В Библии существует тесная связь между Ефратом и Вифлеемом; это могут быть два разных названия для одного и того же города, или, возможно, Ефрат описывает район, который включает в себя Вифлеем. В любом случае, они играют ключевую роль в Библии. Конечно, Вифлеем известен как место рождения Иисуса, но он также был местом рождения Давида и Вениамина, а мать Вениамина Рахиль была похоронена там.

Причина этого в том, что Ефрат и Вифлеем (и, кстати, Вениамин) представляют собой ключевой элемент нашей духовной проводки, элемент, позволяющий нам иметь духовную жизнь.

На самом глубоком уровне наша идентичность, наша человечность - это вопрос любви - то, что мы любим, делает нас теми, кто мы есть и кем мы являемся. Но эта любовь заперта внутри нас; это не то, чем мы можем поделиться с другими напрямую. Чтобы поделиться ею, мы должны придать ей форму - и придать ей форму означает, что мы на самом деле превращаем ее в идеи, в истину. Как правду, ею можно поделиться, и если нам повезет, люди, получающие ее, смогут управлять процессом в обратном направлении, чувствуя и усваивая любовь, содержащуюся в этой правде.

Однако этот процесс включает в себя два типа "квантовых скачков". Любовь - это внутренняя вещь, а истина - это внешняя вещь (или, как выражается Сведенборг, любовь небесная по своей природе, а истина духовная по своей природе), а внутренние вещи и внешние вещи отделены друг от друга, на двух разных плоскостях существования. Выражение любви как истины требует особого процесса, а получение любви от истины также делает это. Вот куда приходит Вифлеем.

Вифлеем (и Ефрат и Беньямин) представляют собой то, что Сведенборг называет "духовным небесным". Именно здесь небесный элемент - любовь - может подтолкнуть к тому, чтобы принять форму, стать как можно более "правдоподобным". Это сопровождается чем-то, что называется "небесным из духовного", где духовный элемент - истина - может стать настолько "похожим на любовь", насколько это возможно. Через этих посредников любовь может перепрыгивать через пробел, подобно нервным импульсам, пересекающим синапсы, или подобно магнитным полям, притягивающим вместе два магнита. Это единственный способ привнести любовь в полезные формы, и только так мы сможем ею поделиться.

Это объясняет, почему Иосиф не мог открыться своим братьям в Египте, пока с ними не был Вениамин - Иосиф представляет небесного из духовных, и для общения с ним нужно было быть в паре с духовным из небесных. Это также объясняет, почему Господь должен был родиться в Вифлееме: Он пришел в человеческом облике, чтобы Его совершенная, бесконечная, божественная любовь была воплощена в виде истины и разделена с нами. Это должно было быть сделано путем вкладывания внутренней, небесной вещи - Его любви - во внешнюю, духовную форму - Его истины. Это могло произойти только через духовное небесное, которым является Вифлеем.

(Ссылки: Небесные тайны 4584, 4585 [5-6])