에덴동산의 아담과 이브에 대한 성경 이야기가 과학과 신앙 사이의 논쟁의 중심에 서 있다는 것은 아이러니한 일이지만, 엠마누엘 스웨덴보그의 저서에 따르면 사실 이 이야기 자체가 바로 그 논쟁에 관한 이야기입니다.

성경에 따르면 에덴동산에 배치된 '사람'은 주님을 사랑하고 하늘과 교제하며 살았던 선사 시대 사람들을 상징합니다. 그들은 순수하고 결백했으며, 에덴동산의 나무에서 열매가 열리면서 지혜를 얻었습니다. 기록에서는 이를 가장 오래된 교회라고 부르며, 지상에서 천국에 가장 가까웠던 사람들이었습니다.

당시 사람들은 생명은 주님으로부터 흘러 들어온 것이지 자신의 것이 아니라는 것을 지속적으로 인식하고 있었습니다. 그들은 자신의 생각과 애정이 주님으로부터 나온다는 것을 알고 있었을 뿐만 아니라 자신에게서 나온 것이 아니라는 것을 느꼈습니다. 여러 세대에 걸쳐 그들은 이 사실을 행복하게 받아들였지만, 결국 그들은 자아에 대한 더 많은 감각을 느끼기 시작했습니다. 그들은 '단지' 생명을 받는 존재가 아니라 스스로 살아 있는 존재가 되기를 원했습니다. 이것은 "남자가 혼자 있는 것은 좋지 않다"는 생각으로 표현됩니다. 그리고 동물에게 이름을 지어주는 것으로 대표되는 고귀한 상태에 대한 모든 생각과 애정은 그러한 욕구를 충족시키지 못했습니다.

그래서 주님은 갈비뼈로 대표되는 가장 낮고 생명을 가장 적게 받는 부분을 취하여 여자로 대표되는 인류의 새로운 측면으로 만드셨습니다. 이 변화로 인해 사람들은 하늘과의 직접적인 교제에서 단절되었지만("아버지와 어머니를 떠나야"), 생명을 자신의 것으로 느낄 수 있게 되었습니다("아내와 연합하여").

처음에는 괜찮았습니다. 여자는 악을 나타내는 뼈로 만들어졌지만 살과 피를 가졌기 때문에 악이 주님의 선한 사랑으로 덮여있었습니다. 그들은 여전히 결백했고, 여전히 주님을 사랑하는 상태였으며, 여전히 주님으로부터 지혜를받을 수 있었으며,이 모든 것이 벌거 벗고 부끄럽지 않다는 생각에 포함되어 있습니다.

하지만 뱀은 우리의 육체적 감각과 감각의 증거를 통한 추론의 힘을 상징하는 존재로 등장했습니다. 이것은 우리 마음의 가장 낮고 외적인 측면이지만 강력하고 설득력 있는 측면입니다(현대 사회에서 우리가 과학을 수행하는 측면이기도 합니다). 그리고 뱀은 하나님께 의문을 제기하며 씨앗을 심었습니다: 만약 신이 거짓말을 했다면? 금단의 열매의 효과가 모든 지식을 얻고, 하나님이 아는 것을 알고, 스스로 옳고 그름을 정의하고, 실제로 신이되는 것이라면 어떨까요?

아담과 하와에게 금지되었던 선악과는 인간의 논리와 감각의 증거를 사용하여 하나님의 존재와 그분의 본성을 탐구하는 것을 나타냅니다. 주님께서는 사람들이 그렇게 할 수 없다는 것을 아셨고, 그들이 살아온 사랑의 상태에 필요한 겸손과 경외심을 유지할 수 없다는 것을 아셨습니다. 그러나 그 질문은 그들의 삶에 대한 감각을 자극하며 그들을 유혹했습니다. 그리고 마침내 그들은 굴복하여 자아의 감각에 따라 행동하고 남편으로 대표되는 이성적 능력도 거기에 끌어 들였습니다.

그들이 주님에 대한 이성적이고 증거에 기반한 조사를 시작했을 때, 주님은 "눈을 뜨게 하시고" 자신들이 악한 존재이며 오직 주님을 통해서만 생명을 얻고 선한 것을 사랑할 수 있다는 것을 깨닫게 하셨습니다. 자신의 악을 본 그들은 할 수 있는 모든 것을 움켜쥐고(무화과나무 잎은 선해지는 방법에 대한 외적인 생각을 상징합니다) 최선을 다해 은폐했습니다.

그렇다면 "원죄"는 무엇을 의미할까요? 어떤 의미에서 우리는 조상들이 주님께 등을 돌렸던 방식 때문에 여전히 영적으로 속박되어 있습니다. 하지만 우리 중 누구도 저지르지 않은 범죄에 대해 개인이 영원히 유죄인 것은 아닙니다.

이야기의 문자적 정확성이란 무엇을 의미하나요? 기록은 문자 그대로의 실제 역사가 아니며 그러한 두 사람이 존재하지 않았다고 분명히 가르칩니다. 사실, 기록에 따르면 창세기의 첫 11장은 가장 오래된 교회의 후손들로부터 전해져 내려온, 성경 시대 이전의 성서 경전의 잔재라고 합니다. 이 작품들은 그 시대의 깊은 상징적 언어를 사용하여 자연적인 것과 영적인 것 사이의 대응 관계에서 완전히 이끌어냅니다. 그렇다면 이 작품들이 진정으로 제공하는 것은 자연사가 아니라 초기 인류의 영적 역사이며, 어쨌든 영적 역사가 더 중요하지 않을까요?

남성과 여성은 무엇을 의미하나요? '아담'은 남자가 아니었고 '이브'는 여자가 아니었으며, 둘 다 인류의 한 측면을 대표하며 본질적으로 성별에 구애받지 않는 존재입니다. 따라서 이 이야기가 여성을 억압하고 비하하는 데 사용되었다는 것은 악의적인 오독입니다.

마지막으로 과학과 신앙은 어떤 의미일까요? 그것은 육체적 현실과 영적 현실은 별개의 것이기 때문에 두 가지가 별개라는 것을 의미합니다. 사람들은 다른 모든 과일을 먹음으로써 자유롭게 마음을 넓힐 수 있었지만 하나님에 대한 생각은 내버려 두어야했습니다. 그리고 그 경고는 여전히 유효합니다: 우리가 과학을 사용하여 주님의 존재를 증명하거나 반증하려고 시도하면 동산에서 쫓겨날 것입니다.