2. (Apocalipse 1:1) "A revelação de Jesus Cristo" significa as predições pelo Senhor sobre Ele Mesmo e sobre Sua igreja, tal qual ela será em seu termo e tal qual ela vai ser depois, tanto nos céus como na terra. Pela 'Revelação de Jesus Cristo' são significadas todas as predições que, por virem do Senhor, são chamadas Revelação de Jesus Cristo. Que elas sejam relativas ao Senhor e à Sua igreja é o que ficará patente pelas explicações. No Apocalipse não se trata dos estados sucessivos da igreja e muito menos dos estados sucessivos dos reinos, como alguns acreditavam até agora, mas trata-se, desde o começo até o fim, do último estado da igreja nos céus e na terra, e então do Juízo Final e, depois disso, da Nova Igreja, que é a Nova Jerusalém. Que esta Nova Igreja seja o objetivo dessa obra é patente. Por isso as coisas que são mencionadas antes tratam do estado da igreja tal como ele é imediatamente antes dessa Nova Igreja. Mas em que série se trata dela pode-se ver pelo 'Conteúdo de cada capítulo' e mais distintamente pela 'Explicação de cada versículo'.

17. "Ele, o primogênito dentre os mortos" significa: e que é o Divino Bem mesmo. Ninguém, até agora, sabe o que é 'primogênito dentre os mortos', e os antigos debateram quanto à sua significação. Eles sabiam que pelo primogênito é significado o primeiro e o principal, de onde provém tudo da igreja; e um grande número acreditava que era a verdade na doutrina e na fé, mas havia poucos que acreditavam que era a verdade no ato e na obra, a qual é o bem da vida. Que esse bem seja o que é o primeiro e o principal da igreja e, por conseguinte, o que, no sentido próprio, se entende pelo 'primogênito' é o que será visto. Mas será tratado primeiramente da opinião dos que creram que a verdade na doutrina e na fé é o primeiro e o principal da igreja, assim, o primogênito. Eles creram nisso, porque é isso que primeiro se aprende e porque a igreja se torna igreja pela verdade, mas não antes que a verdade se torne coisa da vida. Antes disso, a verdade está somente no pensamento do entendimento e na memória e não no ato da vontade. Ora, a verdade que não for a verdade em ato ou em obra não vive; ela é meramente como uma árvore viçosa em galhos e flores sem frutos, ou como a ciência sem aplicação aos usos, ou ainda como os alicerces em que não se edifica a casa em que se deve morar. Tais coisas são as primeiras no tempo, mas não as primeiras em objetivo; e as primeiras em objetivo são as principais, porque o primeiro no objetivo é a habitação na casa e o primeiro no tempo é o alicerce; o primeiro também no objetivo é o uso e o primeiro no tempo é a ciência. Igualmente, o primeiro no objetivo, quando uma árvore é plantada, é o fruto, e o primeiro no tempo são os ramos e as folhas.

[2] Sucede o mesmo com o entendimento que a princípio é formado no homem, mas com o fim de o homem fazer o que ele vê pelo entendimento; de outro modo, o entendimento é como um pregador que ensina bem, mas vive mal. Além disso, toda a verdade é semeada no homem interno e radicada no homem externo; por isso, se a verdade semeada não for radicada no homem externo, e que se manifesta agindo, ele se torna como uma árvore não plantada no húmus, mas posta em cima da terra, a qual definha logo que o calor do Sol se faz sentir. O homem que pratica as verdades leva consigo essa raiz depois da morte, mas não como indivíduo que as conheceu e reconheceu pela fé somente. Ora, muitos dos antigos fizeram o primeiro no objetivo, isto é, no principal, o que é o primeiro no tempo, e por isso disseram que o primogênito significa a verdade na doutrina e na fé da igreja, não sabendo que essa verdade é o primogênito em aparência mas não em atualidade.

[3] Mas todos aqueles que fizeram da verdade na doutrina e na fé o principal foram condenados, porque nessa verdade não há coisa alguma do fato ou da obra nem coisa alguma da vida. Foi por isso que Caim, que foi o primogênito de Adão e Eva, foi condenado. Que por ele é significada a verdade na doutrina e na fé, vê-se no livro Sabedoria Angélica sobre a Divina Providência (Sabedoria Angélica sobre a 242). É também por isso que 'Rubem, que era o primogênito de Jacó, foi condenado por seu pai' (Gênesis 49:3, 4) e que 'o direito de primogenitura lhe foi tirado' (I Crônicas 5:1). Que a verdade na doutrina e na fé se entende por Rubem é o que se verá depois. Pelos 'primogênitos do Egito', que foram todos mortos porque tinham sido condenados, não se entende, no sentido espiritual, outra coisa senão a verdade, na doutrina e na fé, separada do bem da vida, verdade que em si própria é morta. Pelos 'bodes' em Daniel e em Mateus também só se entendem os que estão na fé separada da vida, dos quais se fala no opúsculo Doutrina da Nova Jerusalém sobre a Fé (61-68). Aqueles que estiveram na fé separada da vida foram rejeitados e condenados na época do Juízo Final, como se vê no livro Continuação sobre o Juízo Final (16 e seguintes).

[4] Por essas poucas explicações, pode-se estabelecer que a verdade na doutrina e na fé não é o primogênito da igreja, mas sim a verdade em ato e em obra, a qual é o bem da vida, porque a igreja não está no homem antes de a verdade tornar-se coisa da vida, e quando a verdade se torna coisa da vida, essa verdade é o bem. Com efeito, o pensamento do entendimento e a memória não fluem na vontade e pela vontade no ato, mas a vontade flui no pensamento do entendimento e na memória e atua; e o que procede da vontade pelo entendimento procede da afeição, que pertence ao amor por meio do pensamento que pertence ao entendimento, e tudo isso se chama bem e entra na vida. Por isso, o Senhor diz:

"Quem faz a verdade, em Deus a faz" (João 3:21).

[5] Como João representava o bem da vida e Pedro a verdade da fé (5), por isso

"João repousou sobre o peito do Senhor e seguiu a Jesus, o que Pedro não fez" (João 21:18-23).

"O Senhor também disse de João que ele permaneceria até que Ele viesse" (João 21:22, 23), e assim até o dia de hoje, que é o advento do Senhor. Eis também porque agora é ensinado pelo Senhor o bem da vida àqueles que são de Sua Nova Igreja, que é a Nova Jerusalém. Em suma, o 'primogênito' é aquilo que a verdade derivada do bem produz primeiramente, assim o que o entendimento derivado da vontade produz primeiramente, porque a verdade pertence ao entendimento e o bem pertence à vontade; este primeiro, porque é como a semente, da qual procede todo o resto, é o principal.

[6] Quanto ao Senhor, Ele mesmo é o Primogênito dentre os mortos, porque Ele também, quanto a Seu Humano, é a Verdade mesma unida ao Divino Bem, de Quem vivem todos os homens, que em si mesmos são mortos. Coisa semelhante é entendida em David:

"Eu O farei primogênito, elevado sobre os reis da terra" (Salmo 89:27).

Isto é dito do Humano do Senhor. Daí vem que Israel é chamado primogênito (Êxodo 4:22). Por 'Israel' se entende a verdade em ato e por 'Jacob' a verdade em doutrina; e, como a verdade em doutrina não faz igreja alguma, é por isso que Jacob foi chamado Israel.

[7]  No sentido supremo, por 'Israel' é entendido o Senhor. Por causa da representação de 'primogênito', todos os primogênitos e todas as primícias eram consagradas a Jehovah (Êxodo 13:2, 12, e 22:28, 29). Por causa dessa representação, os levitas eram tomados como primogênitos em lugar de todos os primogênitos da Igreja Israelita e é dito que, assim, eles pertenciam a Jehovah (Números 3:12, 13, 40-46, 18:15-18), porque por 'Levi' é significada a verdade em ato, a qual é o bem da vida, e por isso o sacerdócio foi dado à sua posteridade, como se verá depois. Por essa razão também, uma dupla porção da herança era dada ao primogênito e se chamava o 'princípio da força' (Deuteronômio 21:15-17).

[8] O primogênito significa o principal da igreja, porque, na Palavra, pelos nascimentos naturais são significados os nascimentos espirituais e, então, o que primeiro os faz no homem é entendido pelo seu 'primogênito'. Com efeito, a igreja não está nele antes de a verdade da doutrina, concebida no homem interno, nascer no homem externo.