Se ci pensate, potete vedere che è facile "prendere in prestito" pensieri e idee da altre persone - anche idee scritte migliaia di anni prima. Le nostre menti sono flessibili e adattive in questo modo, cercando nuovi pensieri, afferrandoli e vedendo come potrebbero adattarsi. È un po' diverso con i sentimenti, però. Qualcuno potrebbe essere in grado di ispirare sentimenti in noi, muovendoci alla rabbia o alla compassione, ma non stiamo esattamente "prendendo in prestito" quel sentimento - dobbiamo sentirlo per noi stessi.

Pensala in questo modo: Se qualcuno dice: "Sto pensando a una sedia a dondolo", potete immediatamente "prendere in prestito" quel pensiero e immaginare voi stessi una sedia a dondolo - in effetti, potreste trovare impossibile non farlo. Ma se qualcuno dice: "Sono triste", non potete immediatamente "prendere in prestito" quel sentimento e sentire la sua tristezza. Potreste sentirvi comprensivi, premurosi, persino tristi per il fatto che sono tristi, ma non potete sentire voi stessi la loro tristezza.

Swedenborg ci dice che è molto simile al "prendere in prestito" a livello spirituale: Possiamo "prendere in prestito" pensieri, idee e fatti sulle cose spirituali imparandoli da altri, ma non possiamo "prendere in prestito" i desideri di bene che dovrebbero riempire e potenziare quelle idee. Dobbiamo trovarli dentro di noi e attaccarli alle idee; se non lo facciamo, le idee rimangono vuote e si attorcigliano nella falsità.

Quando la Bibbia parla di prestiti, debiti e debiti, allora sta parlando di ottenere pensieri e idee dagli altri. Se riusciamo a legare ad essi dei buoni desideri - se possiamo usarli per aiutarci ad essere buoni, cioè - possiamo ripagare i nostri debiti e trarne beneficio. Se non vi attacchiamo alcun desiderio buono, finiscono per confonderci e servire come veicoli del male.

(Riferimenti: Arcana Coelestia 9174, 9176; Apocalisse Spiegata 654 [30])