De aard van de Heilige Geest is een onderwerp waarbij er een duidelijk verschil is tussen de standaard christelijke theologie en het Nieuwe Christelijke perspectief. Het "officiële" dogma van de meeste christelijke leerstellingen is dat de Heilige Geest één van de drie personen is die één God vormen, in de rol van het bereiken van mensen met de kracht van God om hen in een verlangen naar gerechtigheid te brengen. Hij wordt gezien als iemand die uitgaat van de andere twee: God de Vader en Jezus de Zoon.

Die oude formulering was het resultaat van drie eeuwen van debat onder de vroege christenen, die probeerden de aard van God te begrijpen. In die tijd was er een grote minderheid die de God-in-driepersoons visie verwierp, maar -- de meerderheid won in 325 na Christus, tijdens de Raad van Nicea.

De Nieuwe Christelijke leer is meer verwant aan sommige van de oude minderheidsstandpunten. Het beschouwt de Heilige Geest als een kracht, of een activiteit, die van God komt -- niet als een afzonderlijk wezen. Dit sluit aan bij ons dagelijks begrip van "geest" als de projectie van iemands persoonlijkheid. Het verklaart ook het feit dat de term "de Heilige Geest" niet voorkomt in het Oude Testament, die in plaats daarvan zinnen gebruikt als "de geest van God", "de geest van Jehova" en "de geest van de Heer", waar het idee van de geest nauw verbonden is met de persoon van God.

De Schriften beschrijven de Vader, de Zoon en de Heilige Geest als drie attributen van één persoon: de ziel, het lichaam en de geest van de ene God. Ze zeggen ook dat de term "Heilige Geest" in het Nieuwe Testament naar voren komt omdat het verbonden is met de komst van de Heer in het fysieke lichaam van Jezus, en vanwege de manier waarop die komst de manier waarop we de waarheid van de Heer kunnen leren en goede mensen kunnen worden, heeft veranderd.

Volgens de Schriften waren de kerken die voor de komst kwamen "representatief". De mensen in hen (in de beste van die kerken, hoe dan ook) wisten dat de Heer de wereld had geschapen en dat de wereld dus een beeld van de Heer was, en ze hadden het vermogen om naar die geschapen wereld te kijken en de geestelijke boodschappen ervan te begrijpen; ze konden naar de wereld kijken en de Heer begrijpen. En ze deden het zonder het te proberen en met grote diepgang, veel van de manier waarop we een boek kunnen lezen als wat we eigenlijk zien een stelletje zwarte kronkels op een wit vel papier is.

Dat vermogen werd uiteindelijk echter verdraaid tot afgoderij en magie, terwijl de mensen in het kwaad gleden. De Heer gebruikte de kinderen van Israël om symbolische vormen van aanbidding te behouden, maar zelfs zij kenden de diepere betekenis van de rituelen die zij volgden niet. Met de wereld dus verstoken van echt begrip, nam de Heer een menselijk lichaam aan, zodat Hij de mensen direct nieuwe ideeën kon bieden. Daarom zeggen de Schriften dat Hij de goddelijke waarheid vertegenwoordigt ('het Woord is vlees geworden', zoals het in Johannes 1:14 staat).

De Heilige Geest in het hart vertegenwoordigt ook de goddelijke waarheid, de waarheid die de Heer aanbiedt door zijn bediening in de wereld en het verslag ervan in het Nieuwe Testament. De term "de Heilige Geest" wordt ook in meer algemene zin gebruikt om de goddelijke activiteit en de goddelijke werking aan te duiden, die door middel van ware leerstellingen een impact hebben op ons leven.

Zo'n directe verbinding tussen de Heer en ons was niet iets dat door vertegenwoordigers kon komen; het moest van de Heer komen als een man die de aarde bewandelt tijdens zijn fysieke leven of - in de moderne tijd - door het beeld dat we van Hem hebben als een man in zijn fysieke leven. Daarom hebben de mensen de Heilige Geest niet ontvangen voor de komst van de Heer.

Wat we nu echter hebben is een volwaardig idee van de Heer, met God de Vader die zijn ziel vertegenwoordigt, de Zoon die zijn lichaam vertegenwoordigt en de Heilige Geest die zijn daden en zijn invloed op de mensen vertegenwoordigt.

(Referenties: de Leer over de Heer 58; Ware Christelijke Religie 138, 139, 140, 142, 153, 158, 163, 164, 166, 167, 168, 170, 172)

158. TOEVOEGING.

Aangezien in dit hoofdstuk gehandeld werd over de Heilige Geest, zo dient er in het bijzonder op gewezen te worden, dat nergens in het Woord van het Oude Testament de Heilige Geest wordt vermeld, maar alleen de Geest der Heiligheid op drie plaatsen, t.w. bij David, ‘Verwerp mij niet van Uw aangezicht, en neem Uw Heilige Geest niet van mij’, (Psalm 51:13) en

‘maar zij waren wederspannig en bedroefden Zijn Heilige Geest, daarom veranderde Hij voor hen in een vijand. Hij zelf streed tegen hen. Maar Hij dacht aan de dagen vanouds, aan Mozes, aan zijn volk’, (Jesaja 63:10-11).

Daarentegen in het Woord van het Nieuwe Testament, zowel bij de evangelisten als in de Handelingen der Apostelen, en in hun Brieven herhaaldelijk. De reden hiervan is deze, dat de Heilige Geest eerst toen was, toen de Heer in de wereld kwam, want deze gaat voort vanuit Hem uit de Vader, want de Heer alleen is heilig, (Apocalyps 15:4). Daarom wordt dan ook door de engel Gabriël tot de moeder Maria gezegd:

‘Het Heilige dat uit u geboren wordt’, (Lucas 1:35).

Dat er gezegd werd:

‘De Heilige Geest was nog niet, overmits Jezus nog niet verheerlijkt was’, (Johannes 7:39),

terwijl er toch eerder gezegd wordt, dat

‘de Heilige Geest Elisabeth vervulde’, (Lucas 1:41);

voorts Zacharias,

‘En zijn vader Zacharias werd vervuld met de Heilige Geest en profeteerde’, (Lucas 1:67),

alsmede Simeon,

‘En zie, er was een man te Jeruzalem, wiens naam was Simeon, en deze man was rechtvaardig en vroom, en hij verwachtte de vertroosting van Israël, en de Heilige Geest was op hem’, (Lucas 2:25).

Dit vond hierin zijn oorzaak, dat de Geest van Jehovah de Vader, hen vervulde, welke de Heilige Geest werd genoemd vanwege de Heer, die reeds in de wereld was. Dit is de reden waarom nergens in het Woord van het Oude Testament wordt gezegd, dat de profeten hebben gesproken uit de Heilige Geest, maar uit Jehovah. Want overal wordt gezegd: ‘Jehovah sprak tot mij; Uit Jehovah is het woord tot mij geschied; Jehovah zei; het gezegde van Jehovah’. Opdat niemand zal twijfelen dat dit zo is, wil ik alleen uit Jeremia de plaatsen aanhalen, waar deze uitdrukkingen gebezigd worden: ‘Het woord des Heren kwam tot mij’,’De Here echter zei tot mij’,’En het woord des Heren kwam tot mij’,’Daarop zei de Here tot mij’,’En het woord des Heren kwam andermaal tot mij’,’Daarop zei de Here tot mij’,’Zij zullen u niet overmogen, want Ik ben met u, luidt het woord des Heren, om u te bevrijden’. (Jeremia 1:4, 7, 11-12, 13-14, 19); ‘Het woord des Heren nu kwam tot mij’,’Ga, predik ten aanhoren van Jeruzalem: zo zegt de Here’,’Allen die daarvan wilden eten, zouden schuld op zich laden, onheil zou over hen komen, luidt het woord des Heren’,’Hoort het woord des Heren, o huis van Jakob’,’Zo zegt de Here’,’Daarom zal Ik nog met u een rechtsgeding voeren, luidt het woord des Heren’,’Laat uw boosheid u tuchtigen en uw afdwaling u kastijden; weet en zie, dat het boos en bitter is, dat gij de Here uw God hebt verlaten, en dat er geen vrees voor Mij bij u is, luidt het woord van de Here, de Here der heerscharen’,’Ja, al zoudt gij u wassen met loog en veel zeep gebruiken, dan blijft toch uw ongerechtigheid als een onuitwisbare vlek voor Mijn oog, luidt het woord van de Here Here’,’Waarom wilt gij tegen Mij twisten? Gij allen zijt van Mij afvallig geworden, luidt het woord des Heren’,

‘O, gij geslacht, verneem het woord des Heren’, (Jeremia 2:1, 2, 3, 4, 5, 9, 19, 22, 29, 31);

‘Het woord des Heren kwam tot mij: Indien een man zijn vrouw verstoot en zij gaat van hem weg en wordt de vrouw van een andere man, zal hij dan nog tot haar terugkeren? Zal niet dat land ten zeerste ontwijd worden? Doch gij hebt ontucht gepleegd met vele minnaars – en dan tot Mij terugkeren? Luidt het woord des Heren’,’De Here zei tot mij ten tijde van koning Josia ..’,’En boven dit alles bekeerde haar zuster. Trouweloze Juda, zich niet tot Mij met haar gehele hart, maar alleen schijn, luidt het woord des Heren’,’Ga heen en roep deze woorden uit naar het noorden en zeg: Keer weder, Afkerigheid, Israël, luidt het woord des Heren’,’Keert weder afkerige kinderen, luidt het woord des Heren’,’Als gij u dan vermeerdert en vruchtbaar wordt in het land in die dagen, luidt het woord des Heren’, (Jeremia 3:1.6.10.12.14.16); ‘Indien gij u bekeert, Israël, luidt het woord des Heren, dan moogt gij tot Mij wederkeren’,’Want zo zegt de Here tot de mannen van Juda en tot Jerualem’,’Te dien dage zal het geschieden, luidt het woord des Heren’,’Als akkerhoeders omringen zij het van alle kanten, want het is tegen Mij wederspannig geweest, luidt het woord des Heren’,’Want zo zegt de Here: Een woestenij zal het ganse land worden, al zal Ik niet voorgoed afrekenen’, (Jeremia 4:1, 3, 9, 17, 27); ‘Want volslagen trouweloos handelen tegen Mij het huis van Israël en het huis van Juda, luidt het woord des Heren’,’Daarom, zo zegt de Here, de God der heerscharen’,’Doch ook in die dagen, luidt het woord des Heren, zal Ik niet voorgoed met u afrekenen’,’Wilt gij Mij niet vrezen, luidt het woord des Heren, of voor Mij niet beven’,’Zou Ik hierover geen bezoeking doen, luidt het woord des Heren? Of zou Ik aan een volk als dit Mij niet wreken?’,(5:11, 14, 18, 22, 29); ‘Want zo zegt de Here der heerscharen: Velt haar geboomte en werpt tegen Jeruzalem een wal op’,’Zo zegt de Here der heerscharen: Lees het overblijfsel van Israël als een wijnstok na’,’..want Ik zal Mijn hand uitstrekken tegen de inwoners van het land, luidt het woord des Heren’,’Daarom zullen zij vallen onder de vallenden; ten tijde dat Ik aan hen bezoeking doe, zullen zij struikelen, zegt de Here’,’Zo zegt de Here: Gaat staan aan de wegen en ziet en vraagt naar de oude paden, waar toch de goede weg is, opdat gij die gaat en rust vindt voor uw ziel’,’Daarom, zo zegt de Here: Zie Ik leg dit volk struikelblokken in de weg, waarover zij zullen struikelen’,’Zo zegt de Here: Zie er komt een volk uit het noorderland, een grote natie maakt zich op van het uiterste der aarde’, (Jeremia 6:6, 9, 12, 15-16, 21-22); ‘Het woord dat van de Here tot Jeremia kwam: Ga staan in de poort van het huis des Heren, predik daar dit woord en zeg: Hoort het woord des Heren, o gans Juda’,’Gij die door deze poorten binnenkomt om u neder te buigen voor de Here, zo zegt de Here der heerscharen’,’En Ik – zie, Ik heb het wel degelijk opgemerkt, luidt het woord des Heren’,’Nu dan, omdat gij al deze dingen gedaan hebt, luidt het woord des Heren’,’Ben Ik het die zij krenken? Luidt het woord des Heren’,’Daarom zo zegt de Here Here: Zie Mijn grimmige toorn giet zich uit te dezer plaatse over mens en dier..’,’Zo zegt de Here der heerscharen, de God van Israël’, (Jeremia 7:1, 3, 11, 13, 19, 20, 21); ‘Te dien tijde, luidt het woord des Heren zal men de beenderen van de koningen..’,’En de dood zal boven het leven verkozen worden door het ganse overblijfsel, door hen die van dit boos geslacht zullen overblijven in alle plaatsen waarheen Ik hen zal verdreven hebben, luidt het woord van de Here der heerscharen’,’..daarom zullen zij vallen onder de vallenden, ten tijde van hun bezoeking zullen zij struikelen, zegt de Here’,’Ik wil hun oogst inzamelen, luidt het woord des Heren’, (Jeremia 8:1, 3, 12-13); ‘En Mij willen zij niet kennen, luidt het woord des Heren’,’Zij weigeren Mij te kennen, luidt het woord des Heren’,’Zou Ik hierover aan hen geen bezoeking doen, luidt het woord des Heren’,’Wie is de wijze man, die dit begrijpt, jij, tot wie de mond des Heren gesproken heeft, dat hij het kan verkondigen?’,’Daarom, zo zegt de Here der heerscharen, de God van Israël’,’Zo zegt de Here der heerscharen:Let op, roept de klaagvrouwen, dat zij komen’,’Spreek, zo luidt het woord des Heren – zodat vallen de lijken van de mensen als mest op het veld’,’Zo zegt de Here: De wijze roeme niet op zijn wijsheid, en de sterke roeme niet op zijn kracht, de rijke roeme niet op zijn rijkdom, maar wie roemen wil, roeme hierin, dat hij verstand heeft en Mij kent, dat Ik de Here ben, die goedertierenheid, recht en gerechtigheid op aarde doe, want in zodanigen heb Ik welbehagen, luidt het woord des Heren’, (Jeremia 9:3, 6, 9, 12, 15, 17, 22, 23, 24); ‘Hoort het woord dat de Here tot u spreekt’, ‘huis van Israël! Zo zegt de Here: Gewent u niet aan de weg der volken..’,’Want zo zegt de Here: Zie Ik slinger de inwoners van het land ditmaal weg en Ik breng hen in benauwdheid, opdat zij vinden’, (Jeremia 10:1-2, 18).

Dit alleen [bij de eerste 10 van de 52 hoofdstukken] bij Jeremia; dergelijke uitdrukkingen komen bij alle overige profeten voor, en er wordt niet gezegd, dat de heilige Geest gesproken heeft, noch dat Jehovah tot hen gesproken heeft door de Heilige Geest.