- Quelqu'un coupe imprudemment devant vous sur l'autoroute, vous forçant presque à quitter la route.
- Votre ami n'a toujours pas remboursé les cinquante dollars qu'il a "empruntés" il y a un an.
- Votre famille a critiqué votre mode de vie.
- Vous découvrez que votre conjoint a été infidèle.
Que faites-vous dans de telles situations ? Pouvez-vous leur pardonner ? Devriez-vous pardonner ? Ou faut-il "leur donner ce qui leur revient" ?
Nous savons tous que la Bible nous apprend à pardonner aux autres. Mais il semble parfois impossible de pardonner, car le mal qui a été fait est si grand. Parfois, il semble qu'il ne serait pas juste d'être miséricordieux.
Lorsqu'il semble y avoir un conflit entre la miséricorde et la justice, il se peut que nous ne comprenions pas clairement la nature du pardon et de la miséricorde véritables. La Bible nous enseigne à faire preuve de miséricorde d'une manière qui nous permette d'être à la fois justes et véritablement utiles à toutes les parties concernées.
L'une des raisons pour lesquelles nous sommes parfois confus à propos de la pitié, c'est que nous avons tendance à remplacer la pitié par des substituts artificiels. Essentiellement, la miséricorde est une qualité divine.
"A Toi, Seigneur, appartient la miséricorde." (Psaumes 62:12)
La Miséricorde Divine n'a rien à voir avec la petite vengeance et le genre de "justice" qui a tendance à occuper nos pensées. Et elle a peu de choses en commun avec le pardon superficiel ou même l'approbation du mal qui est parfois passé pour de la miséricorde. Les pensées du Seigneur sont bien plus miséricordieuses que les nôtres. C'est en parlant de Sa miséricorde que le Seigneur dit : "Mes pensées ne sont pas vos pensées, et Mes voies ne sont pas vos voies." (Ésaïe 55:7-9)
L'une des choses qui distinguent la vraie miséricorde de ses substituts est sa constance. Pierre s'approcha du Seigneur en demandant : "Seigneur, combien de fois mon frère péchera contre moi, et je lui pardonnerai ? Jusqu'à sept fois ?" Jésus lui dit : "Je ne te dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à soixante-dix fois sept". (Matthieu 18:21-22)
Une personne vraiment indulgente ne fera pas preuve de pitié un instant et de malveillance le lendemain, car les deux ne peuvent se mélanger. Par exemple, pardonner à vos amis mais pas à vos ennemis n'est pas une véritable pitié, car cela serait fait pour obtenir une faveur en retour.
"Aimez vos ennemis... Car si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense avez-vous ? (Matthieu 5:44-46)
Nous ne pouvons être vraiment miséricordieux qu'en rejetant complètement tout désir de malveillance ou de vengeance.
Cela reflète parfaitement la façon dont le Seigneur nous fait preuve de miséricorde. Nous avons tendance à penser que le Seigneur change d'avis lorsqu'il nous pardonne, comme s'il décidait de ne pas nous punir après tout. Bien sûr, il ne change pas vraiment d'avis. Il sait et prévoit tout. Il ne souhaite pas faire mal un jour et guérir le lendemain.
"Tout don bon et tout don parfait vient d'en haut, et descend du Père des lumières, chez qui il n'y a ni variabilité, ni ombre de tournant". (Jacques 1:17)
Il est toujours un père aimant et doux.
"La miséricorde de l'Éternel est d'éternité en éternité sur ceux qui le craignent." (Psaumes 103:17)
"Car les montagnes s'éloigneront et les collines seront déplacées, mais ma bonté ne s'éloignera pas de toi, et mon alliance de paix ne sera pas rompue", dit l'Éternel, qui a pitié de toi. (Ésaïe 54:10)
Ainsi, le pardon n'est pas le Seigneur qui change d'avis à notre sujet. C'est plutôt le Seigneur qui nous fait changer d'avis sur Lui.
Une autre qualité qui marque une véritable miséricorde est qu'elle consiste à aider la personne qui nous a fait du tort. Parfois, nous pensons qu'une personne devrait mériter notre pardon. Nous refusons de renoncer à nos sentiments amers, à moins que l'autre personne ne fasse un effort pour mériter notre bonne volonté. Cela nous donne une excuse pour nous apitoyer sur notre sort et pour négliger d'aider l'autre à mieux s'en sortir. Cependant, le moment d'aider une personne est celui où elle en a besoin. La miséricorde et le pardon consistent à aider une personne qui a mal agi à faire mieux, à ne pas attendre qu'elle fasse mieux pour l'aider ensuite. C'est pourquoi le Seigneur a dit,
"Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est aux cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes." (Matthieu 5:44-45)
Une autre façon d'éviter parfois d'aider ceux qui nous ont fait du mal est d'appliquer à tort la phrase "pardonner et oublier". Il est bon d'oublier sa propre malveillance. C'est autre chose d'oublier que l'autre personne peut avoir besoin de notre force ou de notre discipline. On pourrait penser que pardonner implique d'oublier que le mal a été commis. Cependant, la Bible ne nous dit pas simplement d'oublier le mal qui existe chez les autres. Nous devons plutôt aider activement les autres à faire face à leurs défauts et à les surmonter.
"Si ton frère pèche contre toi, reprends-le ; et s'il se repent, pardonne-lui." (Luc 17:3)
"Si ton frère pèche contre toi, va lui dire sa faute entre toi et lui seul. S'il vous entend, vous avez gagné votre frère". (Matthieu 18:15)
"Frères, si une personne est dépassée dans une quelconque infraction, vous qui êtes spirituels, restaurez cette personne dans un esprit de douceur". (Galates 6:1)
Aider les autres à surmonter leurs fautes n'est pas incompatible avec la pitié. Elle fait partie de la miséricorde. En fait, c'est exactement comme cela que le Seigneur nous pardonne. Il est toujours prêt à nous aider à faire mieux.
"Je te purifierai de toutes tes saletés... Je vous donnerai un nouveau cœur et mettrai un nouvel esprit en vous". (Ézéchiel 36:25-26)
Remarquez comment le Seigneur a fait preuve de miséricorde envers la femme prise en adultère : Il a dit : "Va et ne pèche plus." (Jean 8:10-11)
Il n'a pas oublié son péché - Il l'a encouragée à le surmonter. En fait, nous ne serions jamais capables de surmonter nos défauts sans la puissance du Seigneur. Si nous devions gagner Sa miséricorde, nous serions perdus.
Le Seigneur dit : "Lavez-vous, purifiez-vous, écartez de devant Mes yeux le mal de vos actions." (Ésaïe 1:16).
Et pourtant, c'est quelque chose qui n'est accompli que par Sa miséricorde et Son pardon, car c'est Lui qui peut mettre notre péché à l'écart et éloigner de nous nos transgressions. (Psaumes 65:3; Psaumes 103:12)
Le Seigneur nous demande simplement de faire pour les autres ce qu'il fait pour nous. "Soyez miséricordieux, comme votre Père l'est aussi". (Luc 6:36)
Notre pardon devrait être constant et inconditionnel parce qu'Il nous pardonne de cette façon. Pourtant, dans notre miséricorde, nous pouvons confronter les autres à leur mal afin de les aider à devenir des personnes meilleures, tout comme le Seigneur dans sa miséricorde nous confronte à notre mal afin que nous puissions le surmonter et accepter l'amour et la miséricorde qu'il offre.
Pour résumer :
Certaines églises chrétiennes enseignent cela : Si vous vous contentez de croire, Dieu négligera tous vos péchés. Dieu punit les non-croyants, même s'ils sont des gens bien, attentionnés.
Ce que la Bible dit réellement (et ce qu'enseigne la Nouvelle Eglise chrétienne) : La miséricorde de Dieu consiste à nous aider à devenir de meilleures personnes. Dieu est prêt à pardonner à tout le monde, et se préoccupe davantage de la façon dont nous vivons que de ce que nous croyons.
Quelques références des enseignements de la Nouvelle Eglise Chrétienne : Arcanes Célestes 8393, 9443-9454, La Vraie Religion Chrétienne 611-614
Utilisé avec la permission de John Odhner, l'auteur de ce site très utile : whatthebiblesays.info.
(références: Arcanes Célestes 1079; La Vraie Religion Chrétienne 409)
