Årets port
En predikan av pastor Emily Jane Lemole
Avläsning:
---
Och jag sa till mannen som stod vid årets port: "Ge mig ett ljus så att jag kan trampa säkert in i det okända."
Och han svarade: "Gå ut i mörkret och lägg din hand i Guds hand. Det ska vara dig bättre än lätt och säkrare än ett känt sätt. ”
Så jag gick fram och hittade Guds hand, trodde gärna in på natten. Och Han ledde mig mot bergen och dagens avbrott i det enstaka öst.
av Minnie Louise Haskins
---
Vi står vid årets port, en tröskel till det okända på många sätt. "Ge mig ett ljus som jag kan trampa säkert in i det okända."
Vi läser många avsnitt från Ordet och skrifterna om portar. Portar ger en koppling mellan vad som är inuti och det som är utanför. De föreslår ett val - om man ska öppna eller stänga det - om man ska komma in eller stanna ute.
En stängd grind får oss att tveka och stanna. I denna Sufi-ordning ger grindarna eftertänksamhet och reflektion över vad vi säger:
Innan du talar, låt dina ord passera genom tre grindar.
Vid den första grinden, fråga dig själv, "är det sant?"
Vid det andra frågan, "är det nödvändigt?"
Vid den tredje grinden frågar "är det snäll?"
Hur är det bäst att börja det nya året? Det finns de vanliga resolutionerna - att gå ner i vikt, vara friskare, vara mer organiserade och spendera mer tid med nära och kära. Men det finns djupare resolutioner eller avsikter som ropar till en ny start, en ny början. Nummer 1 - att sätta Gud i mitten av våra liv - ser Herren Jesus Kristus som början, mitten och slutet av vår tid. En god vana är att be - en lyftning av vårt perspektiv - av våra prioriteringar - flera gånger om dagen. Till och med den fysiska handlingen med att titta upp och pausa kan förflytta en irriterad, förargad stämning till ett ögonblick av korrigering - en vändning av det mesta av det vi väcker om.
Sub specie aeternitatis är en bra påminnelse. Vad är viktigt i regi av evigheten? Inte det mesta som oroar oss och upprör. I det långa perspektivet, med Gud i centrum, blir det som verkligen betyder och vad som inte minskar.
Så hur lägger vi handen i Guds hand? Hur öppnar vi våra sinnes och hjärtas portar för allt som är bra och sant, klokt, snällt och fredligt? Hur stänger vi dörren till själviskhet, ovänlighet, motvilja, tacksamhet och våld?
Med vad vi gör varje dag.
"Så vi gör någonting är hur vi gör allt," säger Fr. Richard Rohr, den franciskanska prästen.
Vad tar vi upp och ger vår tid till? Vad älskar vi?
Ett nytt år verkar vara en bra tid att inventera, en reflektion över förra året, inte så mycket vad vi har åstadkommit som vem vi blir. Vad är viktigast för oss? Vilka är våra prioriteringar? Eller som Swedenborg skulle fråga: Vad älskar vi? För vi är vad vi älskar!
Vi lär oss att det finns två grindar som finns i var och en av oss. Porten till himlen, omgiven av änglar, leder till vad som är bra och vad som är sant.
Och porten till helvetet, omgiven av onda andar, leder till vad som är ont och falskt.
Dessa grindar finns i oss. Vi får välja, och vad avgör vårt val? Vad vi älskar!
Varje år, varje vecka, varje dag, varje ögonblick har vi friheten att välja vem vi är, vad som ger oss glädje, hur vi tillbringar vår dyrbara tid - vad vi älskar och hur vi älskar.
Och låt oss komma ihåg att om vi inte ärligt gillar det vi ser i vårt lager kan vi omvända oss! Vänd dig om! Ändra vår riktning! Ändra oss! Ändra våra älskar!
Swedenborg beskriver vad vi inte kan se - våra andliga följeslagare - företaget vi håller och för det mesta inte är medvetna om. Liksom gäster kommer de med inbjudan.
Vi är omgiven av andliga gäster, inbjudna av våra sinnestillstånd och hjärtat: Genom de himmelska portarna kommer änglarna och goda andar; från Hellish Gates kommer de onda eller dåliga andarna. Min latinska lärare i gymnasiet brukade referera till dessa som "Basement Boys".
Det är på modet idag att tala om ondska, skuld, omvändelse eller helvete. Dessa termer har blivit föråldrade, obekväma och de vi verkligen inte vill bli påmind om. Men allt från vad Swedenborg lär ut är dessa andliga verkligheter.
Ondska är väldigt levande och väl i vår värld (om man läser tidningarna och tittar på TV) och i var och en av oss, erkänd med en viss inblick! När vi ärligt blir medvetna om våra egna avsikter och känslor, vet vi detta!
Ondska, med dess tvilling, förfalskning, är allt som är mot Gud, det är självisk, oärlig, girig, menad och grym. Men det onda kan också uppträda med ett vilseledande ansikte - vi kan rättfärdiga våra förargelser, vår tacksamhet, vår oförlåtande hållning. Synd betyder att man saknar märket, varumärket är Gud. Allt som drar oss bort från Gud får oss att missa det märket!
Skuld - en mycket nödvändig känsla som får oss att vilja omvända oss - inte att svälja in utan att leda oss till omvändelse - för att övertyga oss att ändra kurs!
Och onda andar - det här är de verkliga andliga följeslagare som vi säger kämpar för vår uppmärksamhet och i slutändan för vårt andliga liv. Vi är i balans. Vi är mellan två grindar.
Ett forntida buddhistiskt ordspråk lär ut: Alla får nyckeln till himmelens portar; samma nyckel öppnar helvetets portar. ”Nyckeln är vad vi älskar.
Varje beslut som vi fattar matar antingen vårt förkroppsligande (vår oregenererade vilja) eller matar våra "rester" - den okränkande skatten, ett förråd med alla de goda och sanna saker vi har upplevt sedan före födseln. Rester är vår födelserätt, och vi drar av den och lägger till den för alltid med sanna tankar och goda gärningar.
Eftersom det främsta fokuset i de flesta nyårslösningar är att gå ner i vikt (och jag är inte emot det, om det behövs), låt oss försöka använda det konceptet för en spirituell viktminskning - att förlora bördan med negativ känslor, de dåliga vanorna med kritik , klagomål, skvaller, irritation, irritation, lätt förolämpad, ilska - listan vi känner fortsätter och fortsätter. Kosten för denna viktminskning är bra tankar, ärligt beteende, sanningsenliga avsikter. Stänga av de dåliga nyheterna och slå på de goda nyheterna. Stödja en hoppfull optimism som uppmuntrar andra; vänliga handlingar som letar efter ingen återkomst.
Tänk på dessa saker, skriver Paulus i sitt brev till Filippinerna.
"Oavsett vad som är sant, oavsett vad som är ädelt, oavsett vad som är rättvist, oavsett vad som är rent, oavsett vad som är vackert, oavsett vad som är bra betänkande, om det finns någon dygd och om det finns något prisvärt meditera om dessa saker." Filippierna 4:8.
Och den övning som krävs för denna omvandling av själens hälsa är andlig övning - den övning som får abstraktet till det verkliga, att göra det vi säger att vi tror. Kanske i år kan vi omfamna en andlig övning:
- Meditation
- Bön
- Lectio Devina - långsam, målmedveten läsning av Skriften och andra heliga böcker.
En kär vän till mig brukar tänka på vilken typ av sprit som påverkar henne och sedan be Herren att skicka bort de skadliga påverkningarna när hon är där. Hon har också utvecklat en praxis att tacka Herren för alla bra saker när de händer.
Vi kan öppna himmelens portar. Änglar kan rusa in när som helst att vi får portarna att svänga sig öppna genom att älska vad som är bra, vad som är sant, Herren och varandra. Dessa val öppnar grindarna.
Vi behöver alla påminnelser för att hjälpa oss att göra rätt val. Vi glömmer så snabbt och blir distraherade av vår tids höga ljud. Vi är anslutna till T.V., radio, våra datorer, telefoner och i-pads - en sekulär kultur som är nedsänkt i det som är naturligt, inte andligt. Men det är inte naturligt för oss att vända oss bort och vända oss mot Gud och de himmelska portarna. Det är onaturligt. Det är andligt. Här är några påminnelser som jag tyckte hjälpte.
Ställ en tid för en möte med Herren: Varje morgon och före sänggåendet är två vanliga tider för att reservera för Herren. När du känner dig arg, höja dina tankar och syn uppåt och be om änglarna vid porten om hjälp. Prova en fras som lärts av en av våra dotters vänner: Välsigna och släpp! Arbeta för att se Gud i alla och i alla saker.
Låt fula tillstånd passera - välsigna dina fiender, kom ihåg att de som inte håller eller gillar oss troligen är våra bästa andliga lärare. Vi kan se vårt svar på dem, vanligtvis ett svar som speglar beteendet som irriterar oss. Älska våra fiender, säger vi, liksom vår granne.
Vi måste titta på våra tankar.
Från de antika Vedorna:
"Titta på dina tankar, de blir ord.
Se dina ord, de blir handlingar.
Se dina handlingar, de blir vanor.
Se dina vanor, de blir karaktär.
Se din karaktär, det blir ditt öde. "
Det viktigaste är att upptäcka vad vi älskar, för det kommer att avgöra vilken grind vi hänger runt och senare in.
Hur lyckligt är det att vi har helig nattvardsgång när vi går in i det nya året. Vilket bättre sätt att börja, först söka himmelriket - sätta vad som är viktigast i framkant?
Detta är en vacker bön av syster Joyce Rupp:
SACRED MYSTERY,
Väntar på tröskeln
av det här nya året,
du öppnar grindarna
Och vinka till mig:
(Du säger) “Kom! Komma!
Var inte försiktig med vad som väntar dig
när du kommer in i den okända terrängen,
var inte tveksam till din förmåga
att växa från glädje och sorg.
Ty jag är med dig,
Jag kommer att vara din guide.
Jag kommer att vara din skyddare
Du kommer aldrig att vara ensam."
Väktare för det nya året,
Jag lägger åt min rädsla, bekymmer, bekymmer,
Jag öppnar mitt liv för mysterium, för skönhet,
till gästfrihet till frågor,
till den oändliga möjligheten
att upptäcka dig i mina relationer,
och till alla tysta undrar
det kommer att dra mig till ditt hjärta.
Jag välkomnar er oändliga närvaro
Och gå med hopp in i det här nya året.
---
"Gå ut i mörkret och lägg din hand i Guds hand."
Det betyder verkligen när vi står vid porten till det nya året vars hand vi tar - vars inspiration vi kommer att följa och vars inflytande kan avgöra vem vi blir.
Från Psalm 118:19-20:
”Öppna rättfärdens portar för mig;
Jag kommer att gå igenom dem,
Och jag kommer att prisa Herren.
Detta är Herrens port,
Med vilken de rättfärdiga kommer in. ”
amen!
