人間の自由、あるいは選択をするための霊的な自由は、人間性を根底から支える神からの贈り物です。自分の好きなように行動する自由は、真の自由ではなく、ライセンスです。真の自由とは、基本的には、私たちの生き方のすべてにおいて神に導かれることであり、それによって私たちは利己的な衝動の奴隷から解放されるからです。"あなたがたは真理を知り、真理があなたがたを自由にする。"

"自由 "に関連して、"自由意志 "という概念があります。私たちの意志とは、私たちが何をするか、何になるかということです。それは私たちの人生の核心です。私たちが何をするかを決めるのは自由意志であり、それを決めるのは私たち個人の責任です。私たちの自由意志は、地獄を乗り越えるために地上に生まれてきた神様にとってとても大切なもので、私たちの自由意志は常に維持され、私たちのものとなり、私たちのものとなって行動していくのです。

自由意志とは、人間と動物を区別する質のことです。動物は善悪の概念を理解していないので、善にも悪にもなれません。一方、人間は善と悪の違いを理解することができるので、どちらにしたいかを選ぶことができます。主はこの意志の自由を悪を許す範囲で守っておられますが、それは自由に選択された愛だけが個人に充当される（帰属する）からです。私たちは皆、主の目に正しいと思われることをするか、自分のやりたいことをするかを自由に選んでいるので、自分が選んだ愛のイメージに形作られることができます。そのイメージは天国的なものかもしれないし、地獄のようなものかもしれません。動物にはそのような選択はありません。

主は常に人類に選択の機会を与えてくださいました。アダムはエデンの園で選択をし、ノアは箱舟に従うかどうかを選択し、アブラムはカナンに行くかどうかを選択し、イスラエルの子供たちは多くの選択をしました。

彼らは皆，ある種の啓示を受けており，モーセ，預言者，福音書，つまり現在わたしたちが聖書と呼んでいるものを頂点とする御言葉を受けていました。新教会のために書かれた文章は，主の啓示の続きです。彼らが持っていた知識，そして今日のわたしたちが持っている知識は，それらの啓示から，良い選択をするか，悪い選択をするかの能力を開きます。

私たちの愛を自分で変えることはできません。頭蓋骨を元に戻して、隣人を愛するように脳の中にスイッチを入れることはできませんが、主は時間をかけてそのようなことができます。しかし、主は時間をかけてそのようなことをすることができます。しかし、私たちが望まない限り、主はそのようなことはしてくれません。私たちは、あたかも主がすでにそれを行ったかのように振る舞うことによって、主にそれを望んでいることを示します。まだそれを感じていなくても、隣人を愛しているかのように無理やり振る舞えば、私たちはいつの日か、私たちの知らないところで、主が手を差し伸べて私たちを少し変えてくださったことに気づくでしょう。私たちは自分を強制しているかもしれませんが、自由意志とは、自分を強制する自由があるということです-それは私たちの選択なのです。

自分は変われないと思っている人もいるかもしれません。もしかしたら、少しだけやってみても何も気づかないので、心が折れてしまうのかもしれません。これは一生のプロジェクトです。私たちが自然界で生きている間、主は私たちを天国と地獄の影響の間の平衡状態に保ち、私たちの意志が私たちを少しだけどちらか一方に動かすことができるようにして、私たちがコントロールされたままでいられるようにしてくださいます。これが私たちの自由です。

主は、生まれてきたすべての人がご自分の天国に来ることを望んでおられます。そのために生まれてきたのですが、そのために生まれてくるかどうかは自分で決めるのが自由なのです。

(참조: 天界の秘義9591; 神の摂理43; 真のｷﾘｽﾄ教475, 483, 498, 500)

500. 十一．　霊の事柄で人に自由がなかったら、地上に住む人間は残らず一日で、主を信じるように仕向けられる。しかし、自由に受け入れられたものでない場合、心に残らないから、結局は、そんなことはあり得ない。現在、奇跡が起こらないわけは、霊の事柄で、人の自由を損(そこ)ない、強制することになるからである。

人に霊的自由がなかったら、神は一日で全世界の人類にご自分を信じさせることがお出来になると考える人がいます。これは神の全能が分かっていないからです。神の全能が分からない人は、秩序は存在しなくてもいいとか、神は秩序にもとづこうが、もとづくまいが、何でもお出来になると想像します。しかし、秩序がなかったら、創造も不可能です。

秩序の法則の第一としてあげられることは、人間は〈神の像　imago Dei〉になることです。〈愛と英知〉の面でますます完成に向かい、より完全な〈神の像〉になることです。神は絶えず人間に働きかけていますが、これも、霊的な事柄で人間が自由に決められなくては、不可能なこと、無駄なことです。自由だからこそ、人は神に心を向け、自分を神に結びつけていくことが出来ます。

全世界は、その個々全体をひっくるめて、創造されましたが、秩序とは、その創造の原理であり、由来です。全被造物は、その原理と由来で創造されたということから、神ご自身が「秩序　Ordo」と呼ばれます。従って、神の秩序に反抗するのも、神に反抗するのも、結局は同じです。神は、みずからの神聖な秩序に反して、何かをなさることは不可能です。それは、ご自分に反することになるからです。

従って、神はご自身みずからの秩序にもとづいて、全人類を導いておられます。それは秩序からはずれる者、つまずいた者、反抗する者も皆含めています。

霊的な事柄で自由選択力を欠いた人間など、創造できません。しかし、もしこれが可能だとしたら、全能の神にとって、全世界にいる人類に、ご自分を信じさせ、主と崇めさせることは、ごく簡単です。直接的であろうが、間接的であろうが、このような信仰を人間に植えつけることはできたはずです。

直接的というと、全能のみ力を通し、また人を救うための絶え間のないおん働きを、抵抗できないものにすることです。間接的というと、人がそれを受け入れない場合、良心の苦悶に襲われたり、肉体が死ぬほど痙攣(けいれん)したり、死の威嚇に脅(おび)えたりするようにもっていくことです。それに地獄を開いて見せ、手に恐ろしいカマをもった悪魔を目前におき、身震いするほどの姿で、本人が知っている死人を呼び出して、警告することです。

ところが、地獄にいる金持ちにたいして、アブラハムは応えて言いました。

「モーセと預言者の言うことを聞かないなら、死人の中からよみがえって、告げる者がいても、言うことを聞かないであろう」(ルカ16:31)。