1. Prefazione dell’Autore

Il Signore parlando ai suoi discepoli della fine dei tempi, cioè nell’ultimo periodo della chiesa, ¹ dice, all’avvicinarsi della predetta fine, in merito al successivo stato di amore e fede: ²

Subito dopo l’afflizione di quei giorni il sole si oscurerà e la luna non darà il suo splendore, e le stelle cadranno dal cielo, e le potenze dei cieli saranno scosse. Ed allora apparirà nel cielo il segno del Figlio dell’uomo; ed allora tutte le tribù della terra faranno cordoglio, e vedranno il Figliuolo dell’uomo venire sulle nuvole del cielo con gran potenza e gloria. E manderà i suoi angeli con gran suono di tromba a radunare i suoi eletti dai quattro venti, da un capo all’altro dei cieli. (Matteo 24:29-31)

Coloro che si soffermano sul mero significato letterale di queste parole, hanno la convinzione che alla fine dei tempi, quando vi sarà il giudizio universale, tutte queste cose avranno luogo, così come sono descritte nel senso letterale, cioè che il sole e la luna si oscureranno e le stelle cadranno dal cielo, e che il segno del Signore apparirà nel cielo, ed egli stesso sarà visto sulle nubi, con gli angeli e con le trombe al seguito; inoltre è predetto in altri passi che l’intero universo sarà distrutto, e poi sorgerà un nuovo cielo e una nuova terra. Tale è la convinzione della maggior parte degli uomini nella chiesa, nel presente. Ma coloro che sono in questa fede ignorano i segreti che sono nascosti in ogni minimo dettaglio della Parola; in realtà in ogni singolo vocabolo della Parola vi è un significato interiore che concerne le cose spirituali e celesti anziché le cose naturali e mondane, così come appaiono nel senso letterale. E questo è vero non solo per il significato di gruppi di parole, ma per ciascuna parola. ³ Perché la Parola è scritta esclusivamente per corrispondenze ⁴ , affinché vi possa essere un significato interiore in ogni singolo particolare di essa. Quale sia questo significato lo si può vedere da tutto ciò che è stato scritto al riguardo in Arcana Coelestia [pubblicato nel 1749-1756]; e dalle citazioni attinte da quell’opera, nell’illustrazione del Cavallo Bianco [dell’Apocalisse, pubblicato nel 1758] cui si fa riferimento nell’Apocalisse.

È in conformità di quel significato spirituale, che deve essere inteso l’avvento del Signore dal cielo, sulle nuvole, di cui al passo sopra citato. Ivi il sole che si oscura significa il Signore quanto all’amore; ⁵ la “luna” si riferisce alla fede; ⁶ le stelle indicano la conoscenza del bene e della verità, o dell’amore e della fede; ⁷ il “segno del Figlio dell’uomo nel cielo” indica la manifestazione della Divina verità; le “tribù della terra” significano tutte le cose concernenti la verità ed il bene, o la fede e l’amore; ⁸ “l’avvento del Signore sulle nuvole del cielo, in gloria e potenza,” significa la sua presenza nella Parola e la sua rivelazione; ⁹ le “nuvole” significano il senso letterale della Parola, ¹⁰ e la “gloria” il senso interiore della Parola; ¹¹ gli “angeli con gran suono di tromba” indicano il cielo quale sorgente della Divina verità. ¹² Tutto questo chiarisce cosa deve intendersi con queste parole del Signore, vale a dire che alla fine della chiesa, quando non vi sarà più alcun amore, e quindi alcuna fede, il Signore svelerà il significato interiore della Parola e rivelerà i segreti del cielo. I segreti rivelati nelle seguenti pagine riguardano il cielo e l’inferno, nonché la vita dell’uomo dopo la morte. L’uomo della chiesa attualmente ha una scarsa conoscenza del cielo e dell’inferno, o della sua vita dopo la morte, sebbene questi argomenti siano contemplati e descritti nella Parola; ciò nondimeno molti di quelli nati in seno alla chiesa, negano queste cose, dicendo nel loro intimo, “Chi mai è venuto da quel mondo e ha confermato queste cose?” Per evitare che questo atteggiamento negazionista, invalso specialmente presso quelli pervasi dalla saggezza mondana, possa contaminare e traviare le persone semplici nel cuore e nella fede, mi è stato concesso di essere associato agli angeli e di parlare con loro, come tra uomo e uomo, e anche di vedere come sono i cieli e gli inferni, e questo da tredici anni, ormai; quindi, adesso posso descrivere ciò che ho visto è udito, nell’auspicio che l’ignoranza possa essere illuminata, e l’incredulità, dissipata. Le presenti rivelazioni sono estese ora perché questo deve intendersi per la venuta del Signore.

Фусноте:

394. Saying, How long, O Lord, who art holy and true, dost thou not judge and avenge our blood upon them that dwell on the earth? That this signifies sighings to the Lord, who is Justice, concerning judgment and the removal of those who persecute and infest them that profess the Lord, and live a life of charity, is plain from the signification of crying, and saying, How long, O Lord, as denoting to utter to the Lord sighs from grief, for these are expressions of those that groan and sigh, and supplicate for justice; from the signification of, "who art holy and true," as denoting Him who is justice; for justice, when said of the Lord, signifies that He does not tolerate such things, and this because He is holy and true; and from the signification of judging and avenging our blood, as denoting to judge and to remove those who persecute and infest them that profess the Lord, and live the life of charity. The reason why these things are signified by those words is, because by blood is signified all violence offered to Divine good and Divine truth, thus to the Lord; consequently, violence offered to those who live the life of charity and faith. To offer violence to them is to offer violence to the Lord Himself, according to the words of the Lord Himself in Matthew:

"Inasmuch as ye have done it unto one of the least of these my brethren, ye have done it unto me" (25:40, 45).

That this is signified by blood in that sense, may be seen above (n. 329); and from the signification of them that dwell on the earth, as denoting those who were in the former heaven, which afterwards passed away; for they dwelt upon the earth, upon mountains, hills, and rocks, in the spiritual world, and those who acknowledged the Lord and led the life of charity then abode under the earth, or under heaven, and were there hid and reserved (see above, n. 391, 392).

[2] From these things it is evident what is meant by those words in their genuine sense. But no one can know that such things are meant but him to whom it is revealed. For who otherwise could know who are meant by the souls of the slain, and what is meant by avenging their blood on them who dwell upon the earth? He who does not know from revelation who they are, would imagine that the martyrs only are meant, when, nevertheless, they were not the martyrs, but all those who suffered persecution, and were infested by those who were in the former heaven which passed away; for the latter were such as to thrust out from themselves all who professed the Lord and were in the life of charity, because they were inwardly evil (as has been said above, n. 391, 392). To which I shall add these statements: All those in the spiritual world, who are inwardly evil, however moral the life in externals they have led in the world, cannot at all bear any one who worships the Lord, and lives a life of charity; as soon as they see such persons, they infest and either injure them or treat them with contumely. I have frequently wondered that it should be so, and all must also do so who are unacquainted with it, because the same persons, in the world, tolerated preachings concerning the Lord, and also concerning charity, and also they themselves spoke doctrinally upon such things, but yet when they become spirits they cannot bear them. The reason, however, is, that this aversion is inherent in the evil in which they are; for in their evil there exists enmity, indeed, hatred against the Lord, and also against those who are led by the Lord, these being those who live the life of charity; but this enmity and hatred lie concealed in their spirit, therefore they are in them when they become spirits; then that antipathy or opposition inherent in evil, comes forth.

[3] Take, for example, those in whom the love of ruling has predominated. Their delight is to rule over others, and, if they can, over all; this delight remains with them after death, nor can it be removed, because every delight belongs to the love, and the predominating love constitutes the life of every one; and this life remains to eternity. When such persons become spirits, they continually seek dominion over others from the delight of their love, as in the world, and when they cannot obtain it, they are enraged against the Lord; and because they are unable to injure the Lord Himself, they exercise their rage against those who profess Him; for the delight of their love is opposed to the delight of celestial love, the latter delight being that the Lord may rule, whereas the former delight is that they themselves may rule, which is the reason why hatred against the Lord is implanted in this delight, and against all who are led by Him, these being those who lead the life of charity. From these things the reason may be seen why those who professed the Lord, and led a life of charity, were taken away by the Lord from the violence of such spirits, and concealed in the lower earth, and there reserved by the Lord until the judgment; and why after the judgment, those who dwelt above the earth, upon the mountains, hills, and rocks, who were as said above inwardly evil, were cast out, and those who had been hid under the earth, or under heaven, were elevated, and allotted an inheritance in the places whence the former were ejected. From these things it may now be more fully comprehended what is meant by these words which follow in the verse, that it was told them that they should rest for a little time, until they should be fulfilled.