Verset 4. Cette purification s'opère aussi par les vérités du bien, c'est-à-dire par les vérités de la nature extérieure ; par la doctrine de la conjonction de la vérité avec le bien à l'extérieur ; par le lien commun qui unit les vérités au bien à l'intérieur ; et par l'intelligence de la vérité à l'intérieur ; car c'est par elles que l'homme est rendu pur et saint lorsqu'il fait l'œuvre de repentir par l'application des vérités extérieures à la vie.

8098. Et Dieu conduisit le peuple par le chemin du désert, signifie que sous l'auspice Divin ils furent conduits à confirmer les vrais et les biens de la foi par les tentations : on le voit par la signification de Dieu conduisit, en ce que c'est la Providence, comme ci-dessus numéro 8093, ou, ce qui est la même chose, l'auspice Divin ; et par la signification du chemin du désert, en ce que c'est pour subir les tentations, ainsi pour confirmer les vrais et les biens de la foi, car ils sont confirmés par les tentations : le désert signifie un lieu inhabité et inculte, numéro 2708 ; dans le sens spirituel, c'est où il n'y a ni bien ni vrai, et c'est aussi où le vrai n'a pas encore été conjoint au bien, ainsi le désert signifie l'état de ceux chez qui la conjonction se fera ; et comme la conjonction ne se fait que par les tentations, il signifie aussi les tentations, mais c'est quand le nombre quarante est ajouté, soit quarante années, soit quarante mois, soit quarante jours ; car quarante signifie les tentations, et leur durée quelle qu'elle soit, numéro 730, 862, 2272, 2273 ; c'est là ce qui est signifié par les marches des fils d'Israël dans le désert pendant quarante ans ; les tentations qu'ils ont subies ont aussi été décrites ; que ce soit pour les subir, et ainsi représenter, qu'ils ont été conduits dans le désert, cela est évident par ces paroles dans Moïse :

« Souviens-toi de tout le chemin, par lequel t'a conduit Jéhovah ton Dieu, pendant ces quarante années dans le désert, afin de t'affliger, afin de te tenter, afin de connaître ce qui était dans ton cœur. Il t'a nourri dans le désert de manne, que n'avaient point connue tes pères, afin de l'affliger, afin de te tenter, pour te faire du bien dans ta postérité. » - Deutéronome 8:2, 16.

Comme quarante signifie les tentations et leurs durées, et que le désert signifie l'état de ceux qui les subissent, voilà pourquoi aussi le Seigneur, lorsqu'il devait être tenté, alla dans le désert et y resta quarante jours. » - Matthieu 4:1-2, et suivants ; Luc 4:1-2, et suivants ; Marc. Luc 1:12-13.