6144. Parce que forte était sur eux la famine, signifie parce que la désolation allait jusqu'au désespoir : on le voit par la signification de la famine, en ce qu'elle est la désolation quant aux choses qui appartiennent à l'Église, numéro 5415, 5576 ; et quand il est dit qu'elle est forte, c'est le désespoir, comme numéro 5279, car le dernier de la désolation est le désespoir. Que le désespoir soit le dernier de la désolation et de la tentation, numéro 5279, 5280, c'est pour plusieurs raisons, dont je ne rapporterai que celles-ci : Par le désespoir on reconnaît effectivement et sensiblement que par soi-même on n'a rien du vrai ni rien du bien, et que de soi-même on a été damné, mais qu'on est délivré de la damnation par le Seigneur, et que le salut influe par le vrai et par le bien : le désespoir a lieu aussi afin qu'on sente le bonheur de la vie qui procède du Seigneur ; car lorsqu'on sort de cet état, on est comme des prisonniers condamnés à mort qui sont délivrés : par les désolations et par les tentations on perçoit aussi les états contraires à la vie céleste, d'où résulte le sentiment et la perception du bonheur et de la félicité de la vie céleste ; car le sentiment et la perception du bonheur et de la félicité ne proviennent que de la relation avec les contraires ; afin donc que les rapports soient complets, les désolations et les tentations sont portés à leur comble, c'est-à-dire, jusqu'au désespoir.

5415. Parce que la famine était dans la terre de Canaan, signifie qu'il y avait désolation quant aux choses qui sont de l'Église dans le naturel : on le voit par la signification de la famine, en ce que c'est le manque de connaissances, et par suite la désolation, numéro 3364, 5277, 5279, 5281, 5300, 5349, 5360, 5376 ; et par la signification de la terre de Canaan, en ce qu'elle est l'Église, numéro 3705, 3686, 4447 ; et comme elle est l'Église, elle est aussi ce qui appartient à l'Église ; de là vient que par

« la famine était dans la terre de Canaan, » il est signifié la désolation quant aux choses qui sont de l'Église ; si c'est dans le naturel, c'est parce qu'il s'agit des fils de Jacob par lesquels sont signifiées les choses qui sont de l'Eglise externe, numéro 5409, par conséquent celles qui appartiennent à l'Eglise dans le naturel.