La nature de l'Esprit Saint est un sujet où il y a une différence marquée entre la théologie chrétienne standard et la nouvelle perspective chrétienne. Le dogme "officiel" de la plupart des enseignements chrétiens est que le Saint-Esprit est l'une des trois personnes qui constituent un seul Dieu, dans le rôle d'atteindre les gens avec la puissance de Dieu pour les amener à désirer la justice. Il est perçu comme procédant des deux autres : Dieu le Père et Jésus le Fils.
Cette ancienne formulation est le résultat de trois siècles de débats entre les premiers chrétiens, alors qu'ils essayaient de comprendre la nature de Dieu. À cette époque, une minorité importante rejetait le point de vue du Dieu en trois personnes, mais -- la majorité l'a emporté, lors du Conseil de Nicée, en 325 après J.-C.
Le nouvel enseignement chrétien s'apparente davantage à certains des anciens points de vue minoritaires. Elle considère le Saint-Esprit comme une force, ou une activité, venant de Dieu -- et non comme un être distinct. Cela correspond à notre compréhension quotidienne de l'"esprit" comme projection de la personnalité d'une personne. Cela explique également le fait que le terme "Saint-Esprit" ne figure pas dans l'Ancien Testament, qui utilise plutôt des expressions telles que "l'esprit de Dieu", "l'esprit de Jéhovah" et "l'esprit du Seigneur", où l'idée d'esprit est étroitement liée à la personne de Dieu.
Les Écrits décrivent le Père, le Fils et le Saint-Esprit comme les trois attributs d'une seule personne : l'âme, le corps et l'esprit du Dieu unique. Ils disent également que le terme "Saint-Esprit" apparaît dans le Nouveau Testament parce qu'il est lié à l'avènement du Seigneur dans le corps physique de Jésus, et parce que cet avènement a changé la façon dont nous pouvons apprendre la vérité du Seigneur et devenir de bonnes personnes.
Selon les Écrits, les églises qui ont précédé l'avènement étaient "représentatives". Les gens qui y sont (dans les meilleures de ces églises, en tout cas) savaient que le Seigneur avait créé le monde, et que le monde était donc une image du Seigneur, et ils avaient la capacité de regarder ce monde créé et de comprendre ses messages spirituels ; ils pouvaient regarder le monde et comprendre le Seigneur. Et ils l'ont fait sans essayer et avec beaucoup de profondeur, un peu comme on peut lire un livre quand ce que l'on voit en réalité est un tas de gribouillis noirs sur une feuille blanche.
Cette capacité s'est finalement transformée en culte des idoles et en magie, alors que les gens glissaient vers le mal. Le Seigneur a utilisé les enfants d'Israël pour préserver des formes symboliques de culte, mais même eux ne connaissaient pas la signification profonde des rituels qu'ils suivaient. Le monde étant ainsi dépourvu de véritable compréhension, le Seigneur a pris un corps humain pour pouvoir offrir directement aux gens de nouvelles idées. C'est pourquoi les Écrits disent qu'Il représente la vérité divine ("le Verbe s'est fait chair", comme il est dit dans Jean 1:14).
Le Saint-Esprit au cœur représente également la vérité divine, la vérité offerte par le Seigneur à travers son ministère dans le monde et son enregistrement dans le Nouveau Testament. Le terme "Saint-Esprit" est également utilisé dans un sens plus général pour désigner l'activité divine et l'effet divin, qui agissent par le biais de véritables enseignements pour avoir un impact sur nos vies.
Un lien aussi direct entre le Seigneur et nous ne pouvait pas venir par des représentants ; il devait venir du Seigneur en tant qu'homme marchant sur la terre pendant sa vie physique ou - dans les temps modernes - par l'image que nous avons de Lui en tant qu'homme dans sa vie physique. C'est pourquoi les gens n'ont pas reçu le Saint-Esprit avant l'avènement du Seigneur.
Ce que nous avons maintenant, cependant, est une idée complète du Seigneur, avec Dieu le Père représentant son âme, le Fils représentant son corps, et le Saint-Esprit représentant ses actions et son impact sur les gens.
(références: La Doctrine sur le Seigneur 58; La Vraie Religion Chrétienne 138, 139, 140, 142, 153, 158, 163, 164, 166, 167, 168, 170, 172)
