The Bible

 

1 Mose 21

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1 Und Jehova suchte Sara heim, wie er gesagt hatte, und Jehova tat der Sara, wie er geredet hatte.

2 Und Sara wurde schwanger und gebar dem Abraham einen Sohn in seinem Alter, zu der bestimmten Zeit, von welcher Gott ihm gesagt hatte.

3 Und Abraham gab seinem Sohne, der ihm geboren worden, welchen Sara ihm gebar, den Namen Isaak.

4 Und Abraham beschnitt Isaak, seinen Sohn, als er acht Tage alt war, wie Gott ihm geboten hatte.

5 Und Abraham war hundert Jahre alt, als ihm sein Sohn Isaak geboren wurde.

6 Und Sara sprach: Gott hat mir ein Lachen bereitet; (Siehe die Anmerkung zu Kap. 17,19) jeder, der es hört, wird mit mir lachen. (Eig. mir lachen, zulachen)

7 Und sie sprach: Wer hätte Abraham gesagt: Sara säugt Söhne! Denn ich habe ihm einen Sohn geboren in seinem Alter.

8 Und das Kind wuchs und ward entwöhnt; und Abraham machte ein großes Mahl an dem Tage, da Isaak entwöhnt wurde.

9 Und Sara sah den Sohn Hagars, der Ägypterin, den sie dem Abraham geboren hatte, spotten. (O. lachen)

10 Und sie sprach zu Abraham: Treibe diese Magd und ihren Sohn hinaus; denn der Sohn dieser Magd soll nicht erben mit meinem Sohne, mit Isaak!

11 Und die Sache war sehr übel in den Augen Abrahams um seines Sohnes willen.

12 Aber Gott sprach zu Abraham: Laß es nicht übel sein in deinen Augen wegen des Knaben und wegen deiner Magd; was immer Sara zu dir sagt, höre auf ihre Stimme; denn in Isaak soll dir ein Same genannt werden.

13 Doch auch den Sohn der Magd werde ich zu einer Nation machen, weil er dein Same ist.

14 Und Abraham stand des Morgens früh auf, und er nahm Brot und einen Schlauch Wasser und gab es der Hagar, indem er es auf ihre Schulter legte; und er gab ihr den Knaben und entließ sie. Und sie ging hin und irrte umher in der Wüste von Beerseba.

15 Und als das Wasser im Schlauche ausging, da warf sie das Kind unter einen der Sträucher;

16 und sie ging hin und setzte sich gegenüber, einen Bogenschuß weit, denn sie sprach: Daß ich das Sterben des Kindes nicht ansehe! Und sie setzte sich gegenüber und erhob ihre Stimme und weinte.

17 Und Gott hörte die Stimme des Knaben. Und der Engel Gottes rief der Hagar vom Himmel zu und sprach zu ihr: Was ist dir, Hagar? Fürchte dich nicht! Denn Gott hat auf die Stimme des Knaben gehört, da, wo er ist;

18 stehe auf, nimm den Knaben und fasse ihn mit deiner Hand, denn ich will ihn zu einer großen Nation machen.

19 Und Gott öffnete ihre Augen, und sie sah einen Wasserbrunnen; und sie ging hin und füllte den Schlauch mit Wasser und tränkte den Knaben.

20 Und Gott war mit dem Knaben, und er wuchs heran; und er wohnte in der Wüste und wurde ein Bogenschütze.

21 Und er wohnte in der Wüste Paran, und seine Mutter nahm ihm ein Weib aus dem Lande Ägypten.

22 Und es geschah zu selbiger Zeit, da sprach Abimelech und Pikol, sein Heeroberster, zu Abraham und sagte: Gott ist mit dir in allem, was du tust.

23 So schwöre mir nun hier bei Gott, daß du weder an mir noch an meinem Sohne noch an meinem Enkel (W. noch an meinem Sproß, noch an meinem Schoß) trüglich handeln wirst! Nach der Güte, die ich dir erwiesen habe, sollst du an mir tun und an dem Lande, in welchem du dich aufhältst.

24 Und Abraham sprach: Ich will schwören.

25 Und Abraham stellte Abimelech zur ede wegen eines Wasserbrunnens, den Abimelechs Knechte mit Gewalt genommen hatten.

26 Und Abimelech sprach: Ich weiß nicht, wer das getan hat; weder hast du es mir berichtet, noch habe ich davon gehört außer heute.

27 Da nahm Abraham Kleinvieh und inder und gab sie Abimelech, und sie schlossen beide einen Bund.

28 Und Abraham stellte sieben junge Schafe der Herde besonders.

29 Und Abimelech sprach zu Abraham: Was sollen diese sieben jungen Schafe, die du besonders gestellt hast?

30 Und er sprach: Die sieben jungen Schafe sollst du von meiner Hand annehmen, damit es mir zum Zeugnis sei, daß ich diesen Brunnen gegraben habe.

31 Daher nannte man diesen Ort Beerseba, (Eides-Brunnen) weil sie beide daselbst geschworen hatten.

32 So schlossen sie einen Bund zu Beerseba. Und Abimelech machte sich auf und Pikol, sein Heeroberster, und sie kehrten in das Land der Philister zurück. -

33 Und Abraham (W. er) pflanzte eine Tamariske zu Beerseba und rief daselbst den Namen Jehovas, des ewigen Gottes, (El) an.

34 Und Abraham hielt sich eine lange Zeit auf im Lande der Philister.

   

Commentary

 

Prophecies About Jesus

By New Christian Bible Study Staff

By Meister des Ludwig-Psalters [Public domain], via Wikimedia Commons. Currently at Bibliothèque Nationale de France.

For Christians, Christmas time is one of the most sacred, most joyous celebrations of the year. What about for people who are thinking about it, but who aren't sure about the whole "reason for the season"? What do we really know about what happened in Judea, 2000 years ago?

We're going to try to approach this topic from a neutral standpoint, and see where that leads us.

It's well-established that Jesus existed. He was physically, historically real. There is voluminous evidence from Christian sources, of course. Jesus Christ was also mentioned in non-Christian historical documents that have survived from that period. He's referred to twice by Josephus, the Jewish historian, in his work "Antiquities of the Jews" published in 93-94 AD. Tacitus, the Roman historian, writing in around 116 AD, also refers to "Christus" being put to death by the Romans under Pontius Pilate.

Was Jesus special? Even skeptics would need to wonder why and how this man from a small village in Galilee could launch a religion which would become the biggest, most influential one for at least the next two millennia of human history.

One of the intriguing things about Jesus is that his birth and life seem to have fulfilled prophecies from the Old Testament, which date back to the time of Moses - at least 1500 years BC, and to far older stories in an oral tradition. Those prophecies existed in texts written long before the Christian Era started.

What were some of those prophecies? There are many of them! Swedenborg lists some in Doctrine of the Lord 6. In this article, we're just going to focus on a few of them.

In this very early prophecy, it's indicated that the Messiah would be born as the son of a woman:

"And Jehovah God said unto the serpent, Because thou hast done this, cursed art thou above all cattle, and above every beast of the field; upon thy belly shalt thou go, and dust shalt thou eat all the days of thy life, and I will put enmity between thee and the woman, and between thy seed and her seed: he shall bruise thy head, and thou shalt bruise his heel. Genesis 3:14-15. This is confirmed in the story in Matthew 1:20.

In Micah, much later in the Bible, we read that the Messiah would be born in Bethlehem, in Judea:

"But thou, Beth-lehem Ephrathah, which art little to be among the thousands of Judah, out of thee shall one come forth unto me that is to be ruler in Israel; whose goings forth are from of old, from everlasting." Micah 5:2.

This is confirmed in the story in Matthew 2:1, and Luke 2:4-6.

In Isaiah, we read that the Messiah would be born to a virgin:

"Therefore the Lord himself will give you a sign: behold, a virgin shall conceive, and bear a son, and shall call his name Immanuel." Isaiah 7:14. This is confirmed in the story in Matthew 1:22-23, and in Luke 1:26-31.

Lineage was an important factor, too. At least 5 forefathers of the promised Savior are named. First, he was prophesied to come from the line of Abraham, the progenitor of many of the peoples of the modern Middle East, including the Jews, the Arabs, the Lebanese, the Druze, and others. See Genesis 12:3, and Genesis 22:18. This prophecy is confirmed in Matthew 1:1, and Romans 9:5.

In the next generation, prophecy stated that the Savior would be descended from the line of Isaac, one of Abraham's two sons. See Genesis 17:19, and Genesis 21:12. This is confirmed in Luke 3:34.

For the third generation, the Word states that the Messiah would be a descendant of Jacob. It's prophesied in Numbers 24:17, and confirmed in Matthew 1:2.

For the fourth generation, attention focuses on the tribe of Judah, who was one of the twelve sons of Jacob (whose name was changed to Israel). See Genesis 49:10, and then Luke 3:33, and Hebrews 7:14.

Many generations later, in the second book of Samuel, and again in Isaiah, there are prophecies that the Messiah would be heir to King David's throne. Read 2 Samuel 7:12-13, and Isaiah 9:7. Then see Luke 1:32-33, and Romans 1:3.

There are many more prophecies, and we will look at more of them in a future article. But, to summarize these ones that we've just listed, what would Old Testament readers in the time of Caesar Augustus be expecting?

In Bethlehem, a virgin would bear a son. He would be descended from Abraham, through the line of Isaac, Jacob, Judah, and David. That's the way the story runs, in the Gospels.

It's clear that the Old Testament wasn't altered to suit the "facts on the ground". The prophecies are already there in pre-Christian scrolls. That leaves two possibilities:

1) Scenario A: The New Testament could have been written to twist the facts to match the old prophecies. Faithful Jews were awaiting the Messiah; they would have wanted to find matching stories. In this scenario, Jesus could have been just a regular man, but a standout leader and teacher and healer. He was so inspiring that his apostles endured hardship and death to spread what became a global religion. The stories about him were exaggerated or modified to help match the prophecies.

2) Scenario B: The Old Testament text contains deep inner meaning, and its prophecies were actually prophetic and true. The facts of Jesus' birth and life and ministry actually did match and fulfull the prophecies. In this scenario, Jesus was truly a miracle baby.

Which scenario is right? In both, there's a recognition that the teachings of Jesus contained wisdom, and that there is great value in them. In New Christian thought, the choice is for Scenario B -- that Jesus really was the Christ, the long-awaited Messiah, or Savior.

This of course requires some level of belief in miracles - prophecy, fulfillment, the virgin birth, angels bearing tidings, healings, feeding the multitudes. Can miracles really happen? Is it scientifically possible? Maybe they can... maybe as science advances, we will begin to understand those boundaries better.

At some level, don't most of us believe in miracles -- in the miracle of the very existence of the universe, and of living organisms that can reproduce, and of human life, and of love?

How to end this article? The whole subject of miracles needs more thought. And, here it is, December 22, and... instead of getting more analytical, I find that right now I just want to "be" in the holy days of Christmas.

If you're feeling skeptical, have a look at Arcana Coelestia 2568, and Arcana Coelestia 2588. They offer an interesting perspective!

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One source for this article was "100 Prophecies Fulfilled by Jesus: Messianic Prophecies Made Before the Birth of Christ", by Rose Publishing.

(References: Teachings about the Lord 6)