El tercer capítulo de Daniel sigue el mismo patrón que los dos primeros: Nabucodonosor comienza amenazando a los que no se someten a sus caprichos y termina admitiendo humildemente el poder del Señor.

Sin embargo, las similitudes entre la dramática visión de la estatua en el capítulo dos y la construcción real de la imagen en el capítulo tres no son una mera repetición. La atención a los detalles de este capítulo mostrará cómo, en su afán de dominación, el lado egoísta de la naturaleza humana sigue intentando dominar, aunque nos sometamos conscientemente al Señor.

Este tercer capítulo se abre con una enorme imagen creada por Nabucodonosor. Las dimensiones reales son importantes, no por su impacto físico, sino por los conceptos espirituales que contiene. Asimismo, la imposibilidad de que esté hecha de oro no debe interferir con la exposición espiritual del versículo. El sentido literal de la historia es importante sólo como medio para resaltar el sentido espiritual.

Toda esta imagen estaba hecha de oro. Pero al igual que la cabeza de la estatua en el capítulo anterior, no es el oro que representa el amor al Señor, sino el amor propio. Toda buena correspondencia tiene también un sentido opuesto.

La estatua se describe como de sesenta codos de alto y seis de ancho. El número recurrente "seis" cobra sentido por su contraste con el número que le sigue inmediatamente. "Siete" es un estado de plenitud y completitud: el Señor descansó en el séptimo día de la creación, los animales limpios entraron en el arca de siete en siete, debemos perdonar a los demás "hasta setenta veces siete". Así como el siete contiene este sentido de plenitud, el seis representa un estado de incompletud.

"Seis" se utiliza a menudo para describir el proceso de regeneración, especialmente en la serie de la creación, y en los Diez Mandamientos. En los seis días de la creación, las personas son tentadas y se encuentran en un estado de conflicto, que debe ser superado para que la persona se regenere (AC 8494, 8539:2, 8888). El conflicto ilustrado en este capítulo es entre nuestro sentido de egoísmo y nuestra conciencia emergente.

El número sesenta es la plenitud de este conflicto, ya que sesenta es un seis multiplicado por diez. Si el seis representa los conflictos de la tentación, el diez representa la plenitud (AC 3107, 4638, 8468, 9416), o la plenitud de ese conflicto.

Lo ideal es que los estados de bondad y verdad y su expresión mutua sean iguales. La forma que representa a una persona regenerada sería un cubo perfecto, tal como lo describe "la Ciudad Santa que desciende de Dios desde el cielo" (Apocalipsis 21:2).

Pero la imagen de Nabucodonosor difiere enormemente de este ideal: era alta y estrecha, diez veces más alta que ancha, y no se describe su profundidad. Se presenta como unidimensional, desproporcionada, y su característica más convincente es el oro del que está hecha.

Al igual que en el segundo capítulo, Nabucodonosor convoca a sus consejeros: antes eran astrólogos y sabios. En este capítulo convoca a los gobernantes de su reino: los sátrapas, los administradores, etc. Cuando la Palabra habla de gobernantes, habla de nuestros amores, porque somos regidos y gobernados por amores. La lista aquí da una jerarquía de amores desde el superior, o amores gobernantes, hasta los afectos menores que tenemos.

Se nos muestra nuestro estado cuando ese amor gobernante es Nabucodonosor: domina la escena, su palabra es ley. Controla un vasto imperio y tiene un control absoluto sobre la vida y la muerte. Así, Nabucodonosor puede convocar a sus gobernantes y darles órdenes con la misma facilidad con la que convocó a los sabios y les exigió lo imposible.

Al sonido de la música, todo su imperio debía postrarse y adorar la imagen de oro erigida por el rey. La música se utiliza como medio para convocar a los gobernantes de la tierra porque si esos hombres representan nuestros diversos amores y afectos, la música habla de nuestros amores.

Si Nabucodonosor representa nuestro egoísmo y amor al control, los caldeos entran en escena como una confirmación de este egoísmo. La esencia de la profanación -el mal que se hace pasar por bueno- es el mal uso de la bondad y la verdad para los propios fines. Cualquier estado de bondad o verdad genuina que se resista a este mal uso entraría en conflicto con él.

Así, los caldeos nombran con gran entusiasmo a Sadrac, Mesac y Abed-Nego, que no sirven al rey ni adoran su imagen de oro. Al usar sus nombres babilónicos, se niegan a reconocer la verdad como proveniente de la Palabra. Este es el corazón mismo de la profanación: saber que algo proviene de la Palabra, incluso reconocerlo como tal, y sin embargo negarlo -así como esos caldeos debían saber que los tres hombres eran judíos, y que sus nombres babilónicos no eran verdaderamente suyos. Es la última negación de su identidad, así como la profanación es la última negación del Señor.

La vida de Nabucodonosor es primero de conquista militar y de expansión de su imperio. Esta conquista viene acompañada del dominio de las cosas religiosas. Por lo tanto, no estaba fuera de su carácter ordenar la adoración. A medida que el amor al yo progresa, exige cosas cada vez mayores, hasta que exige ser tratado como el propio Señor (Apocalipsis Revelado 717).

"El mal del amor a sí mismo no es, como generalmente se piensa, esa euforia externa que se llama orgullo, sino que es el odio contra el prójimo, y de ahí un ardiente deseo de venganza, y el deleite en la crueldad. Estos son los interiores del amor a sí mismo. Su exterior es el desprecio por los demás en comparación con uno mismo, y la aversión a los que están en el bien espiritual, y esto a veces con manifiesta euforia u orgullo, y a veces sin él. Porque quien tiene al prójimo en tal odio, interiormente no ama a nadie más que a sí mismo y a los que considera que hacen uno con él, por lo que los ama en sí mismo, y a sí mismo en ellos con el único fin de sí mismo" (AC 4750:5).

Cada persona en este mundo es capaz de dar libertad a estos sentimientos, y si lo hacemos, pronto nos encontramos haciendo lo que hizo Nabucodonosor: exigir que la gente vea el mundo a través de nuestras propias gafas personales, y condenarlos rotundamente al infierno si no lo hacen.

Como vimos antes, Daniel representa la conciencia que se desarrolla en oposición a nuestros estados egoístas. La conciencia es la actividad de la verdad que conduce y guía nuestra mente hacia una vida en armonía con la del Señor. La conciencia, sin embargo, debe estar compuesta por verdades individuales, verdades aplicables a diferentes partes de nuestra vida. Tenemos un conjunto de verdades que rigen el matrimonio, la ética del trabajo, la interacción social, etc.

Estas verdades individuales son los compañeros hebreos de Daniel. Cada vez que los hemos visto, se han apoyado en su creencia en Dios, pero cada vez bajo el liderazgo de Daniel. Esta vez están solos, dispuestos a enfrentarse a la ira imperial y a la muerte por su creencia.

Las consecuencias fueron, por supuesto, nefastas. Nabucodonosor montó en cólera y exigió que los jóvenes fueran arrojados a un horno de fuego, calentado a siete veces su calor normal. Los jóvenes estaban dispuestos a aceptar este castigo antes que retractarse de su creencia en el Señor.

Nabucodonosor trató de asustar a los tres hombres calentando el horno a más temperatura de lo normal, lo que describe bien las acciones de los espíritus malignos en la tentación que,

"actúan contra los afectos de la verdad que hacen la conciencia: tan pronto como perciben algo de la conciencia, de cualquier clase que sea, entonces a partir de las falsedades y faltas en el hombre se forman a sí mismos un afecto; y por medio de éste arrojan una sombra sobre la luz de la verdad, y así la pervierten; o le inducen ansiedad y lo torturan" (AC 1820:4).

El tiempo que los jóvenes pasan en el horno representa un estado de tentación, que se produce para la regeneración (Apocalipsis Explicado 439). Definida de forma más simple, la tentación es una batalla entre dos lados dentro de nosotros, donde el lado natural, o egoísta, es sometido. Hasta entonces, el egoísmo se considera simplemente una parte de nosotros, tal como somos (Arcana Coelestia 1820). En la tentación, esta imagen propia cambia, y aprendemos a vernos a la luz del cielo (Apocalipsis Explicado 439).

El poder de los espíritus malignos es muy ilusorio. Así como Nabucodonosor retrocedió después de resistirse, los espíritus también se retiran cuando nos resistimos a ellos. La mayor tentación que enfrentamos es creer que el Señor es incapaz de ayudarnos en nuestros momentos de gran necesidad. Si nos aferramos a la creencia de que Él puede y da ayuda, entonces enfrentar nuestro egoísmo interno se vuelve menos difícil. La imagen que los hombres recibieron la orden de adorar era, después de todo, un objeto inmóvil de oro, desproporcionado y unidimensional. Nuestro egoísmo es así: aparentemente monolítico, pero carente de vida real. Sus atractivos se desvanecen cuando se ve a la luz del cielo. La resistencia espiritual no es tan difícil, y los resultados dan fuerza:

"Las victorias tienen como consecuencia que los genios y espíritus malignos no se atrevan a hacer nada después; porque su vida consiste en poder destruir, y cuando perciben que un hombre es de tal carácter que puede resistir, entonces, al primer ataque, huyen, como suelen hacer cuando se acercan a la primera entrada del cielo, pues en seguida les invade el horror y el terror, y se lanzan hacia atrás" Arcana Coelestia 1820.

Nabucodonosor se da cuenta y aprecia el poder del Señor, esta vez, con sus propios sentidos. Hay un poder en su asentimiento después de presenciar a los cuatro hombres en el horno de fuego que es mucho más dramático que su incredulidad después de que Daniel predijera el sueño en el capítulo dos. Esta vez vio realmente el poder del horno, tan fuerte que los que echaron a los tres hombres murieron por su calor, pero vio a los tres hombres salir ilesos. Esto le demostró el poder de Dios más que nada antes.

Vemos algo de este proceso en los versos finales del capítulo tres, donde Nabucodonosor alaba al Señor, mostrando una nueva humildad imposible para él antes. Como resultado, el afecto de la verdad comienza a gobernar en lugar de los anteriores amores egoístas. Así vemos a Sadrac, Mesac y Abed-Nego promovidos en la provincia de Babilonia, presumiblemente en lugar de los sátrapas babilónicos, administradores, gobernadores, consejeros, tesoreros, jueces, magistrados y todos los funcionarios de la provincia que respondieron al llamado de Nabucodonosor a adorar la imagen de oro.

643. As for the meaning itself of these expressions - that 'planks of gopher' means lusts and 'rooms' the two parts of this man - this becomes clear from the Word. Gopher is a wood full of sulphur, as is the fir and others of that group. It is on account of the sulphur in it that it is said to mean lusts, for it catches fire easily. The most ancient people compared and likened those elements that exist with man to gold, silver, bronze, iron, stone, and wood, his inmost celestial to gold, the lower celestial to bronze, and the lowest or bodily descending from this to wood, while the inmost spiritual they compared and likened to silver, the lower spiritual to iron, and the lowest degree of it to stone. When those objects are mentioned in the Word these are the things meant by them in the internal sense, as in Isaiah,

Instead of bronze I will bring gold, and instead of iron I will bring silver, and instead of wood, bronze, and instead of stones, iron. And I will make peace your assessment and righteousness your tax-collectors. Isaiah 60:17.

This refers to the Lord's kingdom in which no such metals exist, but instead celestial and spiritual elements. It is quite clear that the latter are meant because of the reference to peace' and 'righteousness'. Here, gold, bronze, and wood correspond to one another and mean celestial elements or those belonging to the will, as has been stated. Silver, iron, and stone also correspond to one another, and mean spiritual elements or those belonging to the understanding.

[2] In Ezekiel,

They will spoil your riches, they will despoil your merchandise, your stones and your timbers. Ezekiel 26:12.

It is quite clear that 'riches' and 'merchandise' do not mean material riches and merchandise, but celestial and spiritual ones. So also 'stones' and 'timbers' - 'stones' being things of the understanding and 'timbers' those of the will. In Habakkuk,

The stone cries out from the wall, and the beam out of the woodwork answers back. Habakkuk 2:11.

'Stone' stands for the lowest degree of the understanding, and 'wood' for the lowest degree of the will, which answers back when anything is drawn from sensory knowledge. In the same prophet,

Woe to him who says to a piece of wood, Awake! or to a dumb stone, Arise, this will teach! Behold, this is bound in gold and silver, and there is no spirit ¹ at all in the midst of it. But Jehovah is in His holy temple. Habakkuk 2:19-20.

Here also 'wood' stands for evil desire, 'stone' for the lowest degree of the understanding, and therefore 'being dumb' and 'teaching' are used in reference to that stone. 'No spirit in the midst of it' means that it represents nothing celestial or spiritual, like a temple in which there is stone and wood, overlaid with gold and silver, existing with people who give no thought to what those things represent.

[3] In Jeremiah,

Our waters we drink for silver, our timbers come for a price. Lamentations 5:4.

Here 'waters' and 'silver' mean things of the understanding, 'timbers' those of the will. In the same prophet,

Who say to wood, You are my father; and to a stone, You gave birth to us. Jeremiah 2:27.

Here 'wood' stands for desire which belongs to the will, from which there is conception, and 'stone' for sensory knowledge, from which there is birth. All through the Prophets therefore 'serving wood and stone' stands for images carved out of wood or stone, which means that people were slaves to evil desires and to delusions. The Prophets also speak of 'committing adultery with wood and stone', as in Jeremiah 3:9. In Hosea,

The people inquire of their piece of wood, and their staff makes declaration to them, for the spirit of whoredom has led them astray. Hosea 4:12.

This stands for their inquiring of a wooden image, or evil desires. In Isaiah,

The tophet has been prepared since yesterday. Its pyre is fire and much wood; the breath of Jehovah is like a stream of burning brimstone. Isaiah 30:33.

Here 'fire', brimstone', and 'wood' stand for filthy desires.

[4] In general 'wood' means those elements which constitute the lowest parts of the will. Precious kinds of wood, such as cedar and so on, mean elements that are good - for example, the cedar timbers in the Temple, or the cedarwood used in cleansing leprosy, Leviticus 14:4, 6-7, or the wood cast into the bitter waters at Marah, by which the waters were made sweet, Exodus 15:25. These in the Lord's Divine mercy will be dealt with in their proper places. Non-precious kinds of wood however, also those which were made into images, and those that were used for a pyre as well, and the like, mean evil desires, as do planks of gopher here on account of the brimstone or sulphur in them. As in Isaiah,

The day of Jehovah's vengeance - her streams will be turned into pitch, and her dust into brimstone, and her land will become burning pitch. Isaiah 34:8-9.

'Pitch' stands for dreadful delusions, 'brimstone' for filthy desires.

Notas a pie de página: