cominciamo a vederlo anche come una narrazione spirituale che rivela la verità divina sulla nostra vita interiore. Questo miracolo riguarda la riforma della comprensione umana.

Il secondo miracolo, che riguarda la guarigione del figlio del nobile, rappresenta la rigenerazione della volontà umana. In questo miracolo, che segue la riforma della comprensione, si placano le febbri dell'ambizione egoistica e si raffreddano le fiamme del desiderio lussurioso. Invece di essere governata dalle brame della natura inferiore, la persona è dolcemente guidata dai desideri della bontà celeste. Non si dice più: "Sia fatta la mia volontà", ma piuttosto: "Sia fatta la volontà del Signore".

Questi miracoli, sia della comprensione che della volontà, avvengono nello stato d'animo chiamato "Cana di Galilea". In questo umile villaggio di pescatori, dove la gente è impegnata a condurre una vita buona e utile, c'è una maggiore apertura alla voce di Dio. Non era così a Gerusalemme e in Giudea. Perciò, come conclude questo episodio, è scritto che Gesù "uscì dalla Giudea e venne in Galilea" (4:54). ⁹

Note a piè di pagina: