1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

4982. Sur tout ce qui était à lui dans la maison et dans le champ, signifie dans la vie et dans la doctrine : on le voit par la signification de la maison, en ce qu'elle est le bien, numéros 2048, 2233, 2234, 2559, 3128, 3652, 3720 ; et parce que la maison est le bien, elle est aussi la vie, car tout bien appartient à la vie ; et par la signification du champ, en ce qu'il est le vrai de l'Eglise, numéros 368, 3508, 3766, 4440, 4443. Et parce qu'il est le vrai de l'Eglise, il est aussi la doctrine, car tout vrai appartient à la doctrine. Ailleurs, dans la Parole, il est aussi quelquefois dit la maison et le champ, et quand il est question de l'homme céleste, la maison signifie le bien céleste, et le champ le bien spirituel ; le bien céleste est le bien de l'amour envers le Seigneur, et le bien spirituel est le bien de la charité à l'égard du prochain ; mais quand il s'agit de l'homme spirituel, la maison signifie le céleste qui est chez lui, c'est-à-dire, le bien de la charité à l'égard du prochain, et le champ signifie le spirituel chez lui, c'est-à-dire, le vrai de la foi : les uns et les autres sont signifiés dans Matthieu :

« Que celui qui (sera) sur le toit de la maison ne descende point pour emporter quelque chose de sa maison ; et que celui qui (sera) dans le champ ne retourne point en arrière pour prendre son vêtement. » - Matthieu 24:17-18, numéro 3652.