1328. Et de la Jéhovah les dispersa sur les faces de toute la terre, signifie que le culte interne devint nul : c'est ce qu'on peut voir en ce que être dispersé signifie être dissipé. Dans le sens le plus près, être dispersée sur les faces de toute la terre, signifie ceux qui voulaient bâtir la ville de Babel ; mais comme ce sont eux qui privent les autres de toute connaissance du vrai, ainsi que je l'ai dit, ces mêmes expressions signifient en même temps la privation du culte interne : en effet, l'un est la conséquence de l'autre ; ici c'est la conséquence, parce que ces expressions sont répétées pour la troisième fois. La preuve que la Première Eglise Ancienne a été privée des connaissances du vrai et du bien, c'est que les nations qui constituèrent cette Eglise Ancienne devinrent pour la plupart idolâtres et eurent cependant un certain culte externe. Ceux qui sont idolâtres hors de l'Eglise ont un sort bien préférable au sort de ceux qui sont idolâtres dans l'Eglise ; ceux-là sont des idolâtres externes, mais ceux-ci sont des idolâtres internes ; que le sort des premiers soit préférable, c'est ce qui est évident par les paroles que le Seigneur dit dans Luc 13:23, 28-29, 30 ; et dans , , . On voit maintenant pourquoi l'état de cette Eglise Ancienne fut changé.

1238. Eber signifie aussi une nation dont le père a été réellement nommé Eber. Voici ce qu'il en est : ceux qui jusqu'à présent ont été nommés furent des nations chez lesquelles exista l'Eglise Ancienne ; et toutes ces nations ont été dites fils de Schem, de Cham, de Japheth, de Canaan, parce que Schem, Caïn, Japheth, Canaan, ont signifié différents cultes de l'Eglise. Noach, Schem, Cham, Japheth, Canaan, n'ont jamais existé ; mais comme il en a été en particulier de l'Eglise Ancienne, comme il en est de toute Eglise en général, c'est-à-dire que toute Eglise est Interne vraie, Interne corrompue, Externe vraie et Externe corrompue ; c'est pour cela que ces noms, ainsi que toutes les différences en général, pouvaient être rapportés à eux et à leurs fils, comme à leurs chefs. Les nations ici nommées ont même eu dans le principe un tel culte, et c'est pour cette raison qu'elles ont été dites fils de l'un des fils de Noach ; et c'est aussi pour cette raison que ces mêmes cultes sont signifiés dans la Parole par les noms de ces nations. Cette première Eglise Ancienne, signifiée par Noach et ses fils, n'a pas été concentrée dans un petit nombre d'hommes, mais elle s'était étendue dans plusieurs Royaumes, comme on le voit par les nations dénommées, telles que l'Assyrie, la Mésopotamie, la Syrie, l'Ethiopie, l'Arabie, la Libye, l'Egypte, la Philistée jusqu'à Tyr et Zidon, toute la terre de Canaan au-delà et en deçà du Jourdain. Mais plus tard il commença à s'établir en Syrie un certain culte externe qui s'étendit ensuite au loin, et même dans plusieurs terres et surtout dans celle de Canaan. Ce culte était différent du culte de l'Eglise Ancienne ; et comme il s'était ainsi forme une sorte d'Eglise qui était séparée de l'Eglise Ancienne, il en résulta l'érection d'une espèce d'Eglise nouvelle qu'il est permis par conséquent de nommer seconde Eglise Ancienne. Eber en a été le premier fondateur ; aussi cette Eglise tire-t-elle son nom d'Eber. Dans ce temps, tous les hommes étaient distribués en maisons, en familles et en nations, comme je l'ai dit ci-dessus, Chaque nation reconnaissait un seul Père, de qui même elle tirait son nom, comme on le remarque partout dans la Parole. Ainsi la nation qui reconnaissait Eber pour son Père s'est appelée Nation des Hébreux.