32. (VERSÍCULO 9) EU, JOÃO QUE TAMBÉM SOU VOSSO IRMÃO E COMPANHEIRO significa aqueles que estão no bem da caridade e, por conseguinte, nas verdades da fé. Que João, o Apóstolo, representa os que estão no bem da caridade é o que se disse acima (n. 5): os que estão no bem da caridade também estão nas verdades da fé, pois a caridade é a alma e a vida da fé. Daí vem que João dá a si mesmo o nome de irmão e companheiro daqueles que pertencem à Igreja e a quem ele escreve, pois ele escreveu às sete Igrejas. Por “irmão”, no sentido espiritual da Palavra, é entendido aquele que está no bem da caridade e por “companheiro” aquele que está, portanto, nas verdades da fé. Pois todos, por assim dizer, são consanguíneos pela caridade e parentes afins pela fé. Com efeito, a caridade une, mas não do mesmo modo a fé, a menos que ela venha da caridade. Quando ela vem da caridade, então a caridade conjunge e a fé associa e, uma vez que elas fazem um, o Senhor ordenou que todos fossem irmãos, pois Ele disse:
“Um só é vosso Mestre, o Cristo; todos vós, porém, sois irmãos” (Mateus 23:8).
[2] O Senhor também chama “irmãos” àqueles que estão no bem da caridade ou no bem da vida;
Ele disse:
“Minha mãe e Meus irmãos são aqueles que ouvem a Palavra dè Deus e a praticam” (Lucas 8:21; Mateus 12:49; Marcos 3:33-35).
Por “mãe” é entendida a Igreja e por “irmãos” são entendidos os que estão na caridade; e como o bem da caridade é o “irmão” é por isso que o Senhor chama irmãos àqueles que estão nesse bem, como em Mateus 25:40; e também “discípulos”, como em Mateus 28:10 e João 20:17. Mas não se lê que os discípulos tenham chamado o Senhor de irmão, porque “irmão” é o bem que procede do Senhor. Pode comparar-se isso com um rei, ou príncipe, ou grande homem, que chama seus consanguíneos ou parentes afins de irmãos, mas assim não são chamados por eles, pois o Senhor diz:
“Um só é Vosso Mestre, o Cristo; todos vós, porém, sois Irmãos” (Mateus 23:8),
e também:
“Vós Me chamais Mestre e Senhor, e dizeis bem, porque Eu o sou” (João 13:13).
[3] Os filhos de Israel chamavam de irmãos a todos os que descendiam de Jacob, seu pai, e também, por extensão, aos que descendiam de Esaú; mas aos que não descendiam desses dois eles os chamavam companheiros. Mas como a Palavra, no sentido espiritual, trata somente daqueles que estão na Igreja do Senhor, portanto, neste sentido, por “irmãos” são entendidos aqueles que estão no bem da caridade procedente do Senhor, e por “companheiros” aqueles que estão nas verdades da fé, como nas seguintes passagens:
“Assim direis cada um ao seu companheiro e cada um ao seu irmão: que respondeu Jehovah?” (Jeremias 23:35).
“Não proclamastes a liberdade cada um ao seu irmão e cada um ao seu companheiro? (Jeremias 34:17)
“Que ninguém oprima o seu companheiro nem o seu irmão” (Deuteronômio 15:1, 2)
“Por causa dos meus irmãos e dos meus companheiros falarei” (Salmo 122:8)
“Cada um ajuda o seu companheiro e diz ao seu irmão: fortifica-te” (Isaías 41:6).
E no sentido oposto:
“Acautelai-vos cada um de seu companheiro e em nenhum irmão confieis; todo irmão suplanta e todo companheiro calunia” (Jeremias 9:4)
“Misturarei o Egito com o Egito, para que combata contra o seu irmão e contra o seu companheiro” (Isaías 19:2) e em outras passagens.
Tais passagens foram referidas para que se saiba por que razão João se diz irmão e companheiro e porque por “irmão”, na Palavra, se entende aquele que está na caridade ou no bem e por “companheiro” aquele que esta na fé ou na verdade. Mas como é da caridade que procede a fé, o Senhor não emprega a palavra “companheiro” para quem quer que seja, mas a palavra “irmão” ou “próximo"; cada um também é o próximo segundo a qualidade do bem (Lucas 10:36, 37).
