Capítulo 11.
As perseguições começam
1. E aconteceu que quando Jesus terminou de instruir os seus doze discípulos, Ele passou dali a ensinar e a pregar nas suas cidades.
2. E João, ouvindo na prisão as obras do Cristo [e] enviando dois dos seus discípulos,
3. Diz-lhe: "És Tu Aquele que vem, ou devemos esperar outro?".
4. E Jesus, respondendo-lhes, disse-lhes: "Ide, relatai a João o que ouvis e vedes":
5. Os cegos recebem a sua visão e os coxos andam, os leprosos são limpos e os surdos ouvem, os mortos são ressuscitados e os pobres têm o evangelho anunciado a eles.
6. E feliz é [ele], aquele que não se ofender em Mim".
7. E enquanto iam, Jesus começou a dizer às multidões a respeito de João: "O que vieste a observar no deserto? Um caniço abanado pelo vento?
8. Mas o que é que saiu para ver? Um homem vestido com roupa macia? Eis que os que vestem coisas macias estão nas casas dos reis.
9. Mas o que é que saiu para ver? Um profeta? sim, eu digo-vos, e mais do que um profeta.
10. Pois este é [aquele] sobre quem está escrito: 'Eis que envio o Meu mensageiro diante do Teu rosto, que preparará o Teu caminho diante de Ti'.
11. Em verdade vos digo que não surgiu entre aqueles que nascem de mulheres um maior do que João Baptista; mas o menor no reino dos céus é maior do que ele.
12. E desde os dias de João Baptista até agora, o reino dos céus pressiona, e aqueles que pressionam agarram-se a ele.
13. Para todos os Profetas e a Lei profetizaram até João,
14. E se quiserem aceitar [isto], ele é Elijah que viria.
15. Quem tem ouvidos para ouvir, que o ouça.
16. Mas a que devo eu comparar esta geração? É como os pequenos rapazes sentados nos mercados, e a convocar os seus companheiros,
17. E dizendo: 'Canalizámos para vós, e não dançastes; lamentámos para vós, e não lamentastes'.
18. Pois João não veio comer nem beber, e eles dizem: "Ele tem um demónio".
19. O Filho do Homem veio comer e beber, e eles dizem: "Eis um homem, um glutão e uma bebedeira, um amigo de publicanos e pecadores! E a sabedoria tem sido justificada pelos seus filhos".
20. Depois começou a censurar as cidades em que a maioria das Suas [obras de] poder foram feitas, porque elas não se arrependeram.
21. "Ai de ti, Chorazin! Ai de ti, Betsaida! Porque se as [obras de] poder tivessem sido feitas em Tiro e Sidon que foram feitas em ti, já se teriam arrependido há muito tempo em saco e cinzas.
22. Mas digo-vos: Será mais tolerável para Tiro e Sidon no dia do juízo do que para vós.
23. E tu, Cafarnaum, que és exaltada até ao céu, serás empurrada até ao inferno; pois se as [obras de] poder que em ti foram feitas tivessem sido feitas em Sodoma, teriam permanecido até aos dias de hoje.
24. Mas digo-vos que será mais tolerável para a terra de Sodoma no dia do julgamento, do que para vós".
No episódio anterior, os discípulos foram organizados, instruídos e enviados. Porque cada discípulo representa um princípio espiritual central da nossa vida espiritual, é necessário que os "discípulos em nós" (princípios espirituais fundamentais) estejam bem organizados. 1
Isto retrata a forma como os nossos bons afectos e pensamentos verdadeiros - embora inicialmente dispersos - são organizados, postos em forma, e preparados para a acção. É uma lei espiritual, contudo, que cada passo em frente no nosso desenvolvimento espiritual será cumprido por um assalto igual e oposto. Desta forma, o Senhor mantém um contínuo estado de equilíbrio, protegendo e preservando assim a nossa liberdade espiritual. 2
Isto é precisamente o que está representado no episódio seguinte, quando descobrimos que João Baptista foi preso. Os contra-ataques já começaram. Porque João Baptista seguiu Jesus, e proclamou publicamente que o reino dos céus está próximo, ele foi perseguido e colocado na prisão.
Esta, no entanto, é apenas a história externa. Mais no interior, os contra-ataques ocorrem dentro de cada um de nós - nas nossas mentes. Quando somos perseguidos, quando nos sentimos desencorajados e perturbados, começamos a duvidar se seguir o Senhor é a coisa certa a fazer. Duvidamos da Sua divindade. Duvidamos da autoridade das Suas palavras. Duvidamos que o reino dos céus esteja realmente à mão.
Até João Baptista, um dos mais convictos apoiantes de Jesus, começa a ter as suas dúvidas. Embora esteja confinado na prisão, João é capaz de enviar uma mensagem a Jesus dizendo: "És tu o Vindouro, ou procuramos outro? (11:3). Jesus não responde directamente. Em vez disso, Ele diz aos mensageiros de João para voltarem e relatarem o que tem acontecido: "Os cegos recebem a sua visão e os coxos andam; os leprosos são limpos e os surdos ouvem; os mortos ressuscitam e os pobres têm o evangelho pregado a eles" (11:5). 3
É importante ter em mente que João Baptista representa os ensinamentos literais da Palavra. 4
No tempo de João, a Palavra de Deus tinha sido torcida e profanada até se tornar inútil para qualquer coisa mais do que confirmar aquilo em que o estabelecimento religioso queria que o povo acreditasse. Os ensinamentos literais claros eram considerados menos significativos do que as tradições rigorosas ensinadas e aplicadas pelos líderes religiosos reinantes. Tudo isto é representado pelo facto de João estar na prisão, e é a isto que Jesus se refere quando diz: "O reino dos céus sofre violência e os violentos tomam-na pela força" (11:12).
A raça humana estava a descer rapidamente para a noite mais escura que jamais conheceria, como indica a epidemia de possessão demoníaca. Apesar de Jesus estar a fazer obras poderosas, muitos ainda se recusavam a acreditar. Um Dia de Julgamento parecia estar a aproximar-se. E assim Ele os advertiu: "E vós, Cafarnaum, que estais exaltados no céu, sereis levados para o inferno; pois se as obras poderosas que foram feitas em vós tivessem sido feitas em Sodoma, teria permanecido até este dia" (11:23). Jesus tinha de facto feito obras poderosas tais que até o povo mau de Sodoma poderia ter-se arrependido e acreditado. Deus tinha vindo ao mundo através de Jesus Cristo, mas alguns tinham crescido tão habituados às trevas que rejeitaram a luz - mesmo quando esta se encontrava no seu próprio seio.
Jesus continua a adverti-los da desgraça e destruição iminentes. "Mas digo-vos que será mais tolerável para a terra de Sodoma no dia do juízo do que para vós" (11:24). Aqueles que se recusam a acreditar, e que rejeitam a luz, representam as partes de nós que não estão dispostas a mudar, mesmo quando há luz suficiente para o fazer.
"O meu jugo é fácil"
25. Naquele tempo Jesus respondeu: "Eu Te confesso, Pai, Senhor do céu e da terra, porque Tu escondeste estas coisas dos sábios e inteligentes, e as revelaste aos bebés".
26. Sim, Pai; pois assim foi [por] bom prazer perante Ti.
27. Todas as coisas Me são entregues por Meu Pai; e ninguém conhece o Filho senão o Pai; nem ninguém conhece o Pai, excepto o Filho, e [ele] a quem o Filho pretende revelar [a Ele].
28. Vinde a Mim, todos [vós] que trabalhais e estais sobrecarregados, e eu vos darei descanso.
29. Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas.
30. Pois o Meu jugo [é] fácil, e o Meu fardo é leve".
No meio destas terríveis advertências, Jesus continua a dar esperança e conforto. Ao encerrar este episódio, Ele fala com a ternura e compaixão do Pai que está dentro d'Ele: "Todas as coisas Me foram entregues por Meu Pai, e ninguém conhece o Pai senão o Filho, e aquele a quem o Filho O quiser revelar" (11:27). Por outras palavras, todas as coisas provêm do amor Divino (o Pai). Devido à escuridão crescente no mundo, as pessoas já não estão conscientes de que este tipo de amor existe mesmo. Mas Jesus está agora a trazê-lo à luz, e irá manifestá-lo aos outros - àqueles que "o Filho quer revelá-Lo".
Embora pareça que apenas alguns serão escolhidos para receber este amor, o convite é dado a todos. Já não falando em termos de uma separação entre Pai e Filho, Jesus fala agora com mais ternura, como um pai amoroso que fala com crianças cansadas. "Vinde a Mim, todos vós que estais cansados e sobrecarregados", diz Ele, "e eu vos darei descanso" (11:28). É de notar que Jesus não diz: "O Pai dar-vos-á descanso". Em vez disso, Ele diz: "Eu dar-te-ei descanso". Esta é uma bela mensagem de conforto, uma promessa de que em Jesus não só encontraremos descanso físico, mas, mais importante, descanso espiritual - ou seja, descanso para as nossas almas: "Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim, porque sou gentil e humilde de coração, e encontrareis descanso para as vossas almas" (11:30).
Como Jesus revela a Sua unidade com a divindade dentro d'Ele, há uma crescente suavidade e ternura nas Suas palavras. Cada vez mais, vemos o amor Divino do Pai manifestado na sabedoria Divina do Filho, e começamos a sentir que de alguma forma eles são Um. Em Jesus não vemos a ideia severa, irada e punitiva de um Deus que deve ser temido. Em vez disso, vemos um Deus que pode ser amado, um Pai compassivo e perdoador que diz a cada um de nós: "Vinde a Mim ... e encontrareis descanso para as vossas almas, pois o Meu jugo é fácil e o meu fardo leve" (11:30).
Notas de rodapé:
