89. Eerst zal dus gezegd worden wat overeenstemming is. De gehele natuurlijke wereld stemt overeen met de geestelijke wereld, niet alleen de natuurlijke wereld in het algemeen, maar ook ieder detail. Daarom zegt men dat alles wat in de natuurlijke wereld uit de geestelijke wereld ontstaat (existit), daarmee in overeenstemming is. Men moet weten dat de natuurlijke wereld uit de geestelijke wereld ontstaat en blijft voortbestaan, precies zoals een gevolg van een teweegbrengende oorzaak. Met de natuurlijke wereld wordt de gehele uitgestrektheid onder de zon bedoeld en wat daarvan warmte en licht ontvangt; en alles wat door haar blijft voortbestaan behoort tot deze wereld. Maar de geestelijke wereld is de hemel, en alles wat in de hemelen is, behoort tot die wereld.

Correspondentie is de relatie tussen een natuurlijk ding en zijn spirituele betekenis, en het bestaat volgens het gebruik van dat ding. De geestelijke wereld en de natuurlijke wereld komen overeen; vormen bestaan hier omdat hun doel daar bestaat. Heilige tekst zoals in de Bijbel heeft uiterlijke vorm en innerlijke betekenis en de twee zijn in volledige overeenstemming.

Dit kan worden geïllustreerd aan de hand van het volgende voorbeeld: als je iemand ziet van wie je houdt, glimlach je. Het lijkt een vrij eenvoudig proces, maar in werkelijkheid is het dat niet; in plaats daarvan is het een hele reeks gebeurtenissen, met eenvoudigere dingen die betrekking hebben op complexere dingen, die opstijgen naar het spirituele niveau en weer naar beneden komen. Het eerste licht stuitert van het gezicht van die persoon af en komt in je ogen terecht. Je ogen sturen informatie naar je hersenen. Van daaruit gaat het over in je geest - een geestelijk orgaan, volgens de werken van Swedenborg - en registreert het zich in je bewustzijn. Je herkent de persoon en voelt liefde voor hen! Maar dat moet weer naar beneden vertaald worden door de hersenen, die signalen genereren naar alle gezichtsspieren, die vervolgens samentrekken of ontspannen volgens de orders, waardoor een glimlach ontstaat.

Zoals u kunt zien, is de echte activiteit hier mentaal. Je "ziet" dat gezicht in je geest; voor die tijd is het gewoon een reeks impulsen die informatie dragen. En je "glimlacht" in je geest, met de informatie vertaald terug naar meer impulsen dragen meer informatie die leidt tot fysieke activiteit. Je ogen "weten" niet wat ze zien; je wangen "weten" niet dat ze glimlachen. Het zijn simpelweg projecties van een intern, spiritueel ding - je geest - in een lagere fysieke werkelijkheid.

Dat is een voorbeeld van correspondentie, op zeer kleine schaal. Wat je ziet op het natuurlijke vlak van het bestaan komt overeen met je idee van wat je ziet en de genegenheid die je ervoor hebt. Uw reactie komt op haar beurt overeen met de genegenheid die u heeft. De correspondentie van de een met de ander is een manier voor de belangrijkere spirituele werkelijkheid - de activiteit in je geest - om zichzelf te projecteren in de fysieke werkelijkheid.

De werken van Swedenborg vertellen ons dat die correspondenties belangrijker zijn dan we ons kunnen voorstellen. In feite komt alles in de fysieke wereld overeen met iets in de spirituele wereld. Bergen zijn bijvoorbeeld niet alleen maar bergen; ze zijn de geestelijke liefde van de Heer die in de vorm van bergen in de fysieke werkelijkheid wordt geprojecteerd. Bomen zijn geworteld, duurzame spirituele principes die in de fysieke werkelijkheid worden geprojecteerd in de vormen van bomen. Een rivier is een stroom van ware spirituele ideeën die in de fysieke werkelijkheid wordt geprojecteerd. In zekere zin is het alsof de spirituele wereld één grote collectieve geest is, die zich via de fysieke werkelijkheid uitdrukt zoals onze eigen geest zich uitdrukt via ons eigen lichaam.

En dan is er nog een ander niveau: De werken van Swedenborg zeggen dat de meest volmaakte vorm van de geestelijke werkelijkheid, de hemel, in een staat van volledige, allesomvattende correspondentie met de Heer is, waarbij elk aspect van de hemel een aspect van de diepste werkelijkheid van allen uitdrukt, namelijk de liefde en de wijsheid van de Heer zelf. Dit is ver weg aan de rauwe rand van wat we kunnen bevatten, maar het is echt heel mooi. De geestelijke werkelijkheid is geen deel van de Heer, maar ze is van de Heer en kan de Heer uitdrukken als ze de volmaaktheid nadert. De fysieke werkelijkheid is geen deel van de Heer en maakt geen deel uit van de geestelijke werkelijkheid, maar ze is van de Heer door middel van de geestelijke werkelijkheid, en ze kan de geestelijke werkelijkheid (en dus de Heer) uitdrukken als ze de volmaaktheid nadert.

Daarom had de Heer zoveel lichamelijke wetten voor de kinderen van Israël: de voorgeschreven lichamelijke handelingen kwamen overeen met geestelijke betekenissen, die op hun beurt weer overeenkwamen met aspecten van de Heer zelf. Het verklaart waarom we geavanceerde astronomie en bewustzijn van de natuur zien in de overblijfselen van oude religies wereldwijd: Ze kwamen uit de Oude Kerk, die een overkoepelende kennis van correspondenties had en die kennis gebruikte in de aanbidding en het leven. Tot op zekere hoogte verklaart het waarom we nog steeds houden van bergtoppen, prachtige tuinen, natuurlijke schoonheden zoals watervallen: we kunnen nog steeds de spirituele realiteit voelen die zich daarbinnen bevindt, ook al kennen we die niet in zijn bijzonderheden.

Correspondenties verklaren ook de blijvende kracht van de Bijbel, zelfs in dit sceptische tijdperk. De Heer heeft bepaald dat het geschreven moet worden - het grootste deel ervan toch - in correspondentie, die eigenlijk toegang geeft tot Zijn hele oneindige wezen. We begrijpen ze misschien niet, maar dat beperkt hun kracht niet om ons te leren, om onze geest te vormen; daarom is het belangrijk dat mensen de Bijbel met een open geest lezen, om de Heer binnen te laten.

Een ander fascinerend en betekenisvol aspect van de correspondentie komt in de vorm van wat Swedenborg's werken de "Grote Man" of "Grote Mens" noemen. Omdat de hemel in volledige overeenstemming is met de Heer en de Heer de ultieme, oneindige, goddelijke en archetypische mens is, betekent dit dat de hemel in menselijke vorm is. En dit is letterlijk en figuurlijk: delen van de hemel komen overeen met het hart, andere met de longen, weer andere met de hersenen, de huid, de oren, het haar, het spijsverteringskanaal, alles. Net zoals de organen van het lichaam worden afgebroken tot weefsels en de weefsels tot cellen, zo wordt ook de Grote Mens afgebroken. Dus als individuele engel zou je een hersenfunctie kunnen dienen voor een cel die een beschermende functie vervult voor een orgaan dat een spijsverteringsrol speelt in de Grote Mens. Dat klinkt een beetje vreemd, maar als je kijkt naar de unieke mix van ideeën en affecties in ieder van ons, kun je zien hoe we inderdaad zulke precieze rollen zouden kunnen vervullen die vragen om zulke precieze gradaties van precies gelaagde talenten.

En aangezien de fysieke werkelijkheid overeenkomt met de spirituele werkelijkheid, betekent dit dat onze gemeenschappen en samenlevingen in deze wereld ook in de menselijke vorm zijn, zij het uiteraard niet allemaal in een zeer geperfectioneerde mate. Dit klinkt ook vreemd, maar het is een interessante oefening om na te denken over de functies van de hersenen (om te denken en te oordelen), de huid (om te beschermen en bij elkaar te houden), de longen (om nieuwe gedachten en ideeën aan te trekken), het spijsverteringskanaal (om energie te creëren om werk te doen), het hart (om energie en ideeën te laten circuleren) en de spieren (om het eigenlijke werk te doen) en deze te relateren aan de functies van de menselijke organisaties. Waarschijnlijk zullen effectieve menselijke organisaties deze elementen inderdaad hebben, en zullen ze in de juiste balans zijn.

Tot slot zijn correspondenties natuurlijk een van de belangrijkste redenen voor het bestaan van deze website. Ons doel is om de kennis van de correspondentie die door de werken van Swedenborg wordt aangeboden te delen, zodat we allemaal de Bijbel, de Heer en onszelf een beetje beter kunnen begrijpen en onze eigen plaats in de Grote Mens kunnen vinden.

(Referenties: Hemel En Hel 89; Over het Nieuwe Jeruzalem en haar Hemelse Leer 261)