Im neuchristlichen Denken hat "Nächstenliebe" eine deutlich andere Bedeutung als in der gängigen modernen englischen Definition. In den Werken von Swedenborg ist "charity" normalerweise die englische Wiedergabe des lateinischen Wortes "caritas", das auch die Wurzel des Verbs "to care" ist. Wenn wir "Nächstenliebe" als "einen Zustand der Fürsorge" betrachten, können wir anfangen zu sehen, was Swedenborg zu vermitteln versuchte.

"Fürsorge" muss nicht unbedingt emotional sein. Sie können sich um jemanden kümmern, den Sie nicht mögen, Sie können sich um Geschäfte oder Besorgungen oder Aufgaben kümmern, die wenig oder keinen emotionalen Inhalt haben. Swedenborg würde diese "Taten der Nächstenliebe" nennen, Dinge, die aus dem Wunsch heraus getan werden, ein guter Mensch zu sein. Aber auch die Idee der "Fürsorge" kann sich erheben: Wenn Sie sich um jemanden kümmern, dann geht es um echte Zuneigung, und sich um eine Idee oder eine Mission zu kümmern, bedeutet eine tiefe Verpflichtung - es ist ein Gefühl, ein emotionaler Zustand. Der ultimative Zustand der "Fürsorge" wäre natürlich, sich um die gesamte Menschheit zu kümmern und zu wollen, was für jeden auf dem Planeten das Beste ist. Dies ist das, was Swedenborg als "wahre Nächstenliebe" bezeichnen würde, und es ist von Liebe geprägt - der Liebe zu anderen. Wichtig ist jedoch, dass sie nicht als Abstraktion belassen werden kann, sondern in der Praxis verankert werden muss.

Oder wie Swedenborg es in Himmlischen Geheimnissen 8033: "Nächstenliebe ist eine innere Zuneigung, die in dem Wunsch besteht, dem Nächsten Gutes zu tun, was die Freude seines Lebens ist.

Auf all diesen Ebenen kann die Nächstenliebe jedoch nicht allein handeln. Es braucht Werkzeuge.

Stellen Sie sich zum Beispiel eine junge Mutter vor, die fällt und sich ein Bein bricht. Ihre Vierjährige mag sie verzweifelt lieben, kann aber nicht für sie sorgen. Ein Sanitäter könnte sie unterdessen als eine reine Fallnummer betrachten, aber sie wird stabilisiert und in ein Krankenhaus eingeliefert. Der Unterschied liegt offensichtlich im Wissen. Die Sanitäterin hat einen Haufen erprobter, echter Ideen im Kopf, die ihr die Fähigkeit geben, sich um die Mutter zu kümmern; die Vierjährige tut das nicht.

Dieses Wissen ist eigentlich Teil dessen, was Swedenborg als "Glauben" bezeichnen würde, obwohl er sich eher auf spirituelle als auf medizinische Dinge bezieht. Im Allgemeinen bezieht sich der "Glaube" in Swedenborgs Werken nicht nur auf den Glauben an den Herrn, sondern auch auf die Dinge, die wir als wahr annehmen, weil sie vom Herrn und seinen Lehren zu uns kommen. Wenn wir sie nehmen und auf das Leben anwenden, können wir Werke der Nächstenliebe tun - wir können Wissen nutzen, um uns um Menschen und Dinge zu kümmern, um tatsächlich etwas Gutes zu tun. Aus diesem Grund sind Glaube und Nächstenliebe in der schwedisch-borgischen Theologie oft miteinander verbunden.

Und genau wie der Gedanke der Fürsorge können diese Glaubensinhalte erheben. "Du sollst nicht morden" ist eine gute, niedere Glaubenssache und sollte auf jeden Fall angewendet werden, wenn wir wohltätige Menschen sein wollen. "Liebe deinen Nächsten wie dich selbst" ist ein bisschen höher, ein bisschen innerer und wird uns helfen, auf einer tieferen Ebene wohltätig zu sein. Die Idee, dass wir den Herrn lieben, indem wir andere lieben, wird uns noch tiefer führen.

Und vielleicht ist das Schönste von allem das, was passiert, wenn wir einen Zustand wahrer Nächstenliebe erreichen. Wenn wir daran arbeiten, gut zu sein, weil wir dem Herrn dienen wollen, wird der Herr schließlich unsere Herzen verändern und uns so verwandeln, dass wir uns am Gutsein erfreuen und Freude daran haben, andere zu lieben und ihnen zu helfen. In diesem Stadium ändern sich die Vorstellungen vom Glauben von den Herren über unsere bösen Wünsche zu den Dienern unserer guten Wünsche. Aus dem liebevollen Wunsch heraus, gut zu sein und anderen zu dienen, werden wir Wissen suchen und nutzen, das uns diese Mission erfüllen lässt.

(Referencias: Himmlischen Geheimnissen 809, 916 [2], 1798 [2-5], 1799 [3-4], 1994, 8120; Die Lehre des neuen Jerusalem von der Liebtätigkeit 11, 40, 56, 90, 199; Vom neuen Jerusalem und seiner himmlischen Lehre 121; Wahre Christliche Religion 367, 377, 392, 425, 450, 453, 576)

392. VII. Kapitel: DIE KARITAS ODER LIEBE ZUM NÄCHSTEN UND DIE GUTEN WERKE

Nachdem wir den Glauben behandelt haben, wenden wir uns nun der Nächstenliebe zu; denn Glaube und Nächstenliebe sind miteinander verbunden wie das Wahre und Gute, und diese ihrerseits wie das Licht und die Wärme im Frühling. Wir gebrauchen diesen Vergleich, weil das geistige Licht, d. h. jenes Licht, das der Sonne der geistigen Welt entspringt, in seinem Wesen das Wahre ist – und dieses leuchtet, wo immer es in der geistigen Welt erscheint, in einem Glanz, der dem Grad seiner Reinheit entspricht –, und weil die geistige Wärme, die ebenfalls jener Sonne entspringt, in ihrem Wesen das Gute ist. Diese Dinge sind hier wieder angeführt worden, weil die Nächstenliebe und der Glaube im gleichen Verhältnis zu einander stehen wie das Gute und Wahre, denn die Nächstenliebe ist der Inbegriff alles Guten, das der Mensch dem Nächsten erweist, und der Glaube der Inbegriff alles Wahren, das der Mensch über Gott und die göttlichen Dinge denkt. Die Tatsache, dass das Wahre des Glaubens geistiges Licht und das Gute der Nächstenliebe geistige Wärme ist, bedeutet, dass zwischen diesem Licht und dieser Wärme ein ähnliches Verhältnis besteht, wie zwischen den beiden Erscheinungen gleichen Namens in der natürlichen Welt; mit anderen Worten: wie die Verbindung von Licht und Wärme dazu führt, dass auf der Erde alles blüht, so führt die Verbindung von geistiger Wärme und geistigem Licht dazu, dass im menschlichen Gemüt alles blüht. Dieses Aufblühen des menschlichen Gemüts ist Weisheit und Einsicht. Zwischen dem durch natürliche Wärme und natürliches Licht bewirkten Erblühen auf der Erde und dem durch geistige Wärme und geistiges Licht hervorgerufenen Erblühen des menschlichen Gemüts besteht daher auch ein Entsprechungsverhältnis. Das Gemüt eines Menschen, in dem die Nächstenliebe mit dem Glauben und ebenso der Glaube mit der Nächstenliebe verbunden ist, wird deshalb im göttlichen Wort mit einem Garten verglichen; auch wird unter dem Garten Eden ein solches Gemüt verstanden, wie in den zu London herausgegebenen «Himmlischen Geheimnissen im Wort Gottes» vollständig nachgewiesen wurde. Weiter gilt zu beachten, dass alles, was oben über den Glauben ausgeführt wurde, so lange nicht voll erfasst werden kann, wie nicht auch die Nächstenliebe dargestellt ist, da ja, wie im vorhergehenden Kapitel gezeigt wurde, ein Glaube ohne Nächstenliebe kein Glaube und eine Nächstenliebe ohne Glauben keine Nächstenliebe ist, und weil beide allein unter dem Einfluss des Herrn Leben haben (Nr. 355-361) und der Herr, die Nächstenliebe und der Glaube ebenso eine Einheit darstellen wie das Leben, der Wille und der Verstand, die alle miteinander zugrunde gehen, wenn man sie trennt, ähnlich wie eine Perle, die zu Staub zerfällt (Nr. 362-367), und schließlich auch deshalb, weil Nächstenliebe und Glaube in den guten Werken beisammen sind. (Nr. 373-378)