El tercer capítulo de Daniel sigue el mismo patrón que los dos primeros: Nabucodonosor comienza amenazando a los que no se someten a sus caprichos y termina admitiendo humildemente el poder del Señor.

Sin embargo, las similitudes entre la dramática visión de la estatua en el capítulo dos y la construcción real de la imagen en el capítulo tres no son una mera repetición. La atención a los detalles de este capítulo mostrará cómo, en su afán de dominación, el lado egoísta de la naturaleza humana sigue intentando dominar, aunque nos sometamos conscientemente al Señor.

Este tercer capítulo se abre con una enorme imagen creada por Nabucodonosor. Las dimensiones reales son importantes, no por su impacto físico, sino por los conceptos espirituales que contiene. Asimismo, la imposibilidad de que esté hecha de oro no debe interferir con la exposición espiritual del versículo. El sentido literal de la historia es importante sólo como medio para resaltar el sentido espiritual.

Toda esta imagen estaba hecha de oro. Pero al igual que la cabeza de la estatua en el capítulo anterior, no es el oro que representa el amor al Señor, sino el amor propio. Toda buena correspondencia tiene también un sentido opuesto.

La estatua se describe como de sesenta codos de alto y seis de ancho. El número recurrente "seis" cobra sentido por su contraste con el número que le sigue inmediatamente. "Siete" es un estado de plenitud y completitud: el Señor descansó en el séptimo día de la creación, los animales limpios entraron en el arca de siete en siete, debemos perdonar a los demás "hasta setenta veces siete". Así como el siete contiene este sentido de plenitud, el seis representa un estado de incompletud.

"Seis" se utiliza a menudo para describir el proceso de regeneración, especialmente en la serie de la creación, y en los Diez Mandamientos. En los seis días de la creación, las personas son tentadas y se encuentran en un estado de conflicto, que debe ser superado para que la persona se regenere (AC 8494, 8539:2, 8888). El conflicto ilustrado en este capítulo es entre nuestro sentido de egoísmo y nuestra conciencia emergente.

El número sesenta es la plenitud de este conflicto, ya que sesenta es un seis multiplicado por diez. Si el seis representa los conflictos de la tentación, el diez representa la plenitud (AC 3107, 4638, 8468, 9416), o la plenitud de ese conflicto.

Lo ideal es que los estados de bondad y verdad y su expresión mutua sean iguales. La forma que representa a una persona regenerada sería un cubo perfecto, tal como lo describe "la Ciudad Santa que desciende de Dios desde el cielo" (Apocalipsis 21:2).

Pero la imagen de Nabucodonosor difiere enormemente de este ideal: era alta y estrecha, diez veces más alta que ancha, y no se describe su profundidad. Se presenta como unidimensional, desproporcionada, y su característica más convincente es el oro del que está hecha.

Al igual que en el segundo capítulo, Nabucodonosor convoca a sus consejeros: antes eran astrólogos y sabios. En este capítulo convoca a los gobernantes de su reino: los sátrapas, los administradores, etc. Cuando la Palabra habla de gobernantes, habla de nuestros amores, porque somos regidos y gobernados por amores. La lista aquí da una jerarquía de amores desde el superior, o amores gobernantes, hasta los afectos menores que tenemos.

Se nos muestra nuestro estado cuando ese amor gobernante es Nabucodonosor: domina la escena, su palabra es ley. Controla un vasto imperio y tiene un control absoluto sobre la vida y la muerte. Así, Nabucodonosor puede convocar a sus gobernantes y darles órdenes con la misma facilidad con la que convocó a los sabios y les exigió lo imposible.

Al sonido de la música, todo su imperio debía postrarse y adorar la imagen de oro erigida por el rey. La música se utiliza como medio para convocar a los gobernantes de la tierra porque si esos hombres representan nuestros diversos amores y afectos, la música habla de nuestros amores.

Si Nabucodonosor representa nuestro egoísmo y amor al control, los caldeos entran en escena como una confirmación de este egoísmo. La esencia de la profanación -el mal que se hace pasar por bueno- es el mal uso de la bondad y la verdad para los propios fines. Cualquier estado de bondad o verdad genuina que se resista a este mal uso entraría en conflicto con él.

Así, los caldeos nombran con gran entusiasmo a Sadrac, Mesac y Abed-Nego, que no sirven al rey ni adoran su imagen de oro. Al usar sus nombres babilónicos, se niegan a reconocer la verdad como proveniente de la Palabra. Este es el corazón mismo de la profanación: saber que algo proviene de la Palabra, incluso reconocerlo como tal, y sin embargo negarlo -así como esos caldeos debían saber que los tres hombres eran judíos, y que sus nombres babilónicos no eran verdaderamente suyos. Es la última negación de su identidad, así como la profanación es la última negación del Señor.

La vida de Nabucodonosor es primero de conquista militar y de expansión de su imperio. Esta conquista viene acompañada del dominio de las cosas religiosas. Por lo tanto, no estaba fuera de su carácter ordenar la adoración. A medida que el amor al yo progresa, exige cosas cada vez mayores, hasta que exige ser tratado como el propio Señor (Apocalipsis Revelado 717).

"El mal del amor a sí mismo no es, como generalmente se piensa, esa euforia externa que se llama orgullo, sino que es el odio contra el prójimo, y de ahí un ardiente deseo de venganza, y el deleite en la crueldad. Estos son los interiores del amor a sí mismo. Su exterior es el desprecio por los demás en comparación con uno mismo, y la aversión a los que están en el bien espiritual, y esto a veces con manifiesta euforia u orgullo, y a veces sin él. Porque quien tiene al prójimo en tal odio, interiormente no ama a nadie más que a sí mismo y a los que considera que hacen uno con él, por lo que los ama en sí mismo, y a sí mismo en ellos con el único fin de sí mismo" (AC 4750:5).

Cada persona en este mundo es capaz de dar libertad a estos sentimientos, y si lo hacemos, pronto nos encontramos haciendo lo que hizo Nabucodonosor: exigir que la gente vea el mundo a través de nuestras propias gafas personales, y condenarlos rotundamente al infierno si no lo hacen.

Como vimos antes, Daniel representa la conciencia que se desarrolla en oposición a nuestros estados egoístas. La conciencia es la actividad de la verdad que conduce y guía nuestra mente hacia una vida en armonía con la del Señor. La conciencia, sin embargo, debe estar compuesta por verdades individuales, verdades aplicables a diferentes partes de nuestra vida. Tenemos un conjunto de verdades que rigen el matrimonio, la ética del trabajo, la interacción social, etc.

Estas verdades individuales son los compañeros hebreos de Daniel. Cada vez que los hemos visto, se han apoyado en su creencia en Dios, pero cada vez bajo el liderazgo de Daniel. Esta vez están solos, dispuestos a enfrentarse a la ira imperial y a la muerte por su creencia.

Las consecuencias fueron, por supuesto, nefastas. Nabucodonosor montó en cólera y exigió que los jóvenes fueran arrojados a un horno de fuego, calentado a siete veces su calor normal. Los jóvenes estaban dispuestos a aceptar este castigo antes que retractarse de su creencia en el Señor.

Nabucodonosor trató de asustar a los tres hombres calentando el horno a más temperatura de lo normal, lo que describe bien las acciones de los espíritus malignos en la tentación que,

"actúan contra los afectos de la verdad que hacen la conciencia: tan pronto como perciben algo de la conciencia, de cualquier clase que sea, entonces a partir de las falsedades y faltas en el hombre se forman a sí mismos un afecto; y por medio de éste arrojan una sombra sobre la luz de la verdad, y así la pervierten; o le inducen ansiedad y lo torturan" (AC 1820:4).

El tiempo que los jóvenes pasan en el horno representa un estado de tentación, que se produce para la regeneración (Apocalipsis Explicado 439). Definida de forma más simple, la tentación es una batalla entre dos lados dentro de nosotros, donde el lado natural, o egoísta, es sometido. Hasta entonces, el egoísmo se considera simplemente una parte de nosotros, tal como somos (Arcana Coelestia 1820). En la tentación, esta imagen propia cambia, y aprendemos a vernos a la luz del cielo (Apocalipsis Explicado 439).

El poder de los espíritus malignos es muy ilusorio. Así como Nabucodonosor retrocedió después de resistirse, los espíritus también se retiran cuando nos resistimos a ellos. La mayor tentación que enfrentamos es creer que el Señor es incapaz de ayudarnos en nuestros momentos de gran necesidad. Si nos aferramos a la creencia de que Él puede y da ayuda, entonces enfrentar nuestro egoísmo interno se vuelve menos difícil. La imagen que los hombres recibieron la orden de adorar era, después de todo, un objeto inmóvil de oro, desproporcionado y unidimensional. Nuestro egoísmo es así: aparentemente monolítico, pero carente de vida real. Sus atractivos se desvanecen cuando se ve a la luz del cielo. La resistencia espiritual no es tan difícil, y los resultados dan fuerza:

"Las victorias tienen como consecuencia que los genios y espíritus malignos no se atrevan a hacer nada después; porque su vida consiste en poder destruir, y cuando perciben que un hombre es de tal carácter que puede resistir, entonces, al primer ataque, huyen, como suelen hacer cuando se acercan a la primera entrada del cielo, pues en seguida les invade el horror y el terror, y se lanzan hacia atrás" Arcana Coelestia 1820.

Nabucodonosor se da cuenta y aprecia el poder del Señor, esta vez, con sus propios sentidos. Hay un poder en su asentimiento después de presenciar a los cuatro hombres en el horno de fuego que es mucho más dramático que su incredulidad después de que Daniel predijera el sueño en el capítulo dos. Esta vez vio realmente el poder del horno, tan fuerte que los que echaron a los tres hombres murieron por su calor, pero vio a los tres hombres salir ilesos. Esto le demostró el poder de Dios más que nada antes.

Vemos algo de este proceso en los versos finales del capítulo tres, donde Nabucodonosor alaba al Señor, mostrando una nueva humildad imposible para él antes. Como resultado, el afecto de la verdad comienza a gobernar en lugar de los anteriores amores egoístas. Así vemos a Sadrac, Mesac y Abed-Nego promovidos en la provincia de Babilonia, presumiblemente en lugar de los sátrapas babilónicos, administradores, gobernadores, consejeros, tesoreros, jueces, magistrados y todos los funcionarios de la provincia que respondieron al llamado de Nabucodonosor a adorar la imagen de oro.

666. 'A covenant' means nothing other than regeneration and the things that constitute regeneration. This becomes clear from many places in the Word where the Lord Himself is called 'the Covenant', for it is He alone who regenerates, to whom a regenerated person looks, and who is the All in all of love and faith. That the Lord is the Covenant itself is clear in Isaiah,

I Jehovah have called You in righteousness, taking You by the hand and keeping You, and I will give You for a Covenant of the people, a light of the nations. Isaiah 42:6.

Here 'a Covenant' stands for the Lord, and 'the light of the nations' is faith. Similarly in Isaiah 49:6, 8. In Malachi,

Behold, I am sending My angel, and suddenly there will come to His temple the Lord whom you are seeking, and the Angel of the Covenant in whom you delight. Behold, He is coming. Who will endure the day of His coming? Malachi 3:1-2.

Here the Lord is called 'the Angel of the Covenant'. In Exodus 31:16 the Sabbath is called an eternal covenant because it means the Lord Himself. It also means the celestial man who has been regenerated by Him.

[2] The Lord being the Covenant itself, it is clear that what constitutes the covenant is everything that joins a person to the Lord, that is to say, love and faith and the things that belong to love and faith. In fact these are the Lord's and the Lord is within them, and so the Covenant itself exists within these, where they are received. These things do not exist except with someone who has been regenerated, with whom anything at all that is the Regenerator's, or the Lord's, constitutes the covenant, or is the covenant. As in Isaiah,

My mercy will not depart from you, and the covenant of My peace will not be removed. Isaiah 54:10.

Here 'mercy and covenant of peace' means the Lord and things that are the Lord's. In the same prophet,

Incline your ear and come to Me; hear, that your soul may live, and I will make with you an eternal covenant, even the sure mercies of David. Lo, I have given Him as a witness to the peoples, a leader and lawgiver to the peoples. Isaiah 55:3-4.

Here 'David' stands for the Lord. 'The eternal covenant' exists in and acts through those qualities that are the Lord's, which are meant by 'coming to Him' and 'hearing so that your soul may live'.

[3] In Jeremiah,

I will give them one heart and one way, to fear Me all their days, for their own good and that of their sons after them. I will make with them an everlasting covenant, that I will not turn away from doing good to them, and I will put My fear into their heart. Jeremiah 31:39, 40.

This stands for those who are to be regenerated, and also for those things with someone regenerate which are 'one heart and one way', namely charity and faith, which belong to the Lord and so to the covenant. In the same prophet,

Behold, the days are coming, said Jehovah, when I will make with the house of Israel and with the house of Judah a new covenant, not like the covenant which I made with their fathers, for they rendered My covenant invalid. But this is the covenant which I will make with the house of Israel after those days: I will put My law in the midst of them, and will write it on their heart, and I will be their God, and they will be My people. Jeremiah 31:31-33.

This is an explicit statement of what constitutes the covenant - love and faith in the Lord, which will be present with him who is to be regenerated.

[4] In the same prophet love is called the covenant far the day, and faith the covenant for the night, Jeremiah 33:20. In Ezekiel,

I Jehovah will be their God, and my servant David will be prince in the midst of them; and I will make with them a covenant of peace, and I will banish the evil wild animal from the land, and they will dwell securely in the wilderness and sleep in the woods. Ezekiel 34:24-25.

This clearly refers to regeneration. 'David' stands for the Lord. In the same prophet,

David will be their prince for ever. I will make with them a covenant of peace, it will be an eternal covenant with them. I will set My sanctuary in their midst for evermore. Ezekiel 37:25-26.

This similarly refers to regeneration. 'David' and 'the sanctuary' stand for the Lord. In the same prophet,

I entered into a covenant with you, and you were Mine. And I washed you with water and washed away your blood from upon you, and anointed you with oil. Ezekiel 16:8-9, 11.

This clearly stands for regeneration. In Hosea,

I will make for them a covenant on that day, with the wild animals of the field, and with the birds of the air, ¹ and with the creeping things of the earth. Hosea 2:18.

This stands for regeneration. 'Wild animals of the field' stands for things of the will, 'birds of the air' ¹ for those of the understanding. In David,

He sent redemption to His people, He commanded His covenant for ever. Psalms 111:9.

This stands for regeneration. This is called 'a covenant' because it is something given and received.

[5] People however who have not been regenerated - or what amounts to the same, who focus worship on things that are external and who set up and worship as gods both themselves and everything they desire and think - are referred to, because they separate themselves from the Lord, as 'rendering the covenant invalid', as in Jeremiah,

They forsook the covenant of Jehovah their God, and bowed down to other gods and served them. Jeremiah 22:9.

In Moses,

He who transgressed the covenant by serving other gods, the sun, the moon, and the host of heaven, was to be stoned. Deuteronomy 17:2 and following verses.

'The sun' stands for self-love, 'the moon' for false assumptions, 'the host of heaven' for falsities themselves. From this it is now clear what 'the Ark of the covenant' is, containing the testimony or covenant, namely the Lord Himself; what 'the Book of the covenant' is, namely the Lord Himself, Exodus 24:4-7, 34:27; Deuteronomy 4:13, 23; what 'the Blood of the covenant' is, namely the Lord Himself, Exodus 24:6, 8; who alone is the Regenerator. Hence 'a covenant' is regeneration itself.

Notas a pie de página: