Libertad de expresión. Libertad de pensamiento. Libertad de religión. Son importantes. Están en las noticias. ¿Cómo se relacionan con el cristianismo? Empecemos a pensar en ello.

¿Qué dice la Biblia sobre ellos?

Tomemos como ejemplo a Juan el Bautista. Fue el orador libre esencial, la "voz de uno que clama en el desierto", preparando el camino para Dios. Habló libremente, declarando una religión nueva y viva. Pero entonces Herodes intervino, lo capturó, lo encarceló y lo mató. Juan (tengo algo de lo que debo hablar libremente) es el bueno; Herodes (no me gusta tu discurso) es el malo.

En Daniel 6:7-23, Está la famosa historia de Daniel y el foso de los leones. Daniel fue arrojado a los leones porque estaba hablando libremente - orando a Jehová, no al rey Darío - contra un edicto del gobierno. Daniel es el bueno. Darío, hasta que se arrepienta, es el malo.

Tal vez el ejemplo bíblico más poderoso se encuentra en el ministerio de Jesús, que requería libertad de expresión -- la libertad de formar, enseñar y crear una nueva religión. Su libertad de expresión revolucionó el pensamiento de sus oyentes. ¿Y qué hicieron los poderosos líderes religiosos de la época? Lo acusaron de blasfemo. Trataron de atraparlo. Para que se retractara. Que se callara. Él sabía que no podía hacer eso; su misión era llevar nuevas verdades a un mundo sediento.

Hay una gran escena de "libertad de expresión" durante la entrada de Jesús en Jerusalén el Domingo de Ramos, en Lucas 19:37-40:

"Y cuando ya estaba cerca de la bajada del Monte de los Olivos, toda la multitud de los discípulos, regocijándose, comenzó a alabar a Dios con gran voz por todas las obras de poder que habían visto, diciendo: '¡Bendito sea el Rey que viene en nombre del Señor! Paz en el cielo y gloria en las alturas". Algunos fariseos de entre la multitud le dijeron: "Maestro, reprende a tus discípulos". Y Él, respondiendo, les dijo: 'Os digo que si éstos callaran, las piedras gritarían.'

Estos son ejemplos bastante claros. La Biblia valora la libertad de expresión.

La libertad de expresión y la libertad de pensamiento están estrechamente relacionadas. La comunicación profunda es una gran parte de lo que nos hace humanos. Los humanos desarrollaron la capacidad de tener una cooperación a gran escala a través de historias compartidas. Si no podemos hablar libremente, perdemos la capacidad de comunicar pensamientos reales, y perdemos la capacidad de compartir nuevas ideas, y nuestro potencial se reduce.

Aquí hay tres extractos de las obras de Swedenborg que se relacionan con esto:

"...cuando la libertad de expresión y la libertad de prensa se ven coartadas, la libertad de pensamiento, es decir, de examinar los asuntos de una manera completa y cabal, también sufre.... Nuestro entendimiento superior, entonces, se adapta a la cantidad de libertad que hay para decir y hacer lo que estamos considerando" (La Verdadera Religión Cristiana 814).

"Nadie se reforma tampoco en un estado de ceguera intelectual. Estos individuos tampoco conocen las verdades y no conocen la vida, porque es nuestro discernimiento el que debe instruirnos en estos asuntos y nuestra volición la que debe actuar. Cuando nuestra volición hace lo que nuestro discernimiento le indica, entonces tenemos una vida acorde con las verdades; pero cuando nuestro discernimiento es ciego, nuestra volición también está bloqueada." (La Divina Providencia 144)

"Nadie se reforma en estados donde la libertad y la racionalidad están ausentes" (La Divina Providencia 38)

Estaba hablando de esto con un amigo, y me recordó que hay zonas grises, donde existe cierta libertad y discernimiento, pero son limitados. Creo que tiene razón; la mayoría de las veces vivimos en esas zonas grises. Probablemente hay casos raros en los que la libertad y la racionalidad son nulas, tal vez cuando alguien está en coma. Y dudo que alguien tenga el 100% de libertad o discernimiento. En cierto modo, esto hace que la libertad de expresión y de pensamiento sea aún más importante. La vida no es cristalina, ni libre, y las cosas que pueden ayudarnos en la búsqueda de la comprensión y la libertad son realmente preciosas.

El ejemplo de Helen Keller lo demuestra. Ella llamó al día en que Anne Sullivan llegó a su casa "el cumpleaños de mi alma". En su autobiografía, La historia de mi vida (1903), Keller describió el momento en que se dio cuenta de que el movimiento de los dedos de Anne, al deletrear w-a-t-e-r en su mano, simbolizaba el agua que estaba vertiendo sobre su mano:

"Me quedé quieta, con toda mi atención puesta en el movimiento de sus dedos. De repente sentí una conciencia nebulosa como de algo olvidado, un estremecimiento de pensamiento que regresaba; y de alguna manera se me reveló el misterio del lenguaje .... La palabra viva despertó mi alma, le dio luz, esperanza, la liberó".

Helen Keller también dijo: "Uno nunca puede consentir en arrastrarse cuando siente el impulso de elevarse".

La libertad de expresión y el libre pensamiento se necesitan mutuamente. Y... ¿qué pasa con la religión?

La religión es un conjunto de pensamientos fundamentales. Si no eres libre para hablar, tu pensamiento se ve obstaculizado. Si no eres libre de pensar, ¿cómo puedes esperar llegar a las ideas centrales sobre por qué existimos y qué vamos a hacer, cómo vamos a vivir? La religión está en el centro de todo esto. Incluso si rechazas la religión por completo, sigues viviendo según algún tipo de sistema de creencias, aunque sea materialista o nihilista.

Si te dicen lo que tienes que creer, no suele funcionar muy bien. Hay una tendencia natural a rebelarse. Necesitamos esa libertad para descubrir las cosas por nosotros mismos.

Albert Einstein dijo algo que habla de esto:

"Es, de hecho, nada menos que un milagro que los métodos modernos de instrucción no hayan estrangulado aún por completo la santa curiosidad de la investigación; porque esta delicada plantita, aparte de la estimulación, necesita principalmente la libertad. Sin ella, se arruina sin remedio" - Paul Schilpp, "Albert Einstein: Filósofo-científico (1949) 'Notas autobiográficas'"

Y... aquí hay otro extracto de la obra de Swedenborg, El cielo y el infierno:

En una palabra, todo lo que no entra en nosotros en libertad no se queda con nosotros, porque no pertenece a nuestro amor o intenciones; y todo lo que no pertenece a nuestro amor o intenciones no pertenece a nuestro espíritu. La realidad actual de nuestro espíritu es el amor o la volición - usando la frase "amor o volición" porque todo lo que amamos, lo pretendemos. Por eso no podemos ser reformados sino en un estado de libertad. (Sobre el Cielo y el Infierno 598)

M. Scott Peck refuerza esta idea:

No existe una buena religión heredada. Para ser vital, para ser lo mejor de lo que somos capaces, nuestra religión debe ser totalmente personal, forjada enteramente a través del fuego de nuestro cuestionamiento y duda en el crisol de nuestra propia experiencia de la realidad. - M. Scott Peck - The Road Less Travelled

Por último, volvamos a ver lo que dice la Biblia al respecto, en estos dos relatos:

Saulo de Tarso estaba persiguiendo a los cristianos - tratando de destruir su libertad de religión. Tuvo una experiencia de conversión milagrosa que lo llevó a ser rebautizado como Pablo, el gran maestro y evangelista cristiano. (Ver Hechos 9)

Sadrac, Mesac y Abednego fueron perseguidos - arrojados a un horno de fuego - por adorar a su manera, negando los edictos de Nabucodonosor. Fueron salvados por un ángel, que evitó que fueran quemados. (Ver Daniel 3)

Para terminar...

Está bastante claro que la libertad de expresión, la libertad de pensamiento y la libertad de religión forman parte del mismo tejido. Son parte del ser humano. Están bien apoyados en la Biblia. Se han entretejido en los mejores gobiernos de nuestro tiempo.

Tenemos que cuidarlos bien. Son necesarios para que podamos aprender la verdad, y rechazar la falsedad -- y para "Dejar de hacer el mal, aprender a hacer el bien". (Isaías 1:16)