56. De hemel is daar waar men de Heer erkent, in Hem gelooft en Hem liefheeft. De variatie in de verering van de Heer, vanwege het goede dat varieert van de ene gezelschap met de andere, vormt geen nadeel maar is nuttig, want daaruit ontstaat de volmaaktheid van de hemel. Het is bijna onmogelijk om zonder gebruikmaking van wetenschappelijke uitdrukkingen duidelijk te maken dat de volmaaktheid van de hemel ontstaat door variatie en door middel van deze te laten zien hoe éénheid die perfect is, gevormd wordt door verschillende onderdelen. Iedere éénheid bestaat door verscheidenheid, want een éénheid die niet het resultaat is van verscheidenheid, is niets, het heeft geen vorm en daarom geen eigenschap. Wanneer echter een éénheid ontstaat uit verschillende onderdelen en deze verschillende onderdelen zijn in een perfecte vorm, waarin elk zich op de juiste volgorde rangschikt, alsof het ene goede bevriend is met het andere, dan is de kwaliteit perfect. Zo is de hemel een éénheid die ontstaan is uit verschillende bestanddelen die in de meest perfecte vorm gerangschikt zijn, want de hemelse vorm is de meest volmaakte van alle vormen. Dat dit de oorsprong van alle perfectie is, blijkt uit alle schoonheid, genoeglijkheid en vreugde die de zintuigen en het verstand beïnvloeden. Want deze ontstaan en komen uit niets anders voort dan uit het samenspel en de harmonie van vele overeenstemmende en harmoniserende delen die óf gelijktijdig in orde bestaan, óf elkaar in orde opvolgen en niet uit een éénheid zonder meervoudigheid. Hier komt het gezegde vandaan: variatie schept vreugde en het is bekend dat de aard van de verscheidenheid de vreugde bepaalt. Uit dit alles kan men zien, als in een spiegel, hoe zelfs in de hemel perfectie ontstaat door verscheidenheid. Want de dingen die in de geestelijke wereld bestaan, kunnen als in een spiegel gezien worden in die welke in de natuurlijke wereld ontstaan.

186. The angelic heavens may serve as an example for better comprehension of the reality and nature of distinct levels and of how they differ from gradual levels. There are three heavens marked off by vertical levels so that one is underneath another. The only way they communicate is by an inflow that comes from the Lord through the heavens in sequence down to the lowest, and not the other way around.

Each heaven on its own, though, is marked off not by vertical levels but by horizontal ones. The people in the middle or center are in the light of wisdom, while those around them all the way to the borders are in the shadow of wisdom. That is, wisdom wanes all the way to ignorance as the light declines into shadow, which happens gradually.

It is the same with us. The inner realms of our minds are marked off into as many levels as are the angelic heavens, with one level over another. So the inner realms of our minds are marked off in distinct or vertical levels. This is why we can be engaged in the lowest level, a higher level, or the highest level depending on the level of our wisdom. It is why the higher level is closed when we are exclusively engaged in the lowest one, and why the higher one is opened as we accept wisdom from the Lord. There are also gradual or horizontal levels in us just as there are in heaven.

The reason we resemble the heavens is that we are miniature heavens as to the deeper realms of our minds when we are engaged in love and wisdom from the Lord. (On our being miniature heavens as to the deeper realms of our minds, see Heaven and Hell 51-58)