1327. Jéhovah confondit la lèvre de toute la terre, signifie l'état de cette Eglise Ancienne, dans laquelle le culte interne commençait à se détruire : c'est ce qui est évident, en ce qu'il est dit : la lèvre de toute la terre, et non ; comme au verset 1, la lèvre de ceux qui avaient commencé de bâtir la ville et la tour ; la face de toute la terre signifie l'état de l'Eglise, car la terre c'est l'Eglise, comme je l'ai déjà expliqué, numéros 662, 1066. Voici ce qui arriva à l'égard des Eglises après le déluge. Il y eut trois Eglises dont il est spécialement fait mention dans la Parole, savoir : la Première Eglise Ancienne, qui fut nommée Noach ; la Seconde Eglise Ancienne, qui tira son nom d'Eber ; et la Troisième Eglise Ancienne, qui prit son nom de Jacob, et ensuite de Judah et d'Israël. Quant à ce qui concerne la Première Eglise, savoir, celle qui fut nommée Noach, elle fut comme la mère de celles qui suivirent ; et selon ce qui a coutume d'arriver aux Eglises dans leurs commencements, elle eut plus de pureté et d'innocence, comme on le voit aussi par le premier Verset de ce Chapitre, où il est dit qu'il y avait en elle une seule lèvre, c'est-à-dire une même doctrine, en ce sens que la charité était pour tous l'essentiel ; mais par succession de temps, ainsi qu'il arrive ordinairement aux Eglises, elle commença aussi à tomber, et surtout en ce que plusieurs de ceux qui la composaient commencèrent à tourner le culte sur eux-mêmes pour s'élever ainsi au-dessus des autres, comme on le voit ci-dessus, Vers. 4 ; car ils dirent :

« Bâtissons-nous une ville et une tour, et que son sommet » soit dans le ciel, et faisons-nous un nom. de tels hommes ne purent être dans l'Eglise que comme une sorte de ferment ou comme des torches incendiaires. Lorsque par là le danger de la profanation de la sainteté, dont j'ai parlé numéros 571, 582, fut imminent, l'état de cette Eglise fut changé par la Providence du Seigneur, c'est-à-dire que son culte interne périt et que le culte externe resta, ce qui est signifié ici par ces mots : Jéhovah confondit la lèvre de toute la terre. De là il est évident aussi qu'un tel culte, qui est appelé Babel, n'eut point de force dans la Première Eglise Ancienne, mais qu'il prévalut dans les Eglises suivantes, lorsqu'on commença à adorer les hommes comme des Dieux, surtout après leur mort ; de là tant de Dieux chez les nations. Pourquoi fut-il permis que le culte interne périt et que l'externe restât ? Ce fut pour qu'il n'y eut pas profanation de la sainteté. La profanation de la sainteté entraîne avec soi à damnation éternelle. Nul ne peut profaner la sainteté, à moins qu'il n'ait les connaissances de la foi et qu'il ne les reconnaisse ; or celui qui ne les a point ne peut les reconnaître, ni à plus forte raison les profaner. Ce sont les internes qui peuvent être profanés ; car la sainteté est dans les internes et non dans les externes il en est de cela comme d'un homme qui fait le mal sans penser au mal ; le mal qu'il fait ne peut lui être imputé, de même qu'on ne peut l'imputer non plus à celui qui le fait sans propos délibéré, ou à celui qui manque de rationalité : ainsi celui qui ne croit pas qu'il existe une vie après la mort, mais qui a néanmoins un culte externe, ne peut profaner les choses qui appartiennent à la vie éternelle, parce qu'il ne croit pas qu'elles existent. Il en est autrement pour ceux qui connaissent et qui reconnaissent. Voilà aussi pourquoi il est permis à l'homme de vivre plutôt dans les voluptés et dans les cupidités, et de s'éloigner par elles des internes, que d'arriver à la connaissance et à la reconnaissance des internes et de les profaner. C'est pour cela qu'il est permis aux Juifs de se plonger aujourd'hui dans l'avarice, pour qu'ils s'éloignent ainsi le plus possible de la reconnaissance des internes ; car ils sont tels que s'ils les reconnaissaient, il ne pourraient s'empêcher de profaner : rien n'éloigne plus des internes que l'avarice, parce que c'est la plus basse cupidité terrestre. Il en est de même d'un grand nombre de personnes qui sont dans l'Eglise, et il en est aussi de même des nations qui sont hors de l'Eglise ; celles-ci, savoir, les nations, peuvent moins que tous autres profaner. C'est donc par cette raison qu'il est dit ici que Jéhovah confondit la lèvre de toute la terre ; et que ces mots signifient qu'il y eut dans cette Eglise un changement d'état, c'est-à-dire que son culte devint externe sans renfermer en lui aucun culte interne. La même chose fut représentée et signifiée par la captivité de Babylone où furent emmenés les Israélites et ensuite les Juifs ; il en est ainsi parlé dans Jérémie :

« Et il arrivera que la nation et le royaume qui ne serviraient pas le roi de Babel, et quiconque ne met pas son cou sous le joug du roi de Babel, je visiterai cette nation par l'épée, et par la famine, et par la peste, jusqu'à ce que je les consumé par sa main. » - Jérémie 27:8, [Il manque du texte ici], Jérémie 29:16-17.

Rester dans la ville et n'en point sortir pour aller vers le roi de Babel, représentait et signifiait ceux qui étaient dans les connaissances des internes ou des vérités de la foi et qui les profanaient ; il est dit que l'épée, la famine et la peste, qui sont les peines de la profanation, seraient envoyées centre eux, et qu'ils deviendraient comme des figues sauvages. Que par Babel soient signifiés ceux qui privent les autres de toute connaissance et de toute reconnaissance du vrai, c'est aussi ce qui a été représenté et signifié dans le même Prophète par ces paroles :

« Je livrerai tout Juda dans la main du roi de Babel ; et il les transportera dans Babel, et il les frappera de l'épée ; et je livrerai toutes les richesses de cette ville, et tout son travail, et tout ce qu'elle a de précieux, et tous les trésors des rois de Juda ; je (les) livrerai dans la main de leurs ennemis, et ils les pilleront, et ils s'en empareront. » - Jérémie 20:4-5.

Là, toutes les richesses, tout le travail, tout ce qu'il y a de précieux, tous les trésors des rois de Juda, signifient, dans le sens interne, les connaissances de la foi.

Dans le Même :

« J'amènerai avec les familles du septentrion le roi de Babel sur cette terre, et » sur ses habitants et sur toutes ces nations des environs, et je les dévouerai à l'extermination, et je les mettrai en désolation, et en sifflement et en dévastations du siècle ; et toute cette terre sera en dévastation. » - Jérémie 25:9, 11.

Ici est décrite la dévastation par Babel des intérieurs de la foi ou du culte interne ; car celui qui est dans le culte de soi-même n'a aucun vrai de la foi, et il détruit, dévaste et conduit en captivité tout ce qui est vrai ; aussi Babel est-elle appelée montagne de corruption, - Jérémie 51:25.

Voir en outre ce qui a déjà été dit de Babel, numéro 1182.

2116. Furent circoncis par lui, signifie qu'ils furent justifiés par le Seigneur : on peut en trouver la preuve dans la représentation et par suite dans la signification d'être circoncis, en ce que c'est être purifié, comme on l'a vu ci-dessus, numéro 2039 ; avoir été circoncis par lui, c'est-à-dire, par Abraham, fut aussi un représentatif, savoir, en ce qu'on a été purifié et ainsi justifié par le Seigneur. Mais quant à ce qui concerne la Justification, elle ne consiste pas, comme le veut l'opinion vulgaire, en ce que tous les maux et les péchés soient lavés et entièrement effacés, lorsque, comme on le présume, on croit, quand bien même on ne croirait qu'à la dernière heure de la mort, eut-on passé tout le cours de sa vie dans les maux et dans les crimes ; en effet, j'ai été complètement instruit que le mal même le plus léger, que l'homme a pensé et fait en actualité dans la vie du corps, n'est ni lavé ni entièrement effacé, mais qu'il reste tout entier jusqu'à la moindre de ses particularité : mais voici ce qui arrive : ceux qui ont pensé et exercé des Haines, des Vengeances, des Cruautés et des Adultères et qui conséquemment n'ont vécu dans aucune charité, conservent après la mort le train de leur vie, et même, toutes les choses de cette vie, tant en général qu'en particulier, reviennent successivement ; de là leurs tourments dans l'enfer : quant à ceux qui ont vécu dans l'amour dans le Seigneur et dans la charité envers le prochain, les maux de leur vie restent tous aussi, mais ces maux sont tempérés par les biens qu'ils ont reçus du Seigneur par la vie de la charité, pendant qu'ils étaient dans le monde, et par conséquent ils sont élevés dans le Ciel, et même ils sont détournés des maux qu'ils ont avec eux, au point que ces maux ne se montrent pas ; ceux qui, dans l'autre vie, doutent qu'ils aient avec eux des maux, parce qu'ils ne se montrent point, sont remis dans ces maux jusqu'à ce qu'ils sachent qu'il en est ainsi, et ensuite ils sont élevés de nouveau dans le Ciel ; voilà ce que c'est qu'être Justifié ; car ils reconnaissent ainsi non leur propre justice, mais la Justice du Seigneur : qu'on dise que ceux qui ont la foi sont sauvés, cela est vrai, mais par la foi, dans la Parole, on n'entend rien autre chose que l'amour dans le Seigneur et la charité envers le prochain, par conséquent rien autre chose que la vie qui précède de cet amour et de cette charité ; les doctrinaux et les dogmes de la foi ne sont pas la foi, mais appartiennent ; et la foi, car tous en général et en particulier ont pour fin que l'homme devienne conforme à ce qu'ils enseignent ; c'est ce qui est évident par les paroles du Seigneur, quand il dit que dans l'Amour en Dieu et dans l'Amour envers le prochain consistent la Loi et tous les prophètes, c'est-à-dire, la Doctrine universelle de la foi, - ; Marc 12:28-35 :

Qu'il n'y ait aucune autre foi qui soit la foi, c'est ce qu'on voit dans la Première Partie, numéros , 379, 339, 724, 809, 896, 904, 916, 989, 1017, 1076, 1077, 1121, 1158, 1162, 1176, 1258, 1283, 1316, 1608, 1798, 1799, 1834, 1843, 1844 ; et que le Ciel même consiste dans l'amour dans le Seigneur et dans l'amour mutuel, c'est ce qui a été montre, numéros 537, 547, 553, 1112, 2057.

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