Trouver Jésus dans la vie d'Abraham, troisième partie: la croyance

Un sermon du pasteur Joel Christian Glenn

14 mai 2017

Nous avons examiné comment la vie d'Abraham révèle le cœur et l'esprit de Jésus-Christ. L'histoire d'aujourd'hui révélera quelque chose sur la grande question qui a pesé sur toute la vie de Jésus et continue d'être pertinente aujourd'hui: comment unir l'humanité et la divinité ensemble en une seule personne? L'humanité et la divinité semblent s'exclure mutuellement: presque par définition, être l'un c'est ne pas être l'autre. Pourtant, c'était l'un des principaux objectifs de Jésus: unir la Divinité et l'Humanité ensemble. Ce processus est appelé la glorification, un processus que Jésus a commencé dans l'enfance et achevé à la toute fin de sa vie.

En fait, nous avons déjà parlé de certaines parties de ce processus au cours des deux derniers dimanches. Premièrement, quand Jésus était enfant, il a reçu l'amour céleste le plus pur possible, un amour qu'il a porté avec lui toute sa vie. Cette étape se reflète dans l'appel de Dieu à Abraham pour entrer dans la Terre Promise, au cœur de ce qui deviendrait un jour un grand royaume. Deuxièmement, dimanche dernier, nous avons parlé de l'amour de Jésus alors qu'il mûrissait et commençait à comprendre à quel point la race humaine était mal en point. Cette étape se voit dans la négociation d'Abraham avec Dieu pour sauver autant de gens de Sodome que possible, reflétant le désir de Jésus de tout sauver, même ceux qui sont pris dans le pire des maux. L'histoire d'aujourd'hui, le sacrifice d'Isaac, reflète la fin de ce processus alors que Jésus continuait à mettre son amour envers la race humaine tout entière en action, malgré toute opposition, réunissant ainsi pleinement l'amour divin et l'humanité en un.

Avant d'arriver à l'histoire réelle, nous devons comprendre ce que chaque personnage représente. Comme nous l'avons déjà vu, Abraham représente Jésus-Christ, et Dieu ou Jéhovah représente la divinité intérieure de Jésus, de sorte que lorsque «Abraham» reçoit des instructions de «Dieu», nous pouvons imaginer que c'est une image de Jésus recevant les conseils de sa propre divinité intérieure. Le personnage dont nous n'avons pas encore parlé est Isaac. Isaac est le fils d'Abraham, celui que Dieu a promis permettrait à la lignée d'Abraham de continuer et de croître. Il représente la toute première chose ou la chose la plus profonde qui rend quelqu'un humain: ce qu'on appelle le rationnel (Secrets of Heaven 2767). Vous pouvez saisir ce qu'est la partie rationnelle de votre esprit avec une expérience de pensée. En ce moment, vous avez des pensées et si vous le souhaitez, vous pouvez penser à ces pensées. Alors, qu'est-ce qui pense à vos propres pensées? Qui est cet observateur que vous ne pouvez pas vraiment élever au-dessus et observer parce que c'est vous? C’est le rationnel. Cette chose que vous venez de vivre est aussi ce qui vous rend humain. La capacité à considérer vos propres pensées, à y réfléchir, à en embrasser certaines et à en rejeter d'autres, à combler consciemment le fossé entre les choses physiques et les choses spirituelles, et même à faire des choix rationnels, est ce qui fait de vous un être humain. Voilà donc ce que représente Isaac en Jésus: son esprit rationnel et conscient.

Nous passons maintenant à l'histoire racontée dans le livre de la Genèse. Notez que cette histoire peut être difficile à entendre car elle semble attribuer la cruauté à Dieu. Nous aborderons cette cruauté apparente plus tard dans ce sermon.

1 Or, il arriva après ces choses que Dieu tenta Abraham et lui dit: "Abraham!"

Et il a dit: "Me voici."

2 Il dit ensuite: "Prends maintenant ton fils, ton fils unique Isaac, que tu aimes, et va au pays de Moriah, et offre-le là en holocauste sur l'une des montagnes dont je te dirai."

3 Abraham se leva donc de bon matin et sella son âne, et prit avec lui deux de ses jeunes hommes et Isaac son fils; et il fendit le bois pour l'holocauste, et se leva et se rendit au lieu dont Dieu lui avait parlé.

4 Le troisième jour, Abraham leva les yeux et vit l'endroit au loin.

5 Et Abraham dit à ses jeunes gens: «Reste ici avec l'âne; l'enfant et moi irons là-bas et adorerons, et nous reviendrons vers vous. »

6 Abraham prit donc le bois de l'holocauste et le déposa sur Isaac, son fils; et il a pris le feu dans sa main, et un couteau, et les deux sont allés ensemble.

7 Mais Isaac parla à Abraham, son père, et dit: «Mon père!»

Et il a dit: "Me voici, mon fils."

Puis il a dit: "Regardez, le feu et le bois, mais où est l'agneau pour l'holocauste?"

8 Et Abraham dit: «Mon fils, Dieu pourvoira à lui-même l'agneau pour l'holocauste.» Alors ils partirent ensemble.

9 Puis ils arrivèrent au lieu dont Dieu lui avait parlé. Et Abraham y construisit un autel et rangea le bois; et il lia Isaac son fils et le déposa sur l'autel, sur le bois.

10 Et Abraham tendit la main et prit le couteau pour tuer son fils.

11 Mais l'ange de l'Éternel l'appela du ciel et lui dit: "Abraham, Abraham!"

Alors il a dit: "Me voici."

12 Et Il dit: «Ne posez pas votre main sur le garçon, et ne lui faites rien; car maintenant je sais que tu crains Dieu, puisque tu ne m'as pas refusé ton fils, ton fils unique. »

13 Abraham leva les yeux et regarda, et derrière lui se trouvait un bélier pris dans un fourré par ses cornes. Abraham alla donc prendre le bélier et l'offrit en holocauste à la place de son fils.

14 Et Abraham appela le nom du lieu: L'Éternel-pourvoira; comme il est dit à ce jour: «Sur la montagne de l'Éternel, il sera pourvu.» (Genèse 22: 1-14)

La première chose que nous devons aborder est la question de Dieu demandant à Abraham de sacrifier son fils et Abraham en même temps. Pourquoi Dieu a-t-il mis Abraham à l'épreuve de cette manière horrible et avait-il raison d'exécuter l'ordre de Dieu? Le sacrifice d'un enfant est clairement une abomination. En fait, même dans la Parole, certaines des pires condamnations sont réservées à ceux qui sacrifient leurs enfants à d'autres dieux. La seule façon de comprendre cette histoire est de plonger plus profondément et de laisser le sens littéral. Mais même si le sens intérieur est bon, pourquoi Dieu a-t-il dû utiliser cette imagerie pour la représenter? Il y a deux raisons: premièrement, parce que les tentations sont des choses auxquelles une personne est encline. Le sacrifice d'enfants était une chose à l'époque à cause de ce que les gens pensaient de l'expiation. Ils pensaient que plus le sacrifice était douloureux, plus Dieu les bénirait. C'était vrai même pour Abraham. Dieu a donc utilisé cette imagerie parce qu'Abraham était déjà enclin à expérimenter les tentations de cette façon (Secrets of Heaven 2818). La deuxième raison est que l'horreur viscérale de l'histoire traduit la sévérité des tentations de Jésus.

En fin de compte, c'est ce que cette histoire est destinée à transmettre: non pas un Dieu capricieux testant cruellement la loyauté de son disciple, mais la lutte intérieure d'un seul homme alors qu'il s'efforçait de sauver l'humanité tout entière. Donc, si le sacrifice qu'on a demandé à Abraham de faire était son fils bien-aimé, quel sacrifice Jésus a-t-il été demandé de faire? Nous avons déjà dit qu'Isaac représente la partie rationnelle de son esprit, alors qu'est-ce que cela signifierait pour Jésus de prendre cette partie de son esprit, de la préparer, de la lier, de la placer sur un autel et de la tuer? Et pourquoi ce sacrifice de la part de Jésus serait-il si traumatisant qu'il serait représenté par un sacrifice d'enfant? La réponse à ces questions réside dans le concept de tentations. Une tentation est une sorte de test de l’amour de quelqu’un: Dieu a «testé» ou «tenté» Abraham pour voir à quel point il était fidèle [Dieu ne conduit jamais personne à la tentation; voir Secrets of Heaven 2768, 2816]. Les tentations spirituelles mettent toujours en danger l'amour de quelqu'un. Plus vous l'aimez, plus la tentation est difficile. Considérez à nouveau Abraham. Ce qui rend l'histoire si difficile, c'est qu'il ne sacrifiait pas un animal auquel, bien que cher, il n'avait aucun lien personnel. On lui demandait de sacrifier son fils unique, qu'il aimait beaucoup! C'est ce qui a rendu l'épreuve ou la tentation si difficile.

Dans le cas de Jésus, l'amour qui était en danger était encore plus grand, infiniment plus grand en fait. Son amour était pour le salut de toute la race humaine: chaque être humain qui avait ou qui vivrait, y compris vous. Cet amour a été toute sa vie. Les enseignements pour la nouvelle église le décrivent de cette façon:

Toute tentation est une attaque contre l'amour présent chez une personne, le degré de tentation dépendant du degré de cet amour. Si l'amour n'est pas attaqué, il n'y a pas de tentation. Détruire l'amour d'une autre personne détruit sa vie même, car son amour est sa vie. La vie du Seigneur était l'amour envers toute la race humaine; en fait, il était si grand et d'une nature telle qu'il n'était rien d'autre que de l'amour pur. Contre cette vie qui était la sienne, les tentations étaient constamment dirigées, et cela se produisait, comme cela a été dit, depuis la plus tendre enfance jusqu'à sa dernière heure dans le monde. (Secrets of Heaven 1690)

Le plus grand amour de Jésus était de sauver les gens. La tentation était alors la crainte qu'Il échoue; la peur que l'humanité se soit tellement éloignée de lui qu'il n'y ait plus d'espoir pour eux. Cette tentation était centrée sur la question avec laquelle nous avons commencé: comment unir l'humanité et la divinité ensemble en une seule personne? Si l'humanité et la divinité ne peuvent pas devenir un, alors il n'y aurait pas de pont entre Dieu et les gens, aucun moyen pour nous qui sommes de simples mortels d'avoir quoi que ce soit à voir avec Dieu le Divin. Tout comme Abraham devait choisir entre Dieu et Isaac, Jésus avait l'impression qu'il devait choisir entre sa divinité et sa rationalité, le siège de son humanité. Pour toutes les apparences, devenir Divin exigeait la mort de ce qui rendait Jésus humain. Le Seigneur à tout moment aurait pu claquer des doigts pour tout arranger, mais cela irait à l'encontre du but: en faisant cela, il impliquerait que ses idéaux divins ne peuvent pas être vécus par de simples mortels. Cela impliquerait que les idéaux divins ne peuvent être vécus que par Dieu, pas par les gens.

Pour glorifier son humanité, c'est-à-dire pour la rendre divine, il fallait que le divin intérieur vive son propre but et son amour d'une manière humaine. Non seulement Il devait le faire, mais Il devait le faire à une époque où les abus étaient entassés contre la vérité, lorsque marcher à l'image de Dieu était méprisé et rejeté. Si nous avions pu voir dans l'esprit de Jésus, nous aurions vu le dilemme d'Abraham: rester fidèle à Dieu détruirait-il les choses qu'il aimait? Rester fidèle à Dieu détruirait-il son identité, son sens de soi, son esprit conscient et libre, son humanité elle-même? Cette préoccupation n'était pas non plus pour lui-même. Comme Abraham, Jésus a dû perdre quelque chose de précieux, mais ce n'était pas l'un de ses fils: c'était tous ses enfants pour l'éternité. Il risquait que l'humanité se détourne de lui, incapable de lui rendre l'amour qu'il répandait. C'était ce qui était en danger s'il ne pouvait pas unir sa propre humanité à sa propre divinité.

Mais la vérité divine n'est pas seulement un idéal divin, naïf dans sa simplicité: elle peut être vécue, au niveau humain, contre toute attente. Être spirituel ne signifie pas abandonner l'humanité, ni être humain ne signifie pas être en deçà du Divin. Le Divin et l'Humain peuvent devenir un, et c'est ce que Jésus a accompli. Face à ce qu'il a affronté, il a laissé mourir tous ses défauts humains et s'est soumis entièrement au Divin en lui-même. Pourtant, même ainsi, il n'a pas perdu son humanité. Il n'est pas devenu un Dieu inconnu et inconnaissable. En fait, à cause de sa souffrance humaine et de sa vie humaine, il est devenu plus connaissable, plus facile à raconter, plus personnel et plus humain que jamais. Il a prouvé qu'être humain ne devait pas échouer pour toujours, ou qu'être Divin, c'était être loin et lointain. Sa vie prouve que les idéaux divins peuvent être vécus ici et maintenant dans ce monde limité. L’expérience de Jésus reflétait celle d’Abraham: bien qu’il ait porté sa dévotion à Dieu au point de tuer son fils bien-aimé, Abraham n’a pas été laissé sans enfant: Dieu a épargné son fils et Isaac a continué à engendrer ses propres enfants. De même, Jésus a amené sa dévotion à l'amour et à la vérité au plus haut point, au point que même en étant tué sur la croix, il a continué à agir par amour. Pourtant, dans la mort de son corps, il n'a pas perdu son humanité. Au lieu de cela, il avait réussi à rendre son humanité divine, parfaite et complète, et pourtant, à la fin, parfaitement et complètement humaine.

La victoire de Jésus n'a pas été gagnée pour lui-même: son but était de nous montrer une manière que même dans notre propre humanité faillible, Dieu puisse être présent. Cela se reflète dans l'histoire d'Abraham. Lorsque Dieu a empêché Abraham de tuer Isaac, il a plutôt fourni un bélier à Abraham pour qu'il le sacrifie. Pour Jésus, ce bélier était nous: toutes les personnes qu'Il voulait dédier et joindre à Dieu. En se rendant Divin, Il a donné à l'humanité un moyen de comprendre la Divinité, et donc d'avoir un morceau de cela en eux aussi.

Une grande partie de ce dont nous avons parlé aujourd'hui concernait Dieu et qui Il est. Ce n'est pas exactement un sujet clair ou simple. Pourtant, ce dont nous avons parlé a des implications cruciales pour nos propres vies. Il y a des conséquences directes de ces idées qui nous transforment ainsi que notre vision de ce que c'est que d'être humain. Donc, même si vous sentez que vous n'avez pas pu saisir tout ce que nous avons couvert, j'espère que la conclusion vous donnera quelque chose à quoi vous accrocher. Alors voilà. Nous sommes à l'image et à la ressemblance de Dieu. Son histoire est notre histoire. Ce que Jésus a traversé, ce qu'Abraham a traversé, tout cela, raconte notre propre expérience de la vie. Pour Abraham, suivre Dieu a mis son fils bien-aimé en danger. Pour Jésus, vivre selon sa conscience divine mettait en danger son humanité rationnelle. Pour nous, c'est notre sentiment de soi que nous sentons être en danger si nous nous soumettons à Dieu; et en fait, si nous devions expérimenter le Divin dans sa plénitude et sa puissance, nous nous perdrions; nous ne serions plus nous. Le Seigneur fournit un moyen que nous pouvons nous soumettre complètement à Lui et nous laisser mourir, mais alors on nous donne un nouveau moi céleste qui continue à vivre. C'est ce que permet l'incarnation. Nous ne pouvons pas devenir Divins comme Jésus l'a fait, mais à travers Jésus cette Divinité peut exister dans les êtres humains: il n'y a pratiquement rien que Jésus ait fait que nous ne puissions pas faire aussi bien. Être humain, c'est avoir le potentiel de se joindre à un Dieu qui aime tout, et c'est un potentiel qu'aucun être humain ne manque. Jésus lui-même a parlé de cette réalité et nous terminerons par ses paroles. C'est une prière pour que, tout comme Il devienne un avec Son Père, ou Sa Divinité intérieure, nous puissions devenir un avec Lui, et ainsi être unis à Dieu. Il est possible que Dieu soit avec vous:

20 «Je ne prie pas pour eux seuls, mais aussi pour ceux qui croiront en moi par leur parole; 21 afin qu'ils soient tous un, comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi; afin qu'ils soient aussi un en nous, afin que le monde croie que tu m'as envoyé. 22 Et je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un: 23 moi en eux, et toi en moi; afin qu'ils soient rendus parfaits en un, et que le monde sache que tu m'as envoyé et que tu les as aimés comme tu m'as aimé. (Jean 17: 20-23)

(Lire le premier sermon de cette série en 3 parties, sur les débuts)

(Lisez le deuxième sermon de cette série, à propos de la négociation)

Trouver Jésus dans la vie d'Abraham, 1ère partie : les débuts

Sermon du pasteur Joel Christian Glenn

30 avril 2017

Nous savons tous que la Parole, ou la Bible, parle de Dieu. Ce n'est pas difficile à croire. Mais peu après sa résurrection, Jésus a poussé cette idée à un autre niveau. Lorsqu'il est apparu à deux disciples sur le chemin d'Emmaüs, il est dit : " Commençant par Moïse et tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait " (Luc 24:27). Nous pouvons en déduire que toutes les Écritures ne concernent pas seulement Dieu, mais aussi Jésus lui-même. C'est un concept qui est plus difficile à saisir. Oui, il y a les prophéties qui concernent clairement Jésus. Mais qu'en est-il, par exemple, de l'histoire de la création ? Ou de l'Exode de l'esclavage en Égypte ? Des nombreux rois d'Israël, bons ou mauvais ? Ou encore les nombreuses listes de lois et de généalogies, sont-elles toutes liées à Jésus ?

La vérité est que l'ensemble de la Parole ne concerne pas seulement Jésus, elle est Jésus. Écoutez ces versets du début de l'Évangile de Jean :

Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Il était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par Lui, et sans Lui rien de ce qui a été fait n'a été fait. En Lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes..... Et la Parole s'est faite chair et a habité parmi nous, et nous avons contemplé sa gloire, la gloire comme celle du seul enfant du Père, pleine de grâce et de vérité. (Jean 1:1-4, 14)

Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu, et la Parole s'est faite chair et a habité parmi nous. Il s'agit d'une référence claire à Jésus-Christ. Jésus est la Parole éternelle, la Parole qui est également incarnée dans la Parole de Dieu, notre Ancien et notre Nouveau Testament.

Si vous avez du mal à comprendre comment Jésus et la Parole sont une seule et même chose, vous n'êtes pas seul. Il est difficile de comprendre comment une personne vivante, qui respire, et un morceau de papier apparemment sans vie peuvent être une seule et même personne. Les Écrits de la Nouvelle Église reconnaissent cette difficulté et proposent un moyen de la contourner. Ceci est tiré de la Doctrine de l'Écriture Sainte :

Peu de gens comprennent comment le Seigneur est la Parole, car on suppose généralement que le Seigneur, au moyen de la Parole, peut éclairer et enseigner les gens, et pourtant Il ne peut pas, pour cette raison, être appelé la Parole.

Donc, comme nous l'avons dit, il est logique que la Parole concerne le Seigneur, et c'est la façon dont le Seigneur nous enseigne, mais cela ne signifie pas qu'Il est la Parole. Le passage continue cependant :

Il faut savoir, cependant, que chaque personne est son propre amour, et par conséquent son propre bien et sa propre vérité. Une personne est une personne pour aucune autre raison que celle-ci, et il n'y a rien d'autre en elle qui soit une personne. Pour la même raison qu'une personne est son propre bien et sa propre vérité, les anges et les esprits sont aussi des personnes ; et pour tout bien et toute vérité procédant du Seigneur, c'est dans sa propre forme, une personne. Mais le Seigneur est le Bien divin lui-même et la Vérité divine elle-même ; il est donc la Personnalité elle-même, de laquelle toute personne est une personne. (La Doctrine sur l'Écriture Sainte 100)

Il y a beaucoup de choses dans ce passage. Tout se résume à une définition de l'humanité qui transcende le fait d'avoir un corps physique, une définition qui nous aide à voir comment un livre et une personne peuvent être une seule et même chose. Comme le dit le passage, une personne est une personne à cause de ses amours, et donc à cause de tout son bien et de toute sa vérité qui découlent de cet amour. En bref, vous êtes ce que vous aimez, et ce que vous aimez vous rend humain. Pensez-y de cette façon : si nous devions transplanter votre cerveau de votre corps dans celui de quelqu'un d'autre, et que cette nouvelle personne aimait les mêmes choses que vous aimez et exactement de la même manière, et se comportait donc comme vous vous comporteriez, ne dirions-nous pas que c'est toujours vous, même si le corps est complètement différent ? Faites un pas de plus et pensez à la mort. Même votre cerveau va mourir, mais votre esprit, votre esprit dans lequel réside tout votre amour, va continuer. Même s'il ne reste plus une once de "toi" sur cette terre, tu continueras à vivre. Voilà donc ce qui fait d'une personne une personne : l'esprit, et surtout l'amour qui se trouve dans l'esprit.

Si une personne est une personne en raison de ce qu'elle aime et pense donc à partir de cet amour, alors tout ce qui révèle notre amour ou notre pensée nous révèle. Nous le savons instinctivement à partir des livres que nous rencontrons. Avez-vous déjà lu un livre que vous avez énormément aimé et ressenti que, d'une certaine manière, vous étiez lié à l'auteur, comme si vous vous compreniez, même si vous ne vous étiez jamais rencontrés ? Je ne parle pas seulement des biographies. Vous pouvez lire un livre qui ne fait jamais référence directement à son auteur et pourtant vous sentir connecté. Cela peut se produire parce que le livre est une sorte de prolongement de l'auteur, puisqu'il révèle ses amours et ses idées.

Nous en arrivons maintenant à la Parole. La Parole, plus que tout autre livre sur terre, révèle l'esprit de son auteur. C'est si profondément le cas que nous disons que la Parole est une seule et même chose avec son auteur, le Seigneur. Pourtant, contrairement à certains livres qui nous captivent, la Parole peut donner l'impression d'être un fouillis qui révèle peu de choses sur le véritable caractère de Dieu, et encore moins sur les rouages de l'esprit de Jésus. J'ai ici deux images qui peuvent nous aider à comprendre cela. D'un côté, il y a un scanner cérébral. De l'autre, une copie ouverte de la Parole. À première vue, ces images n'ont pas grand-chose à voir l'une avec l'autre. Mais réfléchissez à ce qu'est réellement ce scanner cérébral. Pour vous, moi et la plupart des gens, il ne révèle pas grand-chose. Mais pour un médecin qualifié, il peut révéler beaucoup de choses sur ce qui se passe dans l'esprit d'une personne à un moment donné. C'est un instantané de la vie intérieure d'une personne, mais que nous ne pouvons lire que si nous avons la formation adéquate pour le comprendre.

D'autre part, nous disposons d'une copie de la Parole. Comme le scanner cérébral, elle révèle ce qui se passe dans l'esprit d'une personne à un moment donné. Dans ce cas, c'est la pensée du Seigneur qui est révélée. Et comme pour le scanner cérébral, même si une histoire particulière à laquelle nous pouvons nous ouvrir révèle la pensée du Seigneur, nous avons besoin d'une formation appropriée pour la comprendre. Si nous lisons ce document correctement, nous découvrirons l'esprit d'amour du Seigneur, Jésus-Christ. Chaque page, chaque phrase, contient un aperçu de sa façon de penser, de ce qu'il aime et de ce dont il se soucie. Le but de l'exploration des histoires de la Parole à la lumière de la façon dont elles reflètent la vie et l'esprit de Jésus-Christ est que nous soyons mieux équipés pour suivre son exemple, non seulement en suivant le chemin qu'il a tracé avec ses mots et ses actions, mais en allant plus loin pour suivre le chemin qu'il a tracé dans son esprit.

Dans cette optique, au cours des trois prochaines semaines, nous nous pencherons sur l'histoire d'Abraham. Même si Abraham a vécu des milliers d'années avant la naissance de Jésus, sa vie reflète parfaitement la vie intérieure que Jésus a vécue. Si nous pouvons voir ce lien, nous serons mieux à même non seulement de comprendre le Seigneur, mais aussi de comprendre comment modeler nos vies sur la sienne. Cette semaine, nous allons passer un court moment à avoir un aperçu de la façon dont cela fonctionne. Au cours des deux prochaines semaines, nous nous plongerons plus profondément dans l'histoire d'Abraham et dans l'esprit de Jésus. Nous commençons par le premier soupçon qu'Abraham a eu que Dieu l'avait choisi dans un but particulier. Pour l'anecdote, Abraham était connu sous le nom d'Abram :

L'Éternel avait dit à Abram :

"Sors de ton pays,

de ta famille

et de la maison de ton père,

vers un pays que je te montrerai.

Je ferai de toi une grande nation ;

Je te bénirai

Et je rendrai ton nom grand ;

Et tu seras une bénédiction.

Je bénirai ceux qui te béniront,

Et je maudirai celui qui te maudira ;

Et en toi seront bénies toutes les familles de la terre."

Abram partit donc, comme l'Éternel le lui avait dit, et Lot partit avec lui. Abram était âgé de soixante-quinze ans lorsqu'il quitta Haran.....

L'Éternel apparut à Abram et lui dit : "Je donnerai ce pays à ta descendance." Et là, il bâtit un autel à l'Éternel qui lui était apparu. De là, il se rendit sur la montagne à l'est de Béthel, et il dressa sa tente, Béthel à l'ouest et Aï à l'est ; là, il bâtit un autel à Yahvé et invoqua le nom de Yahvé. Abram poursuivit son voyage, toujours en direction du sud. (Genèse 12:1-4, 7-9)

Avant le moment décrit ici, Abraham ne connaissait pas du tout Jéhovah. Il était en fait un adorateur d'idoles comme la plupart des gens de son époque. Pourtant, lorsqu'il a entendu l'appel du Seigneur, il a répondu et s'est installé avec sa famille et tout ce qu'il possédait dans un nouveau pays. Ce moment peut sembler insignifiant, mais c'est le début de l'épopée des enfants d'Israël, et la terre vers laquelle le Seigneur a envoyé Abraham deviendra un jour le royaume d'Israël. Ce qui a commencé comme le simple voyage d'un homme d'un pays lointain jusqu'au cœur de la Terre Sainte allait conduire à des choses capitales dans le futur. Ce que nous voyons ici, c'est simplement la semence qui est plantée, mais une semence qui grandira pour devenir une grande nation, une nation dont le Seigneur a dit qu'elle deviendrait une bénédiction pour toutes les nations de la terre. C'est la raison pour laquelle Dieu a appelé Abraham en premier lieu.

Que peut nous apprendre ce simple début sur l'esprit de Jésus ? Comme le Royaume d'Israël, les grandes œuvres que Jésus allait accomplir avaient besoin d'un commencement : il fallait planter une graine qui deviendrait quelque chose de plus grand. Cette graine a été plantée dans la petite enfance de Jésus. Tout comme Abraham a été appelé à entrer au cœur de ce qui allait devenir le Royaume terrestre d'Israël, Jésus a été amené dès le début au cœur de son propre Royaume céleste. Ce cœur, le cœur et l'âme du ciel, c'est l'innocence et l'amour enfantins. Comme pour Abraham, le voyage ne s'arrête pas là : pour Abraham, de nombreux siècles s'écouleront avant que son peuple ne devienne une grande nation. Et pour le Seigneur, il faudra des années de tentation et de lutte avant qu'il puisse accomplir sa mission. Mais tout cela, jusqu'au moindre détail, provient de cette première graine plantée dans l'enfance.

Il peut sembler étrange de penser que tout ce dont le Seigneur avait besoin pour affronter les enfers, les remettre à leur place et les conquérir, a été établi alors qu'Il était encore un petit garçon, mais c'est le cas. C'est en fait le cas pour chacun d'entre nous : quelque chose d'essentiel à notre vie est planté en nous avant même que nous en ayons conscience. Écoutez ce passage des Enseignements de la Nouvelle Église qui montre combien notre enfance est puissante pour notre vie future :

Le Seigneur devait tout d'abord être doté, dès son enfance, des choses célestes de l'amour - les choses célestes de l'amour consistant en l'amour envers Jéhovah et l'amour envers le prochain, et en l'innocence elle-même présente dans ces amours. C'est d'elles que découle, comme des sources mêmes de la vie, toute chose, car toutes les autres choses ne sont que des dérivés. Ces choses célestes s'implantent dans l'être humain principalement dans l'état de la petite enfance jusqu'à l'enfance. (Arcanes Célestes 1450)

En tant qu'enfant, Jésus a reçu de profondes réserves d'amour et d'innocence. Cela s'est produit avant même qu'il puisse parler ou conceptualiser ces choses dans son esprit. Il s'agissait simplement de bénédictions d'amour qui resteraient avec lui pour le reste de sa vie, et même pour l'éternité.

Cette étape de la vie du Seigneur n'était pas anodine. Sans ces restes parfaitement innocents et célestes assis au cœur de son être, il n'aurait jamais pu faire face aux assauts de l'enfer plus tard dans sa vie. Ce qui devait plus tard lui donner de la force dans la tentation, même sur la Croix, avait été reçu dans l'innocence de l'enfance et stocké, caché, jusqu'au moment où il en aurait besoin. Chaque parole d'amour et chaque parabole, chaque miracle, chaque démon chassé et chaque maladie guérie, tout cela a jailli de la fontaine de l'amour, une fontaine établie dans sa jeunesse. Nous connaissons tous le pouvoir des petits enfants et leur innocence céleste. Il n'y a jamais eu un moment où cette innocence de l'enfance s'est dissipée. Nous ne pensons pas souvent au fait que si cette innocence recule et se cache, elle ne nous quitte jamais.

Nous avons tous ces mêmes restes célestes qui nous restent de notre enfance. Avant notre naissance, le Seigneur était avec nous dans le ventre de notre mère. Il nous a bénis, comme Jésus a été béni, de sorte que nous avons maintenant toute l'innocence et la puissance d'un enfant. Comme tout être humain que vous rencontrerez. Le patron qui vous frustre à l'infini, le conjoint qui vous rend fou, la connaissance que vous ne supportez pas, tous étaient autrefois de petits enfants qu'il aurait été beau de tenir et d'aimer, qui étaient beaux et ont été tenus et aimés. Rien de tout cela ne disparaît. C'est toujours là, faisant partie de vous, faisant de vous ce que vous êtes. Et chaque fois que vous faites un effort pour montrer un véritable amour, vous n'êtes capable de le faire que parce que l'amour était autrefois la seule chose que vous connaissiez.

Que faisons-nous donc de cette information ? Abraham a entendu l'appel de Dieu et a quitté sa maison pour s'installer dans un nouveau pays. Jésus a ressenti un appel du plus profond de son âme et a quitté ses propres désirs pour accepter l'amour céleste qui jaillissait comme une fontaine en lui. Pouvons-nous suivre l'exemple d'Abraham et de Jésus ? Allez-vous répondre à l'appel ? Vous souviendrez-vous, lorsque les temps sont durs, qu'autrefois, dans cette vie, vous ne connaissiez que l'amour ? Qu'au fond de votre cœur bat l'amour et l'innocence de l'enfance ? Que chaque être humain que vous rencontrez a en lui cette même source d'amour et d'innocence ? Et enfin, allez-vous utiliser cet amour pour devenir une bénédiction pour ceux qui vous entourent ? Jésus a répondu à cet appel. Il continue de répondre à cet appel. Et il nous demande de faire de même. Allez-vous répondre ? Amen.

(Lire le prochain sermon de cette série en 3 parties, sur le marchandage)