Andra fåror ...

Det finns norr om sju miljarder människor på jorden. Kristendomen är den största religionen, med mer än 2 miljarder människor. Som lämnar 5 miljarder som kanske undrar vad kristna tror kommer att hända med icke-kristna?

I Johannesevangeliet finns det sju platser där Jesus liknar sig med något metaforiskt, ibland kallat de 7 "Jag är" -uttalandena. Vissa av dem kan låta ganska exklusiva. Låt oss ta en titt på texterna:

Här är tre uttalanden som är tydliga löften till människor som är verkliga kristna - dvs. de tror på det och de lever efter det. De utesluter ingen, men det finns verkligen en implikation att detta är SÅ:

”Sedan talade Jesus åter till dem och sade: 'Jag är världens ljus: den som följer mig ska inte vandra i mörkret utan ha livets ljus'." (Johannes 8:12)

"Jag är fårens dörr ... Jag är dörren: om någon kommer in, ska han räddas och gå in och ut och hitta betesmark." (Johannes 10:7, 9)

”Jag är uppståndelsen och livet. Den som tror på mig, även om han dör, han ska leva. ” (Johannes 11:25)

Därefter är här två till som ger ett liknande löfte, men som också säger att om du inte accepterar Jesus kommer du inte att räddas:

”Jag är vägen, sanningen och livet. Jesus sade till honom: ”Jag är vägen och sanningen och livet; ingen kommer till Fadern utom genom mig. ” (Johannes 14:6)

”Jag är den sanna vinstocken. Jag är den sanna vinstocken, och min Fader är jordbrukaren ... Stanna kvar i mig och jag i dig. Eftersom grenen inte kan bära frukt av sig själv om den inte finns i vinstocken; inte mer kan ni, om ni inte stannar kvar i mig. Jag är vinstocken, ni är grenarna. Den som stannar i mig och jag i honom, han bär mycket frukt; för utan mig kan ni inte göra något. Om en man inte förblir i mig, kastas han ut som en gren och är vissen; och män samlar dem och kastar dem i elden, och de brännas. ” (Johannes 15:1, 4, 5, 9)

Tidigare i Johns evangelium finns det ett sjätte "Jag är" -uttalande, eller egentligen ett kapslat par uttalanden. De har två speciella egenskaper.

Här är en av texterna:

"Jesus sade till dem:" Jag är livets bröd. Den som kommer till mig kommer inte att vara hungrig, och den som tror på mig kommer aldrig att bli törstig. " Och vidare, "Ingen kan komma till mig om inte Fadern som skickade mig drar honom, och jag kommer att uppfostra honom i den sista dagen." (Johannes 6:35, 44).

Det finns en ny idé här. "Fadern" drar människor till Jesus. Detta är en hänvisning till inflödet från det gudomliga i våra sinnen, som drar oss ur vårt träsk. Denna "drag" får oss att öppna Ordet, att "komma till Jesus", att söka andlig vägledning.

I samma berättelse, i Johannes 6, säger Jesus också detta,

"'Jag är det levande brödet som kom ner från himlen. Om någon äter av detta bröd, ska han leva för evigt. .. 'Då sa Jesus till dem:' Sannerligen, sannerligen säger jag er: Om ni inte äter människosonens kött och dricker hans blod, har ni inget liv i er. '"(Johannes 6:35, 41, 48, 51)

Detta var en tuff lära. Det verkar som om många inte förstod att Jesus inte talade om bokstavligt kött och blod. I vers 60 och 66 står det:

"Många av hans lärjungar, när de hade hört detta, sade:" Det här är ett svårt ord. Vem kan höra det? ... Från den tiden gick många av hans lärjungar tillbaka och vandrade inte längre med honom. (Johannes 6:60, 66)

Det har varit ett långt argument i den kristna kyrkan om innebörden av detta. Pratade Jesus om sitt faktiska blod? Hans verkliga kött? Ska kristna utöva kannibalism? Nej.

I ny kristen tanke studerar vi betydelsen av orden i bokstavlig mening. Bröd och kött avser gott. Blod eller vin hänvisar till sanningen. Vi måste försöka vara goda och försöka lära oss sanningen. Jesus visade oss och lärde oss.

Här är ett avsnitt från ett av Swedenborgs verk:

Eftersom allt som är andligt och himmelskt uteslutande hänför sig till godhet och sanning följer det att kött betyder god handling som relaterar till god vilja och blod betyder sanning som relaterar till tro. På högsta nivå betyder dessa ord den gudomliga godheten i Herrens kärlek och den gudomliga sanningen i Herrens visdom. (Sanna kristna religionen 706)

Det finns mycket mer detaljer i det hänvisade avsnittet, i följande; de bygger denna tolkning övertygande på många bibliska avsnitt. De är väl värda att läsa!

Att komma tillbaka till uttalandena "Jag är" ... här är den sjunde. Det visar en viss ekumenism:

”Jag är den goda herden ... Jag är den goda herden och känner mina får och är känd av mina .... Och andra får jag har, som inte är av denna fold: de måste jag också ta med och de ska höra min röst; och det kommer att finnas en veck och en herde. ” (Johannes 10:11, 14)

Dessa andra får är människor i den andliga kyrkan, "de som styrs och styrs av andlig sanning och gott". Himmelska Hemligheter 7035.

Idag, varhelst människor söker sann visdom och utövar en äkta kärlek gentemot sin nästa, det är de "andra fårfällen". Det finns andlig sanning och gott i alla hörn av jorden. Från och med att andlig medvetenhet har börjat har Herrens kärlek och visdom strömmat in i människors sinnen - mottagna svagt eller tydligt eller ibland mestadels avvisat. När muntliga traditioner gradvis gav plats för skriftliga, spreds "Forntida ordet", som Swedenborg kallar det, över stora delar av den bebodda världen. Fragment av den bevarades i Gamla testamentet och i andra forntida heliga texter.

I Johannes 10:14, även om det finns en förväntan om att fårfällorna kommer att konvergera till en, är det inte diskvalificerande att vara i en annan vik nu. Det är något som vi måste gräva i. Måste en person vara kristen för att bli räddad? Vad händer om de är en bra buddhist vars kärlek är kärleken till grannen? Eller en bra muslim som försöker känna och göra Allahs vilja?

Här är en slående passage från Luke:

"... de kommer från öster och väster och från norr och från söder och kommer att sätta sig ner i Guds rike. vara sist. " (Lukas 13:23, 28-30)

Här är också ett användbart förstärkande citat från Himmelska Hemligheter 1032:

"Herren har barmhärtighet över hela mänskligheten. Han vill rädda alla i hela världen och dra alla människor till sig själv. Herrens barmhärtighet är oändlig; den tillåter sig inte att begränsas till de få inom kyrkan utan når ut till alla på jordens yta. "

Hur förenar vi de exklusiva klingandena med de inkluderande klingande? I den nya kristna läran kommer den som är kär i det goda eller i en kärlek till sanningen där det finns gott att räddas. Och vi erkänner att sanningen och det goda kommer från Herren, inte från oss själva. Vem som helst, i något trossystem, som inte söker Guds hjälp för att undkomma onda kärlekar och falska idéer, kommer att hålla sig fast. Den som verkligen, ihärdigt söker gott och sanning är i den "andliga kyrkan", dvs i en av fårfällen.

Har vissa fårfår bättre betesmarker än andra? Ja. Varierar religionerna i hur mycket sanning de förmedlar, eller i kvaliteten på de metoder som de rekommenderar och lever efter? Naturligtvis gör de det. Tycker vi att kristendomen är den bästa vägen vid den nya kristna bibelstudien? Ja. Är det den enda vägen? Nej. Är det det enda målet? Kanske.

Jesus sa att han var vägen, sanningen och livet. Han var Ordet i mänsklig form - andlig sanning. Det finns inget sätt att frälsa utan att gå ut på vägen, söka sanningen och leva ett gott liv. Du kan börja var som helst. När du närmar dig toppen av berget kommer du närmare den plats där ljuset är tydligast.

706. The reason why the Lord's blood means His Divine truth and that of the Word is that His flesh means in the spiritual sense the Divine good of love, and these two are made one in the Lord. It is well known that the Lord is the Word; and there are two things to which everything in the Word has reference, Divine good and Divine truth. If therefore the Word is substituted for the Lord, it is plain that it is these two which are meant by His flesh and blood. It is established from many passages that blood means the Divine truth of the Lord or of the Word; for instance, from blood being called the blood of the covenant, since a covenant is a link, and linking is effected by the Lord by means of His Divine truth. Also in Zechariah:

By the blood of your covenant I shall release the captives from the pit, Zechariah 9:11.

And in the works of Moses:

After Moses had read the book of the law for the people to hear ¹ , he sprinkled half the blood upon the people, and said, Behold the blood of the covenant, which Jehovah has made with you upon all these words, Exodus 24:3-8.

Also:

Jesus taking the cup gave it to them, saying, This is my blood, the blood of the new covenant, Matthew 26:27-28; Mark 14:24; Luke 22:20.

[2] The blood of the new covenant or testament cannot mean anything but the Word, which is called an old and a new covenant or testament, and so the Divine truth it contains. It is because blood has this meaning that the Lord gave them wine, saying, 'This is my blood'; and wine stands for Divine truth. For this reason it is also called 'the blood of grapes' (Genesis 49:11; Deuteronomy 32:14). This is plainer still from the Lord's words:

Truly, truly, I tell you: if you do not eat the flesh of the Son of Man and drink his blood, you will not have life in you. For my flesh is truly food, and my blood is truly drink. He who eats my flesh and drinks my blood, remains in me and I in him, John 6:50-58.

It is perfectly obvious that blood here means the Divine truth of the Word, because it is said that he who drinks it has life in himself, and remains in the Lord, and the Lord remains in him. It ought to be well known in the church that this is the effect of Divine truth and living in accordance with it, and that the Holy Supper strengthens this effect.

[3] It is because blood stands for the Lord's Divine truth, which is also the Divine truth of the Word, and because this is what the old and new covenants and testaments are, that blood was the holiest representative of the church among the Children of Israel. In that church every detail was a correspondence of something natural with something spiritual. For instance, they were to take some of the blood of the Passover and put it on the door-posts and lintels of their houses, to ensure the plague would not come upon them (Exodus 12:7, 13, 22).

The blood of the burnt offering was to be sprinkled over the altar, right to its foundations, and over Aaron, his sons and their clothes (Exodus 29:12, 16, 20-21; Leviticus 1:5, 11, 15; 3:2, 8, 13; 4:25, 30, 34; 8:15, 24; 17:6; Numbers 18:17 ² ; Deuteronomy 12:27). Also over the veil above the Ark, over the mercy-seat there, and over the horns of the incense altar (Leviticus 4:6-7, 17-18; 16:12-15). The blood of the Lamb stands for something similar in Revelation:

These have washed their robes and made them white in the blood of the Lamb, Revelation 7:14.

Also in these words from the same book:

War broke out in heaven, Michael and his angels fought against the dragon; and they defeated him by the blood of the Lamb and by the word of their ³ witness, Revelation 12:7, 11.

[4] It is impossible to think that Michael and his angels defeated the dragon by anything but the Lord's Divine truth in the Word. For angels in heaven cannot think about any blood, nor do they think about the Lord's passion; but they think of Divine truth and His resurrection. When therefore a person thinks about the Lord's blood, the angels perceive the Divine truth of His Word. When he thinks about the Lord's passion, they perceive His glorification, and then only His resurrection. I have been allowed to know by long experience that this is so.

[5] It is also plain from this passage in the Psalms of David that blood stands for Divine truth:

God will save the souls of the needy. Their blood will be precious in His eyes, and they will live and He will give them of the gold of Sheba, Psalms 72:13-16.

Blood being precious in God's eyes stands for Divine truth being with them; the gold of Sheba is wisdom coming from this. Also in Ezekiel:

Gather for the great sacrifice upon the mountains of Israel, so that you may eat flesh and drink blood; you will drink the blood of the princes of the earth, and you will drink blood until you are drunk. Thus shall I set my glory among the nations, Ezekiel 39:17-21.

This deals with the church which the Lord is to found among the gentiles. Blood cannot here mean blood, but the truth from the Word they possess; see just above.

Fotnoter: